Чтение онлайн

— А сколько надо?

— Думаю, самое большее, что тебе дадут исполнить — две. Но ты всё равно подготовь не меньше пяти. Вдруг на «бис» попросят!

— Ладно, подберу репертуар, — ответила Анжелика пободрее.

— Вот и отлично. Всё, спокойной ночи. Отдыхай.

— И тебе того же, Ариша.

Сбросив вызов, Арина покачала головой и убрала за ухо тонкую прядь волос, нахально вылезшую на лоб. Вот же… певичка! Вдруг заробела, когда появился шанс засветиться перед высшим обществом. Понятно, что не все примут её творчество, но из пятисот (к примеру) человек, половина всё равно заинтересуется.

В дверь её комнаты постучали.

— Открыто! — крикнула с дивана Арина.

— Доча, ты ещё не спишь? — заглянула к ней мама. — Не хотела тебя беспокоить, но у нас в гостях князь Оболенский. Очень хочет с тобой поговорить.

— Сам Глава? — от удивления у девушки глаза стали с чайное блюдце. Сердце неприятно ворохнулось.

— Нет, его сын, Владимир Артемьевич, — покачала головой Мария Алексеевна. — Извиняется за поздний и несогласованный с тобой визит. Так что сказать ему? Если не хочешь разговаривать, я попрошу его удалиться.

— А какой смысл? — задумалась Арина. — Он и завтра приедет, только пораньше. Скажи, я через несколько минут спущусь вниз.

Мария Алексеевна кивнула и аккуратно прикрыла дверь. Девушка покусала нижнюю губу. Оболенский не просто так заявился. Это или новая попытка уговорить Андрея (через неё) продать линейные двигатели, точнее — весь «Бастион», или какая иная холера. Учитывая последние события с выходкой княжича Мамонова и переговорами «Экзо-Стали» и «Техноброни» о сотрудничестве, тверской князь приехал с каким-то предложением.

— До чего настырные! — в сердцах бросила Арина и распахнула дверцы своего обширного гардероба, потом подумала, и решила, что в своём миленьком васильковом платье с цветочным принтом она выглядит вполне пристойно. И вообще, она у себя дома! Пусть Оболенский переживает за свою внешность!

Она вздохнула и направилась в гостиную. Князя Владимира Артемьевича она видела только на фотографиях, и особо не интересовалась его светской жизнью. Знала, что ему чуть больше сорока лет, женат, имеет троих детей, руководит одним из отделов корпорации «Экзо-Сталь». К тому же прямой наследник Рода, а значит, имеет все полномочия вести переговоры вместо отца.

Когда Арина спускалась по лестнице, она увидела, что Оболенский беседует с её папой, и даже позволяет себе изредка улыбаться. Да и князь Голицын тоже не выглядит недовольным.

Заметив княжну, моложавый мужчина в элегантном сером костюме поднялся с кресла навстречу ей и, как полагается, взял пальчики Арины в свою руку, поднёс к губам, но всего лишь деликатно сымитировал поцелуй.

— Арина Васильевна, я вас вижу впервые не на фотографиях в Сетях, и скажу, что в реальности вы выглядите просто обворожительно, — замурлыкал Оболенский, не отпуская руку девушки.

— Благодарю за комплимент, Владимир Артемьевич, — улыбнулась княжна, давая ему возможность подвести её к свободному креслу. Сев, быстрым движением пригладила ткань на коленях. — В наше время галантность стала большой редкостью. Создаётся впечатление, что для мужчин стало обузой хорошо приветить даму.

— Эмансипация давно превратила женщину в равного с мужчиной партнёра, — скупо улыбнулся Оболенский, вернувшись на своё место. — Равноправие шагает по планете, вызывая у одних желчь неприятия и раздражения, у других — ещё большее желание утвердиться в обществе с помощью хитрых манипуляций.

— Последнее — про женщин? — прищурилась Арина.

— К сожалению — да, — князь положил руки на подлокотники кресла, поиграл пальцами, словно притягивал взор девушки к своим перстням с драгоценными камнями.

— Значит, вы за Домострой?

— За прогрессивный Домострой, Арина Васильевна, — он словно в назидание, поднял один из пальцев вверх. — Мужчины нашего Рода дают своим женщинам право быть хозяйками и эффективными менеджерами.

Арина расхохоталась, вызвав удивление у отца. Тот пока молчал, не понимая истинной цели визита Оболенского.

— Как чудесно! — воскликнула девушка. — Ты слышал, папа, сентенцию Владимира Артемьевича? Значит, я тоже могу считаться эффективным менеджером?

— В какой-то мере — да, — усмехнулся Василий Ефимович.

— Я слушаю вас, князь, — Арина резко сменила тактику. — Не просто же так вы жертвуете своим и моим временем. Тем более, завтра мне нужно быть на работе со свежей головой. Хочу выспаться.

— Прошу прощения, Арина Васильевна, конечно же… Дело в том, что я заехал к вам не для обычной светской беседы. Мне стало известно, что вы представляете интересы княжича Андрея Мамонова на спортивных боях в одной небезызвестной Лиге. Девушка-антрепренёр — вот, кстати, пример удачного и эффективного руководства… Так вот, я хочу провести бой с вашим подопечным. Один или два — это уже как получится.

Василий Ефимович с подозрением перевёл взгляд на дочь, но она и бровью не повела, с любопытством глядя на Оболенского.

— Зачем вам это, князь?

— «Экзо-Сталь» сейчас сосредоточена на выпуске военных бронекостюмов. Это «Панцирь-2М» и «Атом». Первый экзоскелет с треском проиграл невзрачному на вид бронекостюму княжича Мамонова. Вам это известно.

Арина кивнула, поняв, о чём идёт речь.

— Я же считаю, что «Атом» — более перспективная модель, и хочу доказать это руководству концерна. Точнее, своему отцу, — усмехнулся Оболенский.

— А почему вы игнорируете полигонные испытания? — удивилась девушка. — Насколько мне известно, у «Экзо-Стали» великолепные испытательные стенды, три полигона, два десятка пилотов высочайшего уровня. Они вам за пару-тройку боёв покажут слабые места изделия.

— Но у нас нет бронекостюма с линейными двигателями, — уголки губ князя Оболенского дёрнулись в улыбке. — И нет в соперниках великолепного и непобедимого Волхва. Без всякого сарказма, Арина Васильевна! Поэтому я решил лично с ним встретиться на арене. С кураторами Лиги я уже встречался, и они с удовольствием согласились на выставочный матч. Осталось дело за малым: уговорить вас и Волхва.