Чтение онлайн

Но сейчас, по мнению Астрид, Оттриг излишне много красуется перед девушками-студентками, которых в делегации набралась дюжина против восьми парней. Не тот момент, чтобы показывать свою крутость.

— А где охрана, мама? — девушка села между братьями и приобняла их. Суровые мальчики не стали брыкаться. Им было страшно тоже, хотя и старались храбриться. Астрид представляла, что они могли чувствовать, когда пираты расстреливали охрану возле их каюты. Самое поганое — никто не мог воспользоваться своим Даром. Чёртовы блокираторы надёжно «погасили» искру.

— Все погибли, дочь, — вздохнула Сиггрид, изредка морща лоб в размышлениях. — Я всё пытаюсь понять мотив их нападения. Что даны потребуют взамен за наше освобождение? Кто стоит за этой провокацией?

— Хотелось бы знать, что случилось с экипажем, — проговорил кто-то из парней, большая часть которых передислоцировалась к барной стойке. Бармен налил им пива и поставил большую тарелку с орешками.

И о судьбе экипажа ответил он же:

— Капитан яхты, его помощник и штурман закрыты в капитанской каюте. Остальных загнали в трюм. Мне приказали находиться здесь.

— Как без штурмана и капитана пираты поведут яхту? — удивилась Сиггрид.

— У «Корсаров» есть люди, умеющие управлять кораблями, — пожал плечами стюард. — Я слышал краем уха, как этот… Тесак приказал трём наёмникам идти в капитанскую рубку и взять управление на себя.

— Яхту могут отогнать в укромное место и начать переговоры, — предположил Оттриг. Парни уже отошли от шока и свободно расположились за длинным столом, где ещё днём Сиггрид со своими детьми обедала с капитаном «Северной Звезды» и офицерами службы безопасности.

Женщина напряжённо ждала, когда её поведут на допрос. Или как у них называется процедура, когда заложника заставляют умолять о помощи родных и близких взамен на что-то существенное? Психологическая обработка?

Несколько часов прошли в тягучем и томительном ожидании. Больше всего Сиггрид беспокоилась за детей Харальда. Именно они могли быть выбраны болевой точкой, на которую надавят наёмники, и, зная своего мужа, младшая королева (странный титул, если подумать, и очень зыбкий. Скорее, для Сиггрид больше подходил статус «побочной жены». Харальд женился на ней ради приобретения политического союзника и земель на севере Скандии) с большой вероятностью ожидала, что он не пойдёт на поводу врага. И тогда может произойти ужасное.

За ней пришли, когда большинство ребят дремали на диванах и в креслах. Мальчики уступили самые лучшие места девушкам, а сами расположились на полу. Оттриг сидел за столом с одним из парней и резался в карты, тихо комментируя неудачные ходы соперника. Астрид, закрыв глаза, сидела в обнимку с братьями, но как только послышался звук открывающейся двери, сразу же выпрямилась и напряглась.

— Госпожа Сиггрид, с вами хочет говорить Тесак, — мрачного вида «корсар» оглядел притихшую кают-компанию, словно хотел убедиться, что никто не убежал через иллюминатор. — Пройдёмте.

— Мама! — вскинулась Астрид. Мальчишки тут же встрепенулись и сжали кулаки, готовые защищать мать. Её маленькие викинги, кровь Харальда Свирепого давала о себе знать!

— Смотри за мальчиками, — негромко, но властно произнесла женщина и вышла из каюты.

— Что ты от меня хочешь? — Сиггрид стояла посреди каюты помощника капитана, где сейчас расположился «штаб» пиратов и пыталась выглядеть спокойной, натянув на лицо маску отрешённости, и как бы невзначай окинула взглядом обстановку. Кроме Тесака в помещении находились двое мужчин, судя по нашивкам с изображением рун — маги. Ещё двое бойцов склонились над какой-то аппаратурой, похожей на дальнобойную рацию, княгиня особо не разбиралась в технических тонкостях.

— Присаживайтесь, госпожа, — вежливо, не обращая внимания на холодность в голосе женщины, сказал Тесак и показал на стул с высокой мягкой спинкой, и с интересом оглядел стройную фигуру Сиггрид, затянутую в длинное платье без изысков. Сорокалетняя младшая жена короля Харальда, несмотря на рождение троих детей, до сих пор выглядела сногсшибательно. Без магических воздействий здесь не обошлось, бесспорно. — У нас будет нелёгкий разговор, но если вы хотите оказаться на свободе как можно быстрее, вы должны выслушать наши требования и передать их своему мужу.

— Говори, — Сиггрид понимала, что гордо послать ублюдков, захвативших яхту, к йотуну[3] на рога — самое последнее дело. Нужно понять, какова их истинная цель, на что они рассчитывают. И сев на стул, выпрямила спину, как истинная аристократка.

— Через несколько минут мои люди наладят связь с Харальдом, — Тесак кивнул на копошащихся бойцов. — Я дам вам возможность поговорить с ним и передать наши требования.

— Хочу услышать их…

— Конечно. Король Харальд должен освободить из тюрьмы племянника бывшего короля Матиаса, сняв с него все обвинения в заговоре против Короны и прекратить преследования его оставшихся в живых родственников, — Тесак демонстративно вытащил из пачки сигарету, прикурил от простенькой зажигалки, окутался дымом. — Дать автономию лопарям, которые в этот момент ведут вооружённую борьбу против узурпатора. Сделать её столицей Гельсингфорс. Лукас должен получить статус наместника и гарантии неприкосновенности.

— Лукас — мятежник, — с ледяным спокойствием ответила Сиггрид. — Муж не пойдёт на такой шаг.

— Мы же не заостряем на этом факте внимание, — Тесак по-змеиному смотрел на женщину. — Мятежник он или народный герой, сейчас не важно. Озвучено именно это требование.

— Автономия Лапландии со столицей в Гельсингфорсе — полная чушь, — опять возразила заложница. — Выход мятежников к морю даст им неоспоримое преимущество для наращивания поставок оружия, боеприпасов, техники. В конечном итоге, война на окраинах станет перманентной. Харальд не станет терпеть под боком сепаратистов.

— Ваше мнение никому здесь не интересно. Мне не нужна лекция о внутренней политике Верховного конунга. Вы передадите мои слова Харальду, пусть быстрее думает. Надеюсь, он любит вас и ваших детей, и не станет жертвовать вами в угоду собственных амбиций, — Тесак поставил ещё один стул напротив сидящей Сиггрид спинкой вперёд и оседлал его, дымя сигаретой. — Я слышал много интересных историй про его неуступчивость и принципиальность в вопросе с террористами и сепаратистами. Как думаете, дротскона [4], насколько сильно вас любит муж? Что он предпочтёт: спасти младшую супругу с чудесными детишками или не поддаваться на шантаж очень нехороших и злых террористов?