Чтение онлайн

– Мы надеемся, что это так!

– А может вы просто боитесь потерять ощущения своей особой значимости и свои преимущества, которые дают вам эти знания? Гордыня – не лучшее качество.

– Ты необычайно проницателен, мой друг, - улыбнулся Подмастерье, - С этим вопросом ты попал в самую точку! К сожалению, в нашей среде периодически появляются некоторые люди, которые начинают думать подобным образом. Об этом, как раз и пойдёт разговор дальше.

– О чём же это?

– Об одном из таких отступников. О Сером Мастере и его преступлениях….

*******************************************

Глава 21.

В дебрях самой глухой лесной чащи, там, куда не ведёт ни одна тропа и где громадные деревья сплетают свои раскидистые кроны столь плотно, что даже солнечный свет никогда не достигает земли, царил густой мрак и тишина. Это был особенный мир, который испокон веков существовал по своим законам.

Здесь не слышно было ни щебета птиц, ни голосов людей, ни шелеста ветра. Потому что, здесь не было ни птиц, ни зверей, ни людей. Тут не бывало восхода солнца и ясного дня. Поэтому царила вечная осень, холод и полумрак. В воздухе, словно лёгкий туман, молчаливо кружились и плыли причудливые призрачные тени. Да и сам воздух казался каким-то тяжёлым и неподвижным. Всё, что здесь находилось выглядело застывшим и неживым.

Иногда даже казалось, что здесь нет ни пространства, ни времени. Всё сливалось в невообразимой круговерти. Невозможно было на глаз точно определить ни расстояния, ни направления, ни время. Здесь всё казалось не тем, что есть. И цвета тут преобладали исключительно мрачных, тёмных тонов. Даже деревья здесь росли чёрные, с тёмной листвой. Это был Нижний или, как его часто называли за уныло-однообразную цветовую палитру - Тёмный Мир. Он не предназначался для людей, да и ни для чего живого. Здесь обитали одни только Тёмные Боги – Тёмники – а также всевозможные демоны, навьи и прочая бесчисленная нежить.

Но и у этого мрачного мира была своя столица. Она располагалась в самых непроходимых дебрях тёмного леса, у подножия гигантской скалы из чёрного гранита. Там возвышались стены, башни и просторные палаты большого, угрюмого терема, обнесённого высоченным частоколом из цельных окаменевших стволов деревьев.

– Как ты посмел нарушить мой приказ! – гневно вопрошал сурового вида высокий седовласый старец в пространном одеянии, с витым золотым обручем на голове, - Разве я не велел тебе не трогать пока этого Благояра?

Крепко сложенный, могучий воин в чёрных блестящих доспехах с наглухо закрытым забралом и таком же плаще, преклонил колено перед старцем:

– Прости, Властелин, - проговорил он, - Но разве не ты сам говорил, что он может стать нашим главным врагом? Момент был удобный и я решил им воспользоваться, чтобы навсегда от него избавиться.

– Скажите, пожалуйста - он решил… Решаю здесь Я! – загремел старец, - Ясно тебе?!

– Во истину – так! – склонился в земном поклоне безликий воин.

– Твоя безответственность и ненависть к этому смертному, чуть было не погубили весь мой план, - продолжал старец, глаза его сверкнули недобрым огнём, - Я понимаю твоё стремление уничтожить этого человечишку, но всему своё время. Не забывай, что ты - моё детище. Я сотворил тебя не для того, чтобы ты своевольничал, а для того, чтобы точно выполнял мои приказы!

– Я всё понял, Властелин, - вновь поклонился чёрный воин, -Прости. Больше такого не повторится. Просто я не ожидал, что ты решил его пощадить.

– Пощадить?! О чём ты, Мотон? Разве я способен кого-то пощадить!?
– воскликнул старец, - Я лишь сказал, чтобы ты ПОКА его не трогал! Ещё не пришло время нарушить равновесие Миров. Мы ещё не готовы. Нельзя допустить, чтобы мои возлюбленные братья что-либо почувствовали и насторожились раньше времени. А ты своими действиями мог их спровоцировать и сорвать весь план. Хорошо ещё, что я успел вовремя вмешаться и всё исправить. Ха-ха! Они теперь, наверное, считают меня своим спасителем…добрым дедушкой-кудесником…

– Да, Властелин, ты, как всегда, всё сделал правильно! Твоя мудрость… - начал Чёрный воин.

– Компенсировала твою глупость! – прервал его старец, - А ещё, там вдруг совершенно нежданно объявился этот баламут Лодур под одним из своих причудливых имён! Как же у него их много!? Говорит – его снова изгнали. Что же, это не удивительно. Ни впервой. Интересно – что этот шут забыл в мире людей?

– Сие мне не ведомо, Властелин.

– А что тебе вообще ведомо? – снова загремел хозяин терема, - Кто должен быть моими глазами и ушами и следить зорко за тем, что твориться в Срединном Мире? Почему Яссы опять выставили его из Яссбурга?

– Не иначе, как он там опять что-то натворил, - неприязненно заметил Воин.

– Возможно. А может быть этот баламут объявился вовсе и неспроста. Вдруг это уловка и Яссы что-то задумали? Все они хитрецы, каких мало. Я никогда им не доверял. Надо будет проследить за этим скоморохом. Он не так уж и прост, как кажется на первый взгляд. Может создать нам массу неприятностей. С него станется. Его нельзя недооценивать, - старец немного помедлил, - Особенно сейчас, когда равновесие Миров начало колебаться…

– Я глаз с него не спущу, Властелин.

– Да уж ты постарайся. Ну а теперь, что прикажешь мне с тобой делать? – старец остановил на коленопреклонённом воине свой тяжёлый пронизывающий взгляд, - Какое придумать наказание за твоё своеволие?

Мотон промолчал. Он застыл в напряжённом ожидании. Старец не спеша обошёл вокруг массивного стола, высеченного из цельного гранитного монолита. Пройдясь вдоль него, он сел в большое позолоченное деревянное кресло с высокой резной спинкой, установленного на небольшом возвышении во главе стола.