Чтение онлайн

Староградский кмет повернулся к посланцам и, напустив на себя важный вид, спросил:

– Ну, сказывай что за новости такие важные везёте. Всё, как есть, передам князю.

– Да, ну! А давно ли ты князем стал, молодец? – рассмеялся Благояр, - Сказано же было – вести для князя Яромира, а никак не для тебя. И грамота ему от сестры в его собственные руки. Не гневись, друже, но не нашего с тобой ума это дело, а княжеского. Соображаешь? А наше-то дело служивое. Ну - ведите что ли к князю. Иль ещё пустомелить на дороге будем. Ночь уже на дворе. Раненый изнемог совсем, а кони вообще еле ноги несут. Притомились все. Да и жрать охота.

– Ладно, поезжайте до села. Сейчас дам провожатых, - заключил Есислав, - Там князь сам разберётся.

************************************************

Глава 26.

– Кто же этот несчастный, что дерзнул нарушить границу моего Мира?! – прогремел Тёмный Властелин, так, что аж стены чертога задрожали.

– Ворон доносит, Повелитель, что границу наших владений пересёк громадный бурый медведь, каких раньше ещё здесь не видели, - испуганно моргая доложил слуга.

– Как это обычный медведь пересёк вдруг нашу границу? Как такое возможно?

– Он прошёл по мосту через Огненную реку…, - запнулся слуга.

– Что?! Вот как? Так просто взял и прошёл по мосту? Что, прямо во плоти?! – ещё больше удивился хозяин тёмного чертога, - Никто из живых существ не может пересечь Огненную реку и попасть сюда! Наш мир для них закрыт на веки. Здесь Мир мёртвых и Тёмных Душ.

– Медведь прошёл. Видать, он не совсем обычный….., - виновато развёл руками призрачный слуга и в страхе попятился спиной к двери, - Неведомо как. Прости, Владыка, это не мои слова…. Что Ворон сообщает, то я и говорю…

– И куда же теперь этот медведь направляется? Это тебе ведомо?

– Он направляется сюда, повелитель, - пробормотал слуга.

– Ага, значит – прямо сюда! – в глазах старца мелькнула догадка, - Вот это новость! Медведь, значит, говоришь? Необычный… Так-так…. Давненько его не было в наших краях. Что бы это значило? Неужели Белуны что-то заподозрили? – пробормотал он в задумчивости.

– Ворон спрашивает, что ты, Великий Чернобог, прикажешь делать с этим дерзким зверем.

– Подумаешь, заплутавший медведь, - подал вдруг голос Мотон, почтительно стоявший всё это время у стены, - Не важно, как он сюда попал, прикажи, властелин, мои чёрные волки его живо разорвут на части. Будет у тебя на ужин свежая медвежатина и шкура.

– Нет, Мотон. Сдаётся мне, что сегодня нам не придётся отведать медвежатины. Не в этот раз!
– усмехнулся Чернобог и повернулся к слуге, - Передай Ворону – пусть возвращается на свой пост. Я сам встречу этого громадного медведя. Послушаем с чем пожаловал к нам мой светлый брат – Ворас!

* * * * * * * *

Паривший высоко в тёмном небе большой чёрный орёл, сделал в воздухе крутой разворот, словно высматривая своим зорким взглядом добычу на земле. Наконец, увидев то, что искал, он буквально камнем слетел вниз, на широкую лесную поляну. Взметнулось вверх тёмное облако и на месте его приземления вместо орла появился высокий седой старец с золотым венцом на голове. Он взмахнул складками своего просторного одеяния и тотчас же в его руках появился массивный посох из чёрного дерева. Одно движение этим посохом и густые тёмные заросли широко и просторно расступились перед ним, как послушные слуги перед строгим господином.

– Приветствую тебя, мой дорогой брат! – лицо Тёмного властелина озарилось подобием улыбкой, - Какая честь! Очень уж давно ты не захаживал к нам в гости.

Стоявший напротив него гигантский бурый медведь, только что продравшийся свозь непролазную чащу тёмного леса, громко заревел и поднялся на задние лапы во весь свой громадный рост. В следующий миг вместо него оказался высокий, очень косматый и могучий мужчина средних лет.

Властелин Тёмного Мира представлял из себя полную противоположность своего младшего брата. Он был также высок, как и его брат, но строен телом, бледен, его седые волосы и длинная седая борода аккуратно расчёсаны и уложены. Одежды тёмные и свободные, а лицо холодное, точно высеченное из камня.

Ворас – Хранитель Земного Мира людей – был моложе. Его могучее тело было словно вырублено из огромного лесного дуба, густые тёмные волосы и короткая борода всклокочены, а лицо загорелое с внимательными карими глазами. Простые охотничьи одежды буро-зелёного цвета плотно облегали его богатырский торс.

– И тебе здравствовать, брат! – сказал Ворас глубоким басом, стряхивая со своей косматой шевелюры тёмные листья и мелкие ветки, - Как ты меня узнал?

– Это было совсем не трудно. Мои вороны сразу же засекли тебя. Видишь ли, не всякий медведь способен пройти по мосту Огненной реки, - улыбнулся старший брат, - Ты же не думал, что сможешь пробраться сюда совсем незамеченным?

– Признаться – была такая мысль, - просто ответил Ворас.

– Что привело тебя в наш Мир, брат мой? – спросил Тёмный Бог, - И почему ты появился так скрытно. Мог бы меня предупредить, ты же знаешь – мои двери для тебя всегда открыты.

– Уж лучше держи их закрытыми. Нет нужды лишний раз торопиться сюда, в твой Мир мёртвых душ, - буркнул Ворас.

– Однако же, ты здесь, - заметил Чернобог, - И пришёл, как я понимаю, не просто так, чтобы повидать старшего брата. Не так ли?

– Ты, как всегда проницателен, брат мой. Не стану лукавить - дело у меня к тебе. Да, неужто без дела кто-нибудь захочет сам, по доброй воле, прийти в этот Мир вечной Тьмы?

– Ну, разве этот мир так уж и тёмен? Мы ведь сейчас с тобой ещё в нашем Верхнем мире. Это лишь преддверье. Настоящий Мир Тьмы, там, где истинное обиталище Тёмных Душ, лежит ещё ниже, под нами.

– Ну туда мне вообще нет нужды идти. С меня хватит и преддверья, - пожал могучими плечами Ворас, - Свои дела мы и здесь можем решить.

– Зачем же прямо здесь, брат мой? – развёл руками Тёмник с радушной улыбкой на бледном лице, - Не следует забывать о законах гостеприимства. Добро пожаловать в мой терем. Там нам будет гораздо удобнее.

Чёрный Бог сделал приглашающий жест рукой, пропуская брата вперёд и оба они мгновенно переместились в сумрачные хоромы под гранитной скалой. В большом зале на столе уже были приготовлены фрукты и напитки.

– Вот это – да! Откуда же такое богатство?
– удивился гость неожиданному угощению, - Разве подобное у вас тут растёт?

– Конечно же нет. Но у нас есть тесные контакты и с другими Мирами.

– К сожалению, для них - это так, - вздохнул нежданный гость.

– Я знаю, брат, вы недолюбливаете наш Мир. Но ведь это не совсем справедливо. Согласись, он тоже необходим. Без него не будет равновесия, а значит и других Миров тоже. Мы несём своё бремя, как и все, - проговорил хозяин дома, устраиваясь поудобнее в своём кресле, - Так что у тебя за дело ко мне?