Чтение онлайн

– Знаете ли, это такая привилегия. Я вам завидую.

– Завидуете в чем? – с отсутствующем видом спросил он.

– Как!? Такая привилегия. Поговорить с Центральным Коллигатаром, – выражение лица у нее было извиняющееся. – О чем именно вы с ним говорили, это конечно же, ваше личное дело. Но зачем скрывать, с кем здесь выходят на связь, когда это и так все знают.

– А, стало быть и вы с ними заодно.

– С кем, с ними? – женщина, казалось, смутилась.

– Ладно, я сам выход найду.

– Конечно, найдете. Если я еще чем-то могу быть вам полезна…

– Спасибо. Вы и так уже достаточно сделали.

Направляясь в сторону лифта он спиной ощущал ее взгляд.

«Ну и что теперь? Что еще предпринять?» То они грозят убыть, то вдруг начинают повторять старые предупреждения. Логика подсказывает, что теперь его снова попытаются убить.

Ничего Эрик не узнал, кроме того, что Тархун ухитрился наложить лапы даже на нуэво-йоркский терминал вспомогательной службы Коллигатара. Невзирая на слова старушки, Эббот по-прежнему отказывался верить, что говорил с Центральным Коллигатаром.

В лифт он входить не стал, вместо этого принялся слоняться по просторному помещению и читать таблички на отсеках, в которых работали люди. В конце концов Эрик оказался у капитальной стены, прочел надпись на переборке модуля и заглянул в отсек.

– Извините, я из «Новостей» восьмидесятого канала по поводу журналистской сети.

Служащий, сидящий внутри отсека безразлично оторвал голову от работы.

– А что такое?

– Мне нужна кое-какая информация. Я специализируюсь на новостях об убийствах.

– Ну и что? У вас что-то не так с терминалом в офисе?

– Ну, вы же знаете, как сети работают, – сказал Эрик уверенным тоном, прекрасно понимая, что этот человек малейшего понятия не имеет о том, как работают сети. – Сплошные перехваты. Другие журналисты крадут информацию, узнают источники. Есть у вас тут кто-нибудь, кто работает с источниками информации полиции.

– Конечно.

Если бы тот человек был более подозрительным, то безусловно встретил бы этот вопрос с настороженностью, а не с желанием помочь. А может, он просто устал. Ведь теперь раннее утро и конец ночной смены. Трудно быть подозрительным, когда думаешь лишь об одном – как бы лечь поспать.

Он даже документов никаких не спросил, просто решив, что раз Эрик здесь, то право на это у нет есть.

– Вам нужен Энджело Варгес из отсека восемнадцать шестьдесят пять.

– Спасибо. Премного благодарен.

Отсек восемнадцать шестьдесят пять был расположен в другом конце помещения по соседству с несколькими пустующими, ожидающими прибытия дневной смены. Эрик походил вокруг, пытаясь решить, получится ли то, что он задумал. Стоит или не стоит рисковать – это был для него вопрос решенный. Все другие идеи у него иссякли, и это посещение он рассматривал как свой последний шанс.

Войдя в отсек, Эббот прикрыл за собой дверь и увидел средних лет человека, который устало поднял на него взгляд.

– Чем могу быть полезен, гражданин?

– Вы Энджело Варгес?

Служащий кивнул, и лысый череп его блеснул под светом лампы.

– Вы работаете с полицейским руководством Нуэво-Йорка?

– Случается. Хотя, впрочем, я с ними тесно не сотрудничаю, просто у меня есть допуск. Если вам нужен действительно сотрудник полиции, то лучше зайдите в соседнюю секцию.

– Нет, спасибо. Мне хватит того, что у вас есть допуск. Я из «Новостей» восьмидесятого канала. Мне нужна кое-какая информация по недавним исчезновениям, о без вести пропавших. Вы можете мне помочь?

– Вероятно, – Варгес многозначительно посмотрел на свои пальцы и обнаружилось, что не мешало бы их как следует помыть.

– Пятьдесят баксов. Идет?

Варгес кивнул и многозначительно улыбнулся.

– Видеоряд нужен?

– Нет, мне хватит сведений. Я отнюдь не хочу компрометировать свои источники.

– Очень мило. Предъявите ваш пропуск на станцию, и сразу же приступим.

Эрик был готов к такому удару. Он запустил руку в карман пальто.

– А это у вас такой код для вызова?

– Где? – Варгес повернулся в сторону экрана.

В этот самый момент Эрик выхватил длинный тонкий металлический инструмент и приставил его сзади к шее сотрудника. Кожа у того казалась нежной. Слишком сильно нажимать было опасно.

– Эта длинная игла действует совершенно бесшумно. Если вы пикнете или тронете хоть что-то отдаленно напоминающее сигнализацию, даже если вы просто будете чинить мне какие-то препятствия, то живым из этого отсека не выйдете. Я достаточно ясно выразился.

– Очень ясно, гражданин. Только спокойнее. У меня трое детей и добрая жена. Не совершайте сумасшедших поступков, пожалуйста. Хорошо?

– Я не Поколоко, дружище. Но если ты хоть чуть-чуть подействуешь мне на нервы, я тебя проткну. Понял?

– Хорошо, хорошо, только успокойтесь, пожалуйста. – Варгес был близок к истерике.

– Я тебя убью, – повторил Эрик, сам поражаясь, какой у него получается ледяной тон. – И добуду интересующую меня информацию где-нибудь еще.

– Господи, я же сказал, что сделаю все, что все могу, – тихо простонал Варгес. – Но поймите, я не главный. Главный в соседнем помещении.

– Я знаю. Но ты ворочаешь информацией, уймой информации.

– Да, это так. Что вы хотите знать? Вы мне только скажите, и я сделаю.

Этому человеку хотелось только одного – дать Эрику необходимую информацию и избавиться от него. И для Эрика это было хорошо. Ему хотелось уйти отсюда так же, как Варгесу хотелось от него избавиться.

Эрик произнес последнюю угрозу.

– И без штучек. В кодах я разбираюсь. Если ты наберешь сигнал тревоги, и я замечу, это будет для тебя концом. Больше предупреждать я не стану.

– О'кей, о'кей, – Варгес плохо соображал. Казалось, он вот-вот расплачется. – Не собираюсь я погибать из-за каких-то глупых данных. Говорите скорее, что вы хотите узнать.