Чтение онлайн

Вроде, и недолго обсуждали, а сигнальный гонг, сигнализирующий начало нового урока, застал нас еще там, возле столовой. Кстати, Аленка простояла там, рядом со мной все время разговора, тоже на урок опоздала. Уже когда мой будущий противник удалился по своим делам, она приободрила меня:

— Не переживай, Саша, все будет хорошо. — И убежала.

И я тоже поспешил на урок. Не то, чтобы в таком состоянии мне было хоть какое-то дело до самих знаний, даваемых на этом уроке, но там же Скворцов рядом со мной сидит. Надо его уведомить о моем вызове.

— М-м-м… видишь ли… — замычал в ответ Скворцов, едва я рассказал ему на ближайшей перемене суть возникших у меня проблем и необходимость в секунданте для дуэли. — Я бы и рад тебе помочь, но, сам понимаешь, я дружинник рода Безуховых, а у них только-только закончилась открытая вражда с Джугадзе. Нельзя мне в это дело встревать, никак нельзя. Извини меня, Саня, но лучше тебе поискать для себя в секунданты какого-нибудь другого товарища.

— Знать бы еще кого, — пробормотал я в полголоса, отходя от не оправдавшего моих ожиданий одноклассника. — … Разве что Перепелицу?.. Или нет! Кажется, я придумал, к кому мне лучше всего обратиться.

Общежитие «глаголов, куда я пожаловал вскоре после завершения уроков, изнутри очень отличалось как от нашей общаги, так и общежития 'Д» — параллели, в котором мне тоже довелось когда-то побывать. Если очень кратко эти отличия охарактеризовать, то здесь были… джунгли. Вся стены рекреации возле входной двери были просто-таки затянуты пересекающимися между собой плетями цветущих лиан. Вообще нереальное впечатление. А какой тут стоял аромат!..

— Святослав Мартынов? Сейчас проверим, тут ли он, — дежурный по общежитию, круглощекий светловолосый крепыш с начищенной до золотистого блеска цифрой «семь» на синеющей петлице, потянулся рукой к одному из свисающих со стены крупных лазоревых цветков.

— Святослав Мартынов, если ты здесь, ответь дежурному, — произнес он, подавая в цветок небольшую толику своей маны. — Тут к тебе посетитель на входе.

«Святослав……на входе», — донесся до меня отголосок накладывающихся друг на друга звуков со стороны коридора. А смешно получается, красивый, звучный баритон моего собеседника при этой магической передаче голоса с помощью растений сделался высоким и писклявым, словно у какого-нибудь дурачащегося ребенка.

— Сейчас приду, — донесся в ответ такой же детский голосок.

— Правда, здорово? — обратился ко мне старшеклассник-дежурный, кивая головой в сторону этой странной «системы связи». — Это один из прошлых выпускников нашей гимназии такое чудо из обычной шипуги вырастил. И, поняв по моему по-прежнему обескураженному выражению лица, что я все равно не понимаю, о чем идет речь, пояснил: — Лиана такая, растет где-то на югах. Отпугивает животных, которые хотят ее съесть, издавая шипение, похожее на шипение змеи. Зато теперь вот — и переговорник в пределах общежития, и, одновременно, объект для ежедневных магических тренировок: все обитатели нашей общаги по вечерам сливают в эту зеленку излишки маны. И растению полезно, и у нас потихоньку объем резерва подрастает. Правда, здорово?

— Шикарная штука, — нисколько не кривя душой, покивал я.

Дольше мне общаться со скучающим на своем рабочем месте семиклассником мне не пришлось, подошел Святослав и позвал меня за собой, в свою комнату. Еще и чаем с бубликами напоил.…Ну… я же типа в гости пришел….

— Ни слова больше. Конечно же, я согласен стать твоим секундантом, Александр, — прервал меня мой старший знакомый, едва я начал озвучивать ему возникшую передо мной проблему.

Фух, как мешок с плеч! Как-то за переживаниями по поводу того, что в связи с не предоставлением секунданта мне может быть засчитано техническое поражение со всеми из этого вытекающими проблемами, включая клеймо труса, я даже напрочь позабыл о то, чтобы бояться собственно самой дуэли.…Впрочем, вполне возможно, на такое мое бесстрашие сильно повлияли и слова Аленки, сказанные ей по этому поводу. «Все будет хорошо», — из уст человека, реально чувствующего результаты будущих событий, дорогого стоит.

На волне накрывшего меня в этот момент куража я и предложил Святославу.…Точнее, пока что не совсем предложил, а скорее осведомился осторожно:

— Это, конечно, не мое дело, но можешь мне сказать, твой род смог приобрести свое изолированное пространство или магический источник, как намеревался?

— Какое там, — немедленно погрустнел мой собеседник. — Пара вариантов, на которые мы так надеялись, оказались чистой липой, а за один, вроде бы реальный, владеющий этим источником княжеский род затребовал от нас почти что кабальной зависимости.

— Что за источник? — Поинтересовался я дополнительно, прежде чем перейти к сути своего предложения.

— Стихийная магия. Какая-то смесь воды и холода. Братья рассказывали, что там, в окрестностях,даже летом нужно ходить в зимних тулупах. Сам понимаешь, не очень приятная композиция, но даже за такое требуют слишком многого. А уж о более подходящих нам вариантах с маной жизни или тем более нейтральных и вовсе даже разговоров не ведется.

— А что по части темных источников? Имеются в продаже таковые?

— В продаже? Темные? — Даже немного повеселел Святослав от моего дилетантского вопроса. — Да кому они нужны? Тут впору самому просить доплату за то, что согласишься взять на себя такую пакость. Владельцам же земель, на которых присутствует такое «богачество», еще и постоянно приходится раскошеливаться на их ограждение и патрулирование, чтобы туда не забрел кто-нибудь посторонний. Ведь ладно если этот прохожий бедолага сам получит какое-нибудь проклятие, гораздо хуже будет, если проклятие то окажется еще и заразным.

— Но вообще, имеются темные источники в нашей губернии?

— Специально я не интересовался, конечно, но вроде слышал о сразу аж двух средних, расположенных поблизости друг от друга где-то с севера от Заповедного леса. Только вот в нашей ли они губернии, или уже относятся к Старгороду, я без карты тебе прям так сразу не скажу. — Призадумался Мартынов и тут же задал мне встречный вопрос: — и все же, может скажешь, зачем они тебе вообще сдались?

— Сразу оговорюсь, пока это еще только очень сырые наметки, — принялся юлить я, стараясь заинтересовать, но не раскрыть слишком уж многого. — Мой род, как и твой, тоже задумывается о получении в какой-то ближайшей перспективе благородного титула. Только мы, в отличие от вас, не столь богаты, а потому решили зайти на проблему с получением своего собственного родового изолированного пространства с другой стороны….