Чтение онлайн

Удар. Рывок мгновенным шагом, от которого тело готово разорваться от боли. Ещё один удар. И два последовательных рывка, на чистой воле. Стойки перетекали из одной в другую с невероятной скоростью, которая для Айдена всё равно ощущалась как медленная.

Тело кричало ему о том, что находится на грани, но парень не обращал на это внимания, зная, что до определённого момента это можно и нужно игнорировать.

Прыжок. Удар сверху. Перекат. Двойной удар из верхней стойки в нижнюю и обратно. Рывок. Идеальная комбинация ката и невероятно быстрый тычок острием меча вперёд, пронзая сердце невидимого противника. Ещё пара косых взмахов меча, крест-накрест, разрубая воображаемую тень врага, чтобы через мгновение отозвать технику Дракона и вывалиться в реальный мир, тяжело дыша и пытаясь прийти в себя.

Это была самая долгая его практика техники дракона, и он был сегодня собой крайне доволен. Всё тело болело после пережитого, но это была приятная боль, которая ощущалась им как ещё один шажок вперёд. К тому самому разрушению существующих устоев мира боевых искусств, о котором говорила хранительница.

Хлопки аплодисментов вывели Айдена из его размышлений. Рядом с площадкой, за специальным защитным барьером, охраняющим внешний мир от тренировок практиков, стоял парень в зелёных одеяниях внутреннего ученика примерно возраста самого Айдена.

Восприятие молодого человека не могло никаким образом выйти за барьер, так что гостя он заметил только сейчас. Неизвестный практик стоял, прислонившись спиной к одной из колонн, за которой, видимо, и наблюдал практику Айдена.

Не то, чтобы там было что-то особенное, он давно взял за правило не показывать во время тренировок на территории секты чего-то особенного, но всё равно неприятно.

И в среде учеников такое было, мягко говоря, не принято. Подойди, спроси вежливо, можно ли понаблюдать, а потом смотри. Но вот так прятаться — это большое неуважение.

Мысленным усилием Айден приказал тренировочной площадке убрать защитный барьер и хмуро взглянул на гостя. С виду парень, как парень. Длинные тёмные волосы, завязанные в хвост, форма внутреннего ученика, меч почти точная копия того, что пользовался сам Айден. И опасный взгляд.

— Кто ты и почему наблюдал за мной? — не считая нужным сдерживать раздражение в голосе, спросил парень.

— Я Гиту, внутренний ученик. Десятый по силе, — усмехнулся тот, продолжая провокационно смотреть на него. — А ты тот самый Айден, да? Наслышан, наслышан. Непокорный. Наглый. Дерзкий. И опасно талантливый. В тебе нет уважения к кланам и секте.

— Я тот, кто я есть, и никак иначе, — Айден высоко поднял голову, без страха и почтения смотря на внутреннего ученика, одновременно раскручивая в себе духовную энергию, стремительно восстанавливая силы. — И не обычному ученику ставить мне в вину то, что ему напели завистливые голоса.

— Ха-ха-ха, — рассмеялся тот, вновь картинно поаплодировав. — Ты именно такой, как мне и описывали. Как насчёт дружественного поединка?

— Не интересно, — качнул головой парень, разворачиваясь, чтобы уйти прочь от площадки, сегодня тут позаниматься уже не получится.

— Занятный у тебя стиль боя, — словно бы не слыша его, заявил внутренний ученик, шагая вперёд. — Это не «Луна и солнце». Что-то другое. Не такое агрессивное. Слабое. Такое хочется раздавить своими руками. Показать, что значит настоящая техника боя на мечах. Созданная сотнями лет оттачивания в бесконечных поединках.

Айден на это только хмыкнул, мысленно посмеявшись. Сотни лет. Технике Дракона не одна тысяча лет. И всё это время она совершенствовалась. А этот паренёк так неумело пытается его спровоцировать.

Вокруг Айдена взвихрился холодный воздух, создавая порыв ледяного ветра, а под ногами расползался белый иней. Концепция, услышав его мысли, пришла в движение. Непроизвольно. Как всегда в последнее время.

— Я, кажется, не разрешал тебе уйти, новичок, — внутренний ученик Гиту сделал рывок мгновенным шагом, появляясь перед Айденом. — Или ты оглох?

— Разрешал мне уйти? — тень улыбки появилась на лице парня. — Ты не мастер секты и не старейшина, чтобы приказывать мне, внутренний ученик. Ищи себе других соперников.

— Как будто у тебя есть выбор! — улыбка внутреннего ученика превратилась в оскал, а в следующую секунду инстинкты Айдена взвыли, крича об опасности.

Метеоритный клинок сам прыгнул ему в руку, чтобы в последний момент парировать очень быстрый и невероятно сильный удар Гиту.

— Ты сошёл с ума?! — от Айдена разошлась волна холодной энергии.

— Всего лишь хочу преподать урок зарвавшемуся новичку. Можно сказать, обмен опытом. А это место идеально подходит для такого. Уединённо и тихо. И пока не буду уверен, что ты всё понял правильно, отсюда тебя не отпущу. На своих двоих, по крайней мере.

Айден с большим трудом удержался от тяжёлого вздоха и вместо слов, мысленным усилием призвал к себе гуцынь. Десятый из внутренних учеников, говорите? Что же, придётся втоптать урода в землю, раз он так стремится к этому. А потом наведаться к Лодану. У Айдена есть пара слов для кланового ублюдка.

Следующий удар Гиту оказался ещё более стремительным, и Айдену пришлось уже использовать свою полную скорость, чтобы парировать эту атаку. Его реакции хватило, но парень отчётливо чувствовал, что ещё чуть-чуть и пришлось бы полагаться ещё и на восприятие.

Метеоритный клинок отчаянно зазвенел от столкновения, а руки на мгновение онемели от силы удара. Внутренний ученик даже и не думал сдерживаться, что, впрочем, и неудивительно.

— Это всё, на что ты способен? — с издевкой бросил Гиту, поигрывая мечом, медленно перемещаясь боком и широко улыбаясь. — А Лодан так расписывал твои возможности, и ничего похожего даже близко не видно.

Айден даже и не думал спешить. Как последнее время с ним и происходило, на разум опустилось спокойствие и умиротворение. Он просчитывал движения противника, следил за перемещением и пытался анализировать его силы и возможности.