Чтение онлайн

«Какого чёрта? — подумал я, рассматривая погрузившегося в размышления геоманта. — Зачем ему делать вид, что он ничего не знает? Не может же быть, чтобы они не осматривали Круг или осмотрели, но ничего не нашли?!»

Но, если они и правда ничего не нашли, то — почему? Вмешательство Танча оказалось настолько тонким, что его не заметили? Чушь!

— То, что с тобой произошло — очень странно. — сказал наконец маг. — Напомни мне ещё раз, как ты добрался до Перепутья?

— Ну… — я пожал плечами. — Через Пути. Вэл Индте…

— Вэл Ранзо! — дверь в комнату приоткрылась, и мы увидели симпатичное личико молоденькой ведьмы. — Мы закончили. Он чист.

— Уверены?

— Конечно, вэл.

— Хорошо. Тогда можете отключать.

Светящиеся стенные панели в углах кабинета потухли, а тихое гудение, доносящееся откуда-то из соседних комнат, исчезло.

— Перейдём к хорошим новостям. — сказал Ранзо и посмотрел мне в глаза. — И вот первая — к тебе не прицепилось ничего лишнего. Что, учитывая, где именно тебе довелось побывать, большая удача. Однако…

— Извините, вэл Ранзо, — перебил я мага, — но не могли бы вы уточнить, что именно подразумевается под словами «не прицепилось»?

Взгляд геоманта сделался колючим.

— А ты сам что — не догадываешься? А, впрочем… — тут Ранзо о чём-то вспомнил и улыбнулся. — Вы ещё не успели это пройти, действительно… В общем… Насекомых на Путях видел?

«Неожиданный вопрос», — подумал я и кивнул.

— Да, вэл, видел.

— И что ты о них думаешь?

— Обычные насекомые… — я пожал плечами. — По крайней мере, большинство. Некоторые выглядят странновато, но таких мало.

— Обычные, говоришь… — Ранзо усмехнулся. — Что ж, вижу, что ты этого и правда не знаешь, иначе б не спрашивал. Объясняю… Ни на территории Академии, ни на Путях насекомых нет. Запомнил? Нет и быть не может. Ни при каких условиях. Они там не выживают и потому не живут.

А вот эта информация меня удивила.

— То есть я…

— Ты видел мелких демонических существ. — пояснил геомант. — И никак иначе. Практически все они для нас не опасны — это верно — но есть и такие, которые могут доставить немало хлопот. Поэтому я и сказал тебе, что у меня есть хорошая новость. Это доступно?

— Да, вэл. Но позвольте спросить, отчего нет насекомых на территории Академии?

Ранзо прищурился и выражение его лица мне категорически не понравилось.

— Во-первых — потому, что они не переносят обилия пространственных искажений. — ответил он. — Ну и ещё потому, что основатели Академии поставили специфическую защиту и позаботились о том, чтобы их тут не было.

— Я понял, вэл.

— А я вот не понял. — фыркнул Ранзо. — О таких вещах сейчас уже даже дети не спрашивают, это общеизвестно. Чему тебя там учили, в твоём Храме? Исключительно боевым приемам и всё?

Я улыбнулся.

«Ну, вот мы и добрались до самого интересного», — мелькнула у меня мысль.

— Не только. — проговорил я, стараясь, чтобы мой голос звучал как можно спокойнее. — Но мастер Леанор говорил, что времена, когда силы можно было тратить на что угодно, давно прошли.

— Вот как? — Ранзо подобрался и сделался похожим на охотящегося скарда. — То есть Хранитель Мудрости полагает, что настало время войны?

— Не войны, — покачал головой я, — а защиты творения Владыки.

— От кого?

— От Павшего.

— От КОГО?

«А, что б тебя!» — с досадой подумал я и тут же поправился:

— От Тени.

Ранзо усмехнулся.

— Павший, значит… Что ж, я так и знал, что Хранителям про него известно больше, чем нам. Вот только одни ли у нас цели?

— Одни, конечно. — с уверенностью сказал я. — Мы все — дети Владыки и защищать Мельнторн придется именно нам.

Геомант усмехнулся.

— Соглашусь. А что тебе известно о предателях?

«О как! — мысленно улыбнулся я. — Всё интереснее и интереснее…»

— Что они были и будут всегда. — сказал я и добавил: — Но о том, кто они такие, я пока ничего не знаю.

— Жаль. — коротко бросил Ранзо и совсем без перехода сообщил: — Вчера днём в пятом районе Академии появлялся Архидемон.

— Архидемон?! — магу всё-таки удалось меня удивить. Выходит, у них тут не только всякая мелочь по крышам шастает, но и кое-кто покрупнее? Ох, чёрт… Но почему он мне об этом рассказывает?

— Как ты понимаешь, — продолжал говорить Ранзо, — эта информация не для всех. Официально наше руководство отрицает возможность появления демонов на территории Внутреннего Города. И мы за этим, к слову, постоянно следим. Серьёзно. Так вот… Ты, наверное, гадаешь, для чего я всё это тебе говорю?

Я счел за лучшее промолчать, и маг продолжил.

— Я знаю, кто ты такой. — сказал он. — Знаю, какая у тебя специализация и даже подозреваю, кто именно и как тебя обучал. Возможно даже, что мне известно, по какой причине Мод счёл нужным прислать тебя к нам именно сейчас. И, исходя из всего этого, я заявляю: геоманты Хранителям не враги. Это доступно? Я очень надеюсь, что ты это понимаешь.

— Понимаю. — подтвердил я, и немного расслабившийся Ранзо вздохнул:

— Хорошо. Потому что Архидемон — это очень серьёзно. Гораздо серьёзнее, чем всё, что происходило до этого.

«Какой интересный вывод он сделал. — подумал я. — То есть те монстры, что скакали за мной по крышам в день Посвящения — это было ещё допустимо?»

— Вэл, если вы позволите, я…

— Зови меня Ранзо, Ганс. — сказал маг. Сложив руки на груди, он откинулся в кресле и лицо его стало предельно серьёзным. — За окном такое время, что нам уже не до этикета. Итак, спрашивай. Что ты хотел узнать?

— Вы выяснили, зачем приходил демон?

— Я как раз собирался к этому перейти. И… — Ранзо развёл руками. — Нет. Мне это неизвестно. Что меня и пугает. Понимаешь? Атлас говорит нам, что Архидемоны — это ближайшие подручные Тени и один из них просто не мог появляться на защищённой территории просто так. У этого посещения была цель, несомненно. Однако мы так и не установили, какая…