Чтение онлайн

В главной комнате больше двух десятков мужчин и женщин занимались отработкой выпадов, и ещё больше снаружи, во внутреннем дворике. Он слышал лязг металла, стук палки о палку, удар по мешку, кряхтенье, когда что-то ударилось о твёрдую плоть. Запах чистого пота и дисциплины. А потом всё замерло — все повернулись и посмотрели на богиню войны.

Она встретила каждый взгляд, ничуть не испугавшись. Ему нравилось это в ней. Казалось, в её теле не было ни капли страха, за исключением, пожалуй, тех случаев, когда дело касалось его самого.

— Это Виктория Беллона, Богиня Войны. Виктория Беллона, это сливки бойцов среди Падших. Ты должна быть очень хороша, чтобы войти в ряды этих солдат.

Она окинула всех оценивающим взглядом, вероятно недооценивая их. Самый слабый из них мог завалить её меньше чем за минуту, а самый сильный — убить за несколько секунд. Ему оставалось лишь надеяться, что Метатрон научит её достаточному количеству приёмов, чтобы сохранить ей жизнь.

Если предположить, что существует хоть какая-то возможность, что она выживет. Он подозревал, что она умрёт, независимо коснётся он её или нет, но не собирался рисковать. У неё было меньше месяца, и она понятия не имела об этом. Он не хотел смотреть, как она умирает. Хотя, насколько он знал, он может умереть раньше неё. Марта не поделилась этой конкретной информацией.

Скорее всего, у неё её не было. Её дар был совершенно неуместен, знания приходили слишком поздно, чтобы помочь, некоторые из них были бесполезны, некоторые — потрясающе важны. Вот почему Азазель и Разиэль, — да, он должен был отнести и себя к этому списку — так серьёзно отнеслись к её предсказанию о Римской богине. Вот почему он согласился забрать её. Если это был один из тех случаев, когда она была права, они не могли позволить себе пропустить это мимо ушей.

— Метатрон, — позвал он. — Я хочу, чтобы ты взял на себя её обучение. Выясни, что она знает, и чему ты можешь научить её за месяц.

— Почему за месяц? — хмыкнул мужчина.

— Потому что наше время на исходе, — он не собирался вдаваться в подробности.

Даже спустя пять лет он не вполне доверял Метатрону. В нём было что-то не совсем правильное.

— Я сделаю это, — предложил Асбел, и Михаил замер.

Не то чтобы он имел что-то против Асбела, но ангел не был женат, а Михаил был не в настроении доверить кому-либо вокруг Викторию Беллону. Хотя Метатрон тоже не был связан парой. Именно привычка Асбела появляться из ниоткуда действовала ему на нервы.

— Метатрон, — сказал он ровным голосом, и великан кивнул.

По крайней мере, так он сможет приглядывать за ним. Метатрон пал неохотно, после того как оказался на грани смерти в битве с Азазелем. Поставив его в пару с девушкой можно было бы решить две проблемы.

Метатрон равнодушно пожал плечами. Он был хорошим солдатом. Беспрекословно следовал приказам, был смертельно опасен с копьём и мечом, и ему было наплевать, жив он или мёртв, что заставляло его рисковать.

— Ваша честь, — обратился он к своей новой подопечной глубоким ироническим голосом.

— Просто Тори, — сказала она Метатрону, уходя вместе с ним, даже не оглянувшись.

И это рассердило Михаила, хотя он и не знал почему. Он тоже повернулся к ней спиной, сосредоточившись на том, чтобы расслабиться, затем проверил каждого члена своей маленькой, преданной команды, прежде чем позволил себе оглянуться на неё.

"Она хорошо двигалась", — критически подумал он, наблюдая, как она уклоняется и парирует тщательно сдерживаемые удары Метатрона. У неё была врождённая грация, понимание боя, которому нельзя было научить, а это уже кое-что. Он не должен был удивляться этому. В конце концов, она была богиней войны. Она также совершала глупые ошибки, и это раздражало его. Он так разозлился, что, в конечном счете, он не выдержал и в несколько больших шагов пересёк комнату, забрав у Метатрона тренировочный меч.

— Нет, нет, — сказал он нетерпеливо. — Ты слишком быстро реагируешь. Твоя поза хорошая, расслабленная, но ты продолжаешь прыгать слишком рано. Держи себя вот так… — он положил руки ей на плечи, поправляя её положение, затем толкнул её ногой в более широкую позицию. А потом замер, зажав её ногу между ног и обхватив руками за плечи.

Он резко отпустил её и попятился, мысленно встряхнувшись. Да что с ним такое?

— Потренируйся выждать чуть дольше и не торопись. Это даст тебе больше контроля. Подожди, пока твой противник подойдёт к тебе.

— А что, если он этого не сделает? — тихо сказала она. — А что, если он и дальше будет отступать?

С любой другой женщиной он мог бы подумать, что она говорит о чём-то совершенно другом. Но Виктория Беллона не испытывала к нему никакого плотского интереса. И это было облегчением, так как ему вдруг стало трудно контролировать свои своенравные порывы.

— Тогда найди кого-то ещё, кто готов сражаться, — он повернулся спиной к ней и её слишком проницательным зелёным глазам.

— Или вернись в свою комнату и предоставь воинам делать свою работу, — сказал Метатрон глубоким, неодобрительным голосом.

Он был сексистом до мозга костей и очень мало интересовался женщинами.

Девушка выглядела хорошенькой, слабой и беспомощной, и Михаил на мгновение засомневался. Он старался держаться от неё подальше, но был совершенно уверен, что она не слаба и не беспомощна.

Она посмотрела на гигантского воина.

— Метатрон, — задумчиво произнесла она. — Вы, ребята, очень странные. У вас есть черепашка ниндзя и трансформер. Что дальше, Росомаха и Могучие рейнджеры?

Метатрон посмотрел на неё с глубокой неприязнью.

— Она слишком легкомысленна, — сказал он. — Это пустая трата моего времени.

— Позволь мне попробовать ещё раз, — попросила она обманчиво сладким голосом.

Метатрон кивнул, дурак. Он был отличным солдатом, но имел склонность недооценивать своих противников. А Виктория Беллона определённо была его соперницей.

Через несколько секунд земля содрогнулась, Метатрон рухнул вниз настолько быстро, насколько Михаил мог припомнить. Значит, у неё есть кое-какие навыки, поражение Педерсена случайностью не было. Похоже, это будет ещё более интересным.