Чтение онлайн

— Ладно тебе, неужели не хочешь отыграться за тот случай? — развернувшись, я двинулась к нему навстречу, раскручивая меч в руке. — Или не желаешь размяться?

— Если я вас пораню…

— Ключевое слово «если»… — пропела довольно. А скорость оружия всё возрастала. Времени на принятие решения становилось меньше. — Давай, это всего лишь тренировка, порадуй скучающую девушку.

Давай-давай, — повеселела Лилит.

9.4

— Ладно, — гулко выдохнув, Гефестиан выхватил меч из ножен.

Впрочем, если бы он этого не сдал, получил бы оружием по горлу. Лезвия со звоном встретились, и начался бой. Само собой тренировочный. Я не стремилась ранить противника, а он был осторожен. Мы просто присматривались друг к другу, разминались, можно сказать, медитировали. Только всё равно в какой-то момент слишком тяжёлый меч вылетел из моей руки. Лезвие оружия противника коснулось моего плеча, и Гефестиан сразу отступил. Обидно…

— Думаю, этот меч не по вашей руке, — отметил очевидное и грустное он.

Как же я скучала по своему оружию, броне, силе печати…

— То, что нашла, — пожала я плечами, не сумев скрыть расстройства, и потёрла алый знак атайи на запястье.

— Возьмите мой, — вдруг предложил он.

— Тоже же тяжёлый? — я вновь взглянула на Гефестиана, удивлённая его порывом.

— Он подстроится, — мужчина снял с запястья золотой тонкий браслет и протянул его мне. — Артефакт.

Какой щедрый, — промурлыкала Лилит.

Ой, хватит!

— Подстроится? — я осторожно взяла из его рук украшение и защёлкнула на своём предплечье.

— Надо сосредоточиться на нём и призвать меч, — пояснил он наставительным тоном. — В начале может быть тяжело…

Кивнув, я сделала, как он подсказывал. С материализацией у меня не было проблем, потому я легко ощутила, как в браслете перемещаются тонкие потоки энергии, и направила их. В моей руке начал формироваться золотистый меч, пока не обрёл самую удобную и привычную мне форму. Тонкий клинок чуть изгибался у острия. Оружие идеально легло по руке, казалось лёгким и юрким.

— Вау, спасибо, Гефестиан! — искренне поблагодарила я.

— Не за что, — дёрнул он плечами, будто не придал значения подарку. — Хотите опробовать?

На этот раз он материализовал меч своей энергией.

— Конечно! — я развернулась к нему, теперь намеренная драться всерьёз.

Мне удалось впечатлить Гефестиана, но не одержать победу. Хотя и не удивительно, не зря же он дослужился до кано центуриона в столь молодом возрасте. Но мы прекратили бой довольные друг другом. На некоторое время исчезла его неловкость, стремление сохранить официальный стиль общения. Мы улыбнулись друг другу, тяжело дыша после затяжной тренировки.

— Я задержался, — вдруг опомнился он.

— Может, тогда ещё задержишься? — предложила я, снова мысленно фыркнув на воркование Лилит. — Ты подарил мне меч, давай я хоть тебя накормлю. Мясом. Оно же редкое не в сезон охоты.

Благодаря рассказам Риани многое удалось выяснить. Например, теперь я знала, что животных в Эдеме не убивали без причины, относились к природе с уважением. Мясо появлялось в домах, когда открывался сезон охоты на криптофогов, опасных хищников. И то традиция массовой охоты исходила из необходимости сократить численность этих злобных тварей. Именно мясо криптофогов мне приносили из личных запасов Кассиэля.

— Хорошо, — после мучительных раздумий согласился Гефестиан.

А ещё мясо криптофогов было весьма дорого. Постоянно его потреблять мог разве что серафим, если пожелает. Учитывая, что приближался новый сезон охоты, мясо с прошлого практически закончилось, потому достать его проблематично даже за огромные деньги.

— Только сначала умоемся, — предложила ему, с улыбкой дёрнув ткань мокрой от пота рубашки.

Он не протестовал, тоже взмок, пока носился со мной по берегу с мечом. Мы разошлись в разные стороны, смыли пот с лиц и потом расположились на покрывале в тени дерева за обедом. Бессон разлёгся за моей спиной, делал вид, что спит, но периодически воровал еду из корзинки. А мы ели, большей частью молча, но потом я попросила Гефестиана рассказать о легионе. Он был только рад прервать неловкое молчание и поговорить на любимую тему.

— Завтра придёшь? — попросила я, когда он засобирался улетать.

— Если только ненадолго, — выдохнул он и, поймав мою радостную улыбку, взмыл в небо.

Гефестиан сдержал обещание, прилетел. Мы снова тренировались, обедали вместе. И расстались, чтобы встретиться вновь на следующий день. Так у меня появился в Эдеме ещё один друг.

Именно друг, как бы там не мурчала Лилит. Атайя не позволяла даже мыслей об измене. Хотя это могло избавить меня от проклятого брачного атрибута. Я ненавидела атайю всей душой, потому что она извращала понятие семейной жизни и любви. Кассиэль просто ждал, когда она вольёт в меня нужные установки, он знал, что им невозможно сопротивляться. Потому и не пытался наладить общение, добиться расположения иными способами. Он не сомневался в том, что через некоторое время моё внутреннее сопротивление сойдёт на нет. Только я не собиралась сдаваться. Мне было ради чего и ради кого вернуться на Землю.

В эти скучные дни мыслей почти не покидал образ Майкла. Сейчас вдали он казался чем-то идеальным, даже невозможным. Он всегда верил в меня. И пусть я понимала что навязанный брак вряд ли оставит мне возможность для формирования отношений с ним, но всё равно цеплялась за него мысленно, словно за спасательный круг. Большего не оставалось, потому что время летело, а я не находила возможностей вырваться на свободу.

— Уже намного лучше, — похвалил меня Гефестиан, наблюдая, как моё копьё летит в сторону реки.

С недавних пор он обучает меня бою с этим оружием. А я только рада новым навыкам и знаниям. На протяжении последнего месяца мы видимся практически каждый день. Вместе тренируемся, обедаем, общаемся почти на равных. Но Гефестиан продолжает упорно называть меня «госпожой».

— Просто Натали, неужели так сложно запомнить? — я бросила в него кусочком местного аналога огурца.

Он ловко поймал его и отправил себе в рот. И как наел массу на одних овощах? Я вон сбросила килограммов пять всего за полтора месяца.