Чтение онлайн

— Ты — один из нас, — Маккинли испытующе посмотрел на меня. — Я слышал, ты вселенец, умеющий закрывать порталы.

— Я — боевой волхв. И мы называем порталы вратами.

— Пусть так. У тебя есть план?

— Конечно.

Осматриваю членов Клуба. Двое гоняют шары по зеленому сукну, успокаивая нервы. Трое добрались до моего бара и неспешно попивают вискарь. Остальные внимательно слушают.

— Мы закроем врата и перебьем оставшихся на Земле тварей, — сказал я. — Но есть две проблемы.

— Какие? — нахмурилась Грета.

— Ну, вдруг вы не заметили, но твари знают о Клубе и моем попаданчестве в это тело. Векторы распространения говорят о том, что основные удары приходятся на Лхасу и Новгородскую губернию, — сообщил я. — Твари явятся сюда через семь часов. Их будет много. А второй момент… Врата просто так не обнаружить. Обычно их поиск растягивается на недели и месяцы.

— У нас их нет, — покачал головой Корхонен.

— Так помогите мне.

— Как? — заинтересовался безымянный посланник.

— Врата сокрыты в ткани многомерности, на Изнанке мироздания. Вы все умеете проникать туда и оперировать эфиром. Даже не эфиром, а субстанцией, лежащей в основе всего сущего. Я предлагаю разбить планету на сектора и заняться совместным поиском. У нас появятся шансы.

— Прорыв случился в Южной Америке, — заметил Реддер. — Разве нам не следует сосредоточиться на этом регионе?

Пожимаю плечами:

— В моем мире прорыв произошел в Средиземноморье. Точнее — на севере Африки. Это первая волна, а были еще вторая и третья. Всякий раз твари вылезали в разных местах. Северная Европа, Юго-Восточная Азия. Не угадаешь. При этом врата не смещались.

— А где ты их обнаружил? — спросил Гедеон Треч.

— В Сибири.

— Не понимаю, — буркнул Реддер.

— А что тут понимать? — я присел на высокий табурет у барной стойки. — Вам известно, что в многомерности нет расстояний. Врата могут располагаться в любой точке планеты, с прорывом это не связано. Напротив, они стараются вылезать из щелей в локациях, максимально удаленных от истинных врат. В теории хищники могли заявиться сюда в любую секунду, но их удерживает физиология. На путешествия по многомерности уходит слишком много усилий, приходится непрерывно жрать. А еще они растут по дороге. Набирают силу, обучаются.

— Хорошо, — согласился Корхонен. — Начнем искать вместе. Что это даст? Мы справимся за несколько часов?

— Не факт, — качаю головой. — Поэтому надо отразить первую волну. Этим займутся мои пилоты.

— Ты шутишь, — фыркнул Реддер. — Регулярная армия Империума не справилась с задачей. Войска, по всей видимости, разбиты. А у тебя сколько машин? Шесть? Пятьдесят шесть? Нам это не поможет.

— Двенадцать, — сказал я. — Вот только они превратятся в четвертое поколение «Молотов». Пилоты-эфирники, подключившись к ментальному интерфейсу, смогут усилиться в многомерности и применить площадные техники.

— Это невозможно, — покачала головой Грета.

— Теперь — возможно, — отрезал я. — Просто примите этот факт. Мощь каждого шагателя возрастет в десятки и сотни раз. Мы будем выжигать полчища хищников на изнаночной стороне. Отразим первую волну — сумеем выиграть время перед началом следующего вторжения.

— Или найдем врата, — заметил Реддер.

— Если повезет, — я мрачно улыбнулся.

Зазвонил браслет.

Рэйден.

— Прибыл дирижабль с Друцкими, — сказал сенсей. — Встретишь?

— Конечно, — я повернулся к членам Клуба. — Мне надо оставить вас ненадолго. Чуть позже обсудим стратегию поисков.

Первый стратолет уже отогнали в ангар. Второй опустился на траву в центре поля. Приближаясь к этой махине, я вспомнил о временах, когда путешествовал с Кротовым из Питера в Горно-Алтайск, а затем еще дальше — в Монголию. Тогда меня преследовали церковники, да и с Приказом тайных дел не всё обстояло гладко.

Странно, что со мной еще не связался Василий Тьма.

Неужели Алмазовы рассчитывают отбиться без моей помощи?

В корпусе гондолы прорезался белый квадрат. Сегмент обшивки плавно откинулся, превращаясь в пандус. Из освещенного проема начали выходить люди: Кротов, старший и средний сын лидера клана, их жены и дети, бойцы СБ, слуги…

Дед приветливо помахал мне рукой.

Кротов расплылся в ослепительной улыбке.

— Давно не виделись, — пророкотал главный эсбэшник, сжимая меня в стальных объятиях. — Как оно?

— Пока держусь, — поворачиваюсь к деду. — Я распорядился, чтобы вас поселили во флигеле, рядом с Источником. Это бывшая усадьба Аракчеевых.

— Наслышан, — Константин Федорович хлопнул меня по плечу. — Быстро ты здесь освоился… внук.

Я пропустил намек мимо ушей.

И выдал без лишних предисловий:

— Данзасы здесь. Хотят мира, привезли дары.

— Твои новые союзники, — дед, похоже, не удивился. И не расстроился. — И когда ты собирался рассказать мне про альянс?

— Когда на меня перестали бы нападать все кому ни лень.

Константин Друцкий хмыкнул.

— Ладно, отмазался.

— Ты что, совсем не сердишься? — опешил я. — Это же заклятые враги нашего рода.

Дед изогнул бровь:

— Знаешь, сколько раз мы меняли врагов и друзей на переправах? Не счесть. Сумел заключить выгодный альянс — молодец. Я готов выслушать Карла. Надеюсь, он поведает интересные вещи.

Я открываю глаза.

Девять кресел составлены в круг между двумя бильярдными столами. Свет приглушенный. На заднем фоне маячат силуэты бодигардов.

Одно кресло пустует.

Мейронг так и не присоединилась к нам.