Чтение онлайн

– Это он тебе сказал? А может быть - внушил?!

– Я не из этого мира. Я знаю это точно. И мои воспоминания полностью стыкуются с тем, что сказал Шалфей. У меня нет причин не верить ему. И еще, я виноват перед ним.

– Зачем ему возвращать все как было?! Шалфею наплевать на всех, кроме себя!

– Звучит так, будто сказано про Отрешенного, - хмыкнул Грашгу - Он и объяснил нам все в таком ключе. Если он не уберет искажения и этот смерч, то в конечном итоге все кончиться достаточно плачевно.

– А еще - они любят тебя. Оба, - сказала обычно молчаливая Вэйрель - Но, похоже, знают что ты не будешь даже говорить с ними, пока все не станет как прежде.

– Я бы хотела в это верить. Я была бы рада ошибиться, - гарпиара вздохнула - Но... пусть попытается.

Аэлиэнэль и Шикиэль опустились на землю.

– Кажется, у них много общего...
– прошептал Шаугриф взглянув на Кирден

– Да, обе они - настоящее воплощение скорби.

Еще один мешок балласта на мою бедную голову. Надеюсь, их не прибьют к чертовой бабушке...

Вместе с нашим отрядом шло только тело Кирден. Душа ее витала где-то в неизвестных далях. Судя по лицу, она подготавливала долгую речь. За все то время, которое она жила у гарпиары, можно было подготовиться... но с другой стороны, это ее дело. Тем более, разговаривать с ней никто не порывался, разве что Вердеке предпочитала идти рядом.

Я тихонько вздохнул. Как я и предполагал, количество балласта удвоилось. Конечно, Шалфей дал нам свое оружие, куда серьезнее чем обычное для этого мира. И технологии у него получше, даже чем в моем мире. В частности, планшет с картой местности. Посмотрев на прогнозы, я с тоской выбрал направление для отряда. Сражаться придется много. Первой увидела что мы идем не к Имериа Хкот Аш'ерль Аэлиэнэль. Мягко приземлившись около меня она поинтересовалась причиной самоубийственного маршрута напрямую к эльфийской крепости.

– Смотри сама. Это прогностическая машинка Шалфея, которая предсказывает искажения. Фиолетовая область будет существовать около недели.

– Да.

– Это искажение безумия, самое слабое из всех. Оно даже не убивает. Однако мы будем все, повально, пускать слюни до тех пор, пока нас не сожрут местные твари. Поэтому мы и идем напрямую. Шалфей нас снабдил оружием, которым тварей можно бить сотнями.

– Ага. А эльфам ты это как объяснишь? И маршрут, и оружие?

– Ну, с нами были Хельг и Огнянка, чувствительные к искажениям. А еще - браслеты. Что-нибудь придумаем. К тому же, моему старшему брату, наверное, будет не так уж и просто убить знаменитого героя Кетрана Малла.

– Герой - хмыкнул Шаугриф - Правда, противник воскрес... но все равно герой.

– Кстати, по поводу геройства и Шалфеев. Как ты к нему в ученики попал?!

– Не слишком убедительно я изображал удивление личностью моего преподавателя, да? Впрочем, разгадка очень проста. Я наблюдал это каждый день, все больше и больше убеждаясь, что он нелюдь. У нас, его учеников, ставки делали на то, кто он такой. Догадайся, кто угадал правильно?

– Ты?

– Да. Поэтому не удивился.

– И что ты можешь сказать по его поводу?
– заинтересовался я

– Хм... пожалуй, самый... терпимый и добродушный из всех тамошних мастеров. А еще - донельзя ехидный. На учебных тренировках никого не убил. А мог и имел право. Так что я ему доверяю полностью.

– Нда... Но ты знаешь Шалфея Равновесного. А Отрешенный таким редкостным добрячком не кажется.

– Или старается не казаться, - уточнила Аэлиэнэль - Если в его душе есть место любви, то он не может быть окон абсолютным злодеем.

Вообще - наивное заявление. Но с ней я согласен. Шалфей не абсолютный злодей. А весьма умеренный - всего лишь целеустремленный эгоист без моральных устоев.

– Значит, мы идем к эльфийской крепости напрямик, - подвела итог Аэлиэнэль - А как же слухи о тварях которые сейчас нападают на крепость?Да и идти придется значительно дольше.

– Идти не придется, - вздыхаю я - Сейчас...

Для поездки я выбрал все тот же привычный джип. В отличие от первого путешествия пришлось выставлять наружу "дозор". Еще при создании я учел такую необходимость и нарастил на крыше машины что-то вроде вращающегося кресла, в которое посадил Грашгу, дополнительно нацепив на него шлем. Надеюсь поездка будет не слишком уж неудобной. Хотел было выслать в небеса летучих девушек, но потом передумал. Сами они лететь с нужной скоростью не в силах, особенно - весь день. А необходимости в ней особой не было. Выдав свой (то есть подаренный Шалфеем) пулемет Грашгу и приказал стрелять во все, что движется.

Через восемь часов поездка закончилась. Пока джип растворялся в воздухе, все разминали затекшие тела, заодно организовывая лагерь. Искажений здесь быть не должно, судя по прибору Шалфея. Но в любом случае, было бы спокойнее, если бы здесь был еще и Хельг. По общему мнению его старых знакомых, он выжил в искажении. Но зачем тогда он в это искажение отправился? С другой стороны, он и не говорил, что доведет нас до Леса Вечного Дождя. Его действия как были загадкой, так и остались. Если он действительно бросился в искажение по своей воле, то зачем ему понадобилась Огнянка? Она входила в его планы, или он просто не успевал перенести ее к нам? Ладно. Размышления меня никуда не приведут. Не тот случай.

По спине пробежал легкий холодок, заставив схватиться за рукояти мечей. Где-то здесь, где-то близко и нечто опасное. Где? Слева? Справа? Сзади? Сверху? Что?!!

– В стороны!!!
– с диким воплем я сделал сальто назад. Земля разлетелась комьями, а из норы вылезло нечто вроде покрытого хитином и шипами крота. И этими шипами он явно вознамерился атаковать нас. Привычным движением я выхватил меч...

Землеройка выстрелила шипами во все стороны. Два я привычно отбил, остальные прошли мимо. А в следующий момент все, кому Шалфей выдал свои гаджеты, испытали их на несчастном звере.

Первой среагировала Аэлиэнэль. Землеройку пробила навылет яркая молния. В следующий миг - короткая очередь из пулемета и два ярких луча из винтовок. А напоследок, на падающий труп зверька упала граната. Тихо пикнула, и...

Если я не оглох, то близок к этому как никогда. В ушах звенит, во рту привкус крови, а едкий дым жжет глаза и глотку.

С остальными, похоже, ничуть не лучше.

– Вэйрель!
– свой голос я слышал плоховато. Но сказано было очень громко, судя по вибрации - Убери оружие!