Чтение онлайн

Умирающие солдаты испытывали ни с чем не сравнимые муки, и это могло привлечь демона. Монстр был обязан отреагировать на массовую гибель республиканских воинов, а главное, на эманации смерти и мучения людей. Так считала Отири, и она не ошиблась. Демон появился спустя мгновение, в конце улочки мелькнула рогатая тень, которая прыгнула на крышу ближайшего здания, и ведьма побежала в противоположную сторону. Она добилась своего, привлекла внимание основного противника, отвлекла его на себя.

Наёмник Неназываемого метнул в убегающую ламию огнешар и промазал. Его заклятие ударилось в стену здания, и полыхающие обломки, хороня под собой умирающих республиканцев, с грохотом обрушились вниз. После чего тварь с мордой козла и длинными витыми рогами начала преследование.

«Бежать, бежать, бежать», – билась в голове Отири одна-единственная мысль.

Пробежав по крыше обваливающегося здания, ведьма спрыгнула вниз и оказалась в узком проулке. Направо. Она развернулась и скользнула во двор. Возле калитки валялась убитая собака, которая до последнего пыталась защитить хозяйское добро. А дальше стояли враги, несколько пиратов и пара чародеев. Вражеские маги швыряли в сторону остверов огненные сгустки и ведьму заметили слишком поздно.

– Ха! – Отири проскочила мимо наёмников, и её кинжал располосовал горло ближайшему магу. Второго достать не получилось, и она, рыбкой скользнув сквозь выбитое окно, оказалась в доме.

Позади раздался рёв демона и гортанные выкрики пиратов. Девушка не обращала на это внимания и выскочила в другую комнату. Оттуда – в коридор. На кухню. Выход на задний двор. Мимо отхожего места – в небольшой сад.

Очередной взрыв слева едва не достал ведьму и с корнем вырвал из земли молодую яблоню. Преследователь продолжал швырять заклятия, и последнее прилетело из дома, значит, монстр не отстаёт. Близко и опасно. Вот-вот монстр мог догнать девушку, и ламия не глядя кинула назад своё заклинание. «Молот силы», магический пресс, обрушился на крышу здания и обвалил его. Камень, черепица и деревянные балки рухнули вниз и похоронили под собой демона. Однако для уничтожения рогатого этого было мало. Козломордый расшвырял строительный мусор, прыжком преодолел пять метров и выкрикнул:

– Я знаю, кто ты, мерзкая шлюха! Ты служка Кама-Нио, и тебе не уйти!

Отири не ответила. Накинув пелену невидимости, девушка скрылась в дыму и затаилась. Она тянула время. Каждая минута, выигранная у демона, давала Уркварту возможность перегруппировать войска, и она не могла подвести своего любимого.

– Где ты прячешься, мерзкая шлюха?! – продолжал вопить демон. – Покажись! Я знаю, что ты рядом! И я всё равно найду тебя! От меня не скрыться!

Естественно, ламия молчала, хотя в одном демон был прав: вскоре он её обнаружит. Поэтому девушка была готова продолжать бег, но нашёл ведьму не монстр, а второй чародей пиратов.

– Господин! – раздался крик наёмного мага. – Вот она! Смотрите! Скорее сюда!

Чародей кинул в ламию ветвистую молнию, и она едва успела прикрыться силовым щитом. Пелена невидимости рассеялась, в воздухе запахло озоном, и погоня за девушкой продолжилась.

Перекатом Отири пересекла улочку, пролезла под изломанной взрывами повозкой и скатилась в неглубокую яму. Демон и маг-наёмник швырнули в неё очередные боевые заклятия, которые взорвали брусчатку, и над головой ламии просвистела добрая сотня осколков. Часть из них, горячие мелкие камушки, потеряв скорость, упала на спину ведьмы и прожгла балахон.

– Ой! – Издав звук боли, Отири совершила стремительный бросок, юркнула в новое укрытие и, словно ящерица, заскользила между дымящимися руинами.

Взрывы огнешаров, молнии, силовые копья и кислота. Демон и его помощник вместе с присоединившимися к травле воинами пытались выкурить девушку из развалин, но получалось это плохо. Благодаря природной живучести и накопленному её предшественницами опыту ламия избегала опасности, бегала между развалинами домов и успевала отойти в безопасное место до того, как враги обрушат на неё смертельное заклятие.

Но долго это продолжаться не могло. Ламия находилась на территории противника, и вскоре к демону и магу прибыла подмога, еще две сотни солдат и несколько чародеев. Все вместе они организовали на ведьму настоящую облавную охоту, и надо было уходить. Тем более что на связь вышел Уркварт:

«Мы готовы, Отири. Беги по главной улице до трёхэтажного красного дома. Здесь мы тебя прикроем».

«Наконец-то», – ответила она и, выбрав цель, свалилась на голову вражеского чародея, который пытался её отыскать.

Пробивая слабую кость, клинок девушки вонзился в мозг мага. Человек пошатнулся, дёрнулся и стал падать, а ламия, оттолкнувшись от него, перелетела через воинов охраны и оказалась на каменной стене. Отсюда она разглядела находящегося неподалеку демона и швырнула в него «Стальной вихрь». Острые магические ножи ударили в монстра и одним махом снесли ему один рог и порезали морду. К сожалению, на большее этого заклятия не хватило, и ведьма, спрыгнув на брусчатку, со всех ног пустилась наутёк.

– Не уйдёшь! – заорал демон и бросился следом, а за ним в погоню включились его помощники, не только воины, но и чародеи.

Видимо, ламия разозлила врагов, и желание догнать девушку захлестнуло всех без исключения. Отири это было на руку, и она бросила за спину пару простейших заклинаний. Оба раза девушка промазала, тем самым только раззадорив врагов, которые пытались достать беглянку магией и стрелами.

Арбалетные болты свистели у девушки над головой. Заклятия сыпались вокруг, рушили дома, взрывали брусчатку, обваливали заборы и плавили камень. Ламия была на волосок от гибели, но каждый раз ей удавалось увильнуть от опасности. А затем впереди мелькнул красный трёхэтажный дом, и, резко прибавив скорость, используя последние резервы организма, Отири влетела в открытую дверь и увидела Уркварта.

– Живее на второй этаж! – скомандовал он и запер дверь. – Бегом!

Ройхо и Отири поднялись на этаж выше. Уркварт замер перед окном, которое было прикрыто невидимым силовым полем, и ламия увидела демона. Монстр и сопровождающие его люди упёрлись в дом квартальной управы и замерли. Они заколебались, наверняка почуяли присутствие остверских воинов и магов. Ещё секунда-другая, и они могли отступить или сообща воздвигнуть магическую защиту. Однако Уркварт оказался быстрее.

– Начали! – заглянув в соседнюю комнату, закричал граф. – Общий сигнал!