Чтение онлайн

– Тетя Лой!
– радостно воскликнул Каэдрон.
– Так это вы?! А я все гадал, от кого это отец приказал охранить деву, а это вы!

Женщина, если и растерялась, так только на миг. Правда, миг этот был прекрасен, стоило посмотреть!

– Твой отец многому научился, - признала женщина, убирая стилет куда-то... непонятно куда, в полупрозрачном-то платье.
– На тебя я оружие не подниму никогда.

– И не стоит!
– весело согласился Каэдрон, а клинки почему-то не убрал, наоборот, поднял в боевую позицию.
– Вы же знаете, у меня были лучшие учителя-воины. Говорят, я их превзошел!

– И ты готов коснуться меня сталью? Меня?!

В голосе женщины звучала настоящая боль. Каэдрон не обратил на это никакого внимания.

– Я - Дракон!
– тихо напомнил он.

Было в этой фразе большее, чем принадлежность к клану. Беспощадность чувствовалась в ней, и жестокая справедливость, и неистовое пламя рвалось из каждого звука.

Лой Ивер поспешно отступила.

– Ты хоть понимаешь, что это - ходячий труп?
– осведомилась она, брезгливо поведя пальчиком в сторону безмолвной Тамары.
– Ее смерть - чисто вопрос времени. Ладно, у вас в поселках никакой магии нет, и теперь я догадываюсь, почему! А попади она на юг?! Ее разорвут голыми руками. Она же одним появлением столько бед принесет! Вот тебе хотелось бы брякнуться оттуда, куда ты взлетаешь? А ведь только пройди она внизу...

– Любопытно. И каков выход?

– Убить ее сейчас, - без колебаний посоветовала глава клана Кошек.
– Сбросить с обрыва, вроде сама упала, когда опять взялась удирать по скалам, твой отец не станет ничего допытываться...

До Тамары вдруг дошло, что место встречи выбрано очень даже не случайно. Обрыв крут и высок, и камни внизу, и скала тут же имеется.

Каэдрон усмехнулся. Положил руку с клинком на плечо Тамаре.

– Идем!
– приказали его глаза.

Вдвоем они прошли мимо взбешенной женщины-мага - да только магия не работала рядом с Тамарой, а клинки юный Дракон так и не убрал.

– Ее все равно скоро убьют!
– донеслось из-за поворота.
– Как только дойдет весть до кланов, сюда прибудут все. Она - чума для нашего мира!

Лой, как всегда, права, - хмуро признал Каэдрон.
– Придется сдать тебя под надежную охрану. Идем. Есть у нас один ресторан у станции Пути, поживешь там под защитой владелицы. Рада отобьет тебя у любого убийцы. Не женщина, а машина смерти! Она тебе понравится. Да и накормит. Судя по твоему виду, последние двадцать лет ты крупно недоедала.

– Весело вы тут живете!
– только и смогла выдавить Тамара.
– Не соскучишься.

– Ага!
– легко согласился Каэдрон.
– Но тебя же предупредили: у нас по скалам не лазят! И так развлечений полно.

6

Единственное, что желала Лой - это ворваться в замок и вцепиться ногтями в лицо Виктору. Как он посмел выставить против нее ее собственного сына! Но... м-да.Не всегда можно поступать по велению сердца и не вредить клану. То есть почти никогда.

Лой мельком глянула на себя в зеркало - порядок. Стражники проводили ее взглядами до хруста в шеях - но то стражники. Вот Виктор...

Дракон стоял у окна и смотрел на дорогу. Как всегда. Последние пятнадцать лет. Лой вздохнула и не решилась скандалить.

– Я уезжаю, Виктор, - просто сообщила она.
– Вернусь... не знаю когда.

И, не в силах сдержаться, приникла к его груди.

– Надеюсь, действительно уезжаешь, а не улетаешь? А то что-то часто стали видеть Дракона над Теплым Берегом, - иронично отметил Виктор.

Лой мгновенно взъярилась.

– Да, я переняла у тебя дар перевоплощения!
– нагло заявила она.
– Подруга Дракона имеет на это право, и не обязательно ей должна быть малолетка из Неведомых! И.. кто-то же должен поддерживать авторитет правящей Силы! А ты уединился в своих засеверных владениях, ни во что не вмешиваешься, и только Кошки стоят на страже мира!

– Не вмешиваюсь?
– удивился Дракон.
– А Наказующие?

Лой осеклась. Презрев запрет Владыки, кланы снова пустили в разбой своих боевых магов против обленившихся, осмелевших вассалов-людей. И, наверно, где-нибудь на тихих лесных дорогах столкнулись Наказующие с мужчиной в черной куртке Стража Пределов. Кто теперь скажет, как и где все это было, если никто не вернулся? И магия молчит. Где-то там остался и безрассудный, отчаянный Хор. Любящий мужчина. Верный друг. Лучший боец-Кот...

Женщина резко повернулась к выходу.

– И не наведи на след несчастной девицы другие кланы, - мягко, но непреклонно сказал Дракон.
– Путь ко мне знаешь ты одна. Пусть так и остается. Я не потерплю самоуправства магов на своих землях.

Как бы не так! Глава клана Кошек зло усмехнулась. Конечно, железная дорога во владениях Дракона была ничуть не хуже гномьей. Собственно, гномы ее и строили. Но кто станет маяться в роскошных купе, обладая возможностью вольного полета? И эта девица, убивающая магию - кстати, как она это делает, хотелось бы знать!
– это же новая, не учтенная другими кланами Сила на изменчивом поле драчек за власть в Срединном мире! Надо бы использовать как-то ситуацию.... Продать крохи информации кое-кому? А кому? Необходимо срочно возвращаться в Поющий Лес, исконные владения клана Кошек.

Лой раскинула руки и побежала. Сейчас, сейчас ударят об воздух могучие крылья!...

Она взлетела, но лишь для того, чтобы постыдно шлепнуться обратно в дорожную пыль. В шуме ветра ей послышался короткий смешок Владыки. Ну конечно! Дракон всегда мог вернуть себе то, что принадлежало ему по праву крови!

Лой отряхнулась. Оглянулась на замок. Ну что же! Зато Путь из владений Дракона ничуть не хуже, чем гномий.

7

Каэдрон шагал мрачный, погруженный в свои размышления. Видимо, не так просто ему оказалось поднять оружие на ту женщину. Кто она ему? Вопросы, одни вопросы без ответов.

Нужная гостиница располагалась на краю поселка, у самой железной дороги.

– Я вообще-то могу и на скалах заночевать, - неохотно предложила Тамара.

– Да? А кто тебя будет там охранять во сне? Кошки могут кого угодно и без магии найти - и многие другие тоже.... Так что заходи. Будешь спать в настоящей постели и с настоящей охраной.

Юноша открыл перед ней тяжелую дверь.

Мужчина, сидевший за конторкой, неспешно поднял голову, золотые волосы легко заструились по плечам. Он был нечеловечески красив, этот мужчина.