Чтение онлайн

Анвар, сперва скептически вглядевшийся в руны, прочитал про предстоящий через полтора месяца праздник изгнания, на который главный священник Светограда приглашал всех желающих.

В этот день все население Светлой империи будет шуметь и веселиться, а ночью во всех ее уголках будут гореть костры. Чем больше, тем лучше. Чтобы отпугнуть спешащего вместе с холодом Тьму. Не позволить ему захватить Свет, или принести беды. Светлые верили, что благодаря их действиям на этот праздник, ночи трех месяцев Тьмы будут светлее, и меньше голодных животных выйдет в это время к их жилищам. Не будут они раскапывать бурты, подъедая корнеплоды, не полезут в амбары, портя зерно, а главное не придут вслед за мирными вредителями хищники, не делающие различий между зверьем и разумными существами.

Дочитав новость до конца, Анвар помотал головой, выгоняя из нее ненужный бред. И только тогда наткнулся на то, что взволновало его наложницу. Разобрав следующий заголовок, Всадник дернулся с болезненным вздохом и выхватил лист из рук Сауле, вчитываясь в строки.

— Откуда они узнали, — потрясенно шипел он, перечитывая строки вновь и вновь.

Лист сообщала, что Несущего смерть все еще ищут и обещают щедрую награду за любую информацию о нем. Но это Анвар и так знал, Кит уже сказал тогда, в деревне. Поразило его другое, награда была назначена так же за информацию о темном артефакте что он, Анвар, перевозит.

Всадник еще не успел забрать Сердце, следовательно, и увидеть его никто в дороге не мог, а это значит, что информация пошла от кого-то своего, темного.

Немного посмотрев на испуганную наложницу, Анвар принялся читать дальше. И получил еще порцию полезной информации. Уже в следующей статье рассказывалось, где в Империи были замечены темные. Оказалось, два отряда по пять демонов были уничтожены у границ эльфийских лесов. Два отряда, по пять существ, были замечены у Вангора, с светлой стороны, но этим скрыться удалось. Один в Тартаге, а это самый восток, граница с оборотнями. И весьма неприятно, что отряд из пяти воинов заходил в Гортье — идут следом.

Где они сейчас. Какая фора есть у него, Анвар не знал, но понимал, что воин из него никакой и нужно как можно быстрее добраться до кочевников. Под его чутким руководством они наверняка смогут отбиться. Если табор еще здесь.

— Сауле, Моргана.

— Да, — женщины, до того старавшиеся сидеть тихо и не отвлекать Всадника с готовностью уставились на него.

Сауле едва сдержалась, взгляд Всадника блуждал не в силах сфокусироваться на лицах.

— Пройдитесь по рядам, узнайте, остались ли еще кочевники у моря.

Женщины сразу сообразили, что имеет в виду Всадник.

Моргана вытянула неугомонное чадо из-под стола и стала, дожидаясь Сауле.

Оставлять Всадника одного не хотелось, но Сауле прекрасно понимала, что будет, если выказать Анвару свою жалость. Быстро поднявшись и бросив на него полный боли взгляд она подхватила девочку за свободную руку позволив увести себя к бойким торговцам и подозрительным покупателям.

Они с Морганой изобразили из себя гуляющих подруг, двинувшись по центральному, самому людному, ряду, лавируя между людьми, корзинами и телегами. Они единственные из присутствующего народа чувствовали себя спокойно в этой толчее — денег не было ни у одной из них.

Первым вернулся Кит, ведущий в поводу четверых коренастых гнедых коней. Животные спокойно, не обращая внимания на шум и толкотню, плелись следом за радостным эльфом лишь иногда отвлекаясь на торчащую из корзин зелень.

Следом, практически сразу за квартероном, вернулись и женщины, обрадовав принесенными новостями — как минимум один табор остался на холме.

Немного настораживали лишь увеличенные патрули, не гнушающиеся прогуливаться и по самой рыночной площади, но пока внимания на потрепанных путников они не обращали. Так что откладывать выезд дальше не стали, погрузили Всадника на коня и двинулись вдоль берега к Солнечному холму.

Проехали уже полдороги, когда, метнувшись искрой, перед Анваром завис, переливаясь синим, сгусток энергии. Путники остановились, удивленно разглядывая явление, только Анвар, пускай и был так же поражен, привычно подставил руку. Сгусток в последний раз мерцнул и обернулся синим шаром с прожилками, свалившись в подставленную руку.

— Анвар, — шепнул Всадник, поднеся шар к губам. Тот словно растаял, оставив после себя сложенный в форме маленького, но толстого квадрата лист бумаги. Развернутый, он оказался не таким уж и маленьким и к тому же полностью исписанным неаккуратными корявыми рунами, иногда перепутанными местами.

Спутники сидели и молча наблюдали за хмурящимся, читающим послание Анваром.

«Привет тебе, Темный. Я смотрю судьба не в силах развести нас, не подбросив радости.

Я был в море, нанялся на рыболовную лодку, и оттого пишу только сейчас. Так что извини уж.

На пятый день в деревню пришли люди. Именно люди, но очень странные. С ними встретился Жун, он тебе должен столько же сколько и я. Так вот, они расспрашивали про тебя и твою женщину. Держались при этом точно как ты, далеко, и зыркали из-подо лба. Про тебя им местные сказали.

Коней не нашли, пошли на лодке, как и вы.

Ах да, их пятеро.

Будь осторожен. Том. Девчонке привет передавай.»

— Демоны, какой болтливый этот раб, — пробормотал Анвар досадливо, в душе радуясь, что не прибил его сгоряча.

— Анвар? — Сауле вопросительно приподняла бровь.

— Едем, не стоит задерживаться, — улыбнулся ей Анвар.

— Анвар, — возмущенно возопила девушка, трогая коня, но добиться большего от Всадника ей не удалось.

Береника, выпустив ровное колечко дыма, уставилась вдаль, пытаясь разглядеть путников, так громко встреченных табором. Ухмыльнулась радостно: «они, долго ждать пришлось». Медленно затянулась в последний раз и вытряхнула трубку, постучав о коричневый, видавший еще ее прабабку, башмак. Встала неспеша, выгнула спину, потягиваясь, и побрела навстречу, что-то больно взволнованные голоса слышны.

— Матушка Береника, — первой заметила подходящую старуху Сауле, — помогите ему.