Чтение онлайн

– Айрис, – Старейшина магов земли всегда обращался ко мне по имени, без официозов, – Должна понимать, ты Верховная, но они все слишком слабы для такого трюка. Звери становятся все сильнее. Мы так и не можем понять, как они вообще появились на этот свет. Пока ясно только одно – это черная магия. Большего так и не смогли выяснить. Но без магов воды у нас даже не будет шансов. Заметь, тебе предлагают официальный брак со вторым мужчиной. Ты будешь также участвовать в Рейдах и периодически рожать от него детей. Димитрий должен смириться.

– Вот вы ему это и скажете, а я жить хочу, – буркнула я.
– Интересно, выдержит ли Башня гнева Димитрия, вашего заместителя?

Намек на его силу поняли все присутствующие. Второй по силе огневик – это само по себе страшно, а в гневе он мог и Старейшину переплюнуть. Мало того, что он чертовски силен, еще и ревнив до жути, как в первые годы знакомства. Соперника он точно не потерпит.

– Айрис, прошу. Это вынужденная мера. Ты и так все сама понимаешь. Моя бы воля, ты бы вошла в совет официально Старейшиной, а не просто как Верховая. Сейчас ты лишь номинально представляешь интересы ведьм, и то только на официальных собраниях. Это решение Совета. Так будет лучше, – сказал Старейшина и даже тон его немного смягчился.

Да только вот я стала закипать. Мне эта тема чертовски надоела, но и мусолить ее дальше смысла не видела. Поэтому, сверкнув зеленью глаз, ответила:

– Скоро Рейд, мне нужно подготовиться. С Дмитрием разбирайтесь сами, и если он вам разнесет Башню. Пальцем не пошевелю для ее восстановления.

После чего резко встала, не дав возможности никому и рта открыть, и поспешила прочь из зала. Ух, я была в бешенстве. И это мягко сказано. Разнести бы все здесь к чертям.

Замечательный выбор мне достался. Либо роль инкубатора, либо пустующий «трон» в Совете Старейшин. Хитро, ничего не скажешь. Войду в Совет, Рейдов не видать, как своих ушей. А я терпеть не могу эту бюрократию и интриги. Еще и Старейшина огневиков уж ОЧЕНЬ хочет скинуть себя обязанности главного в Совете. Никто не захочет тягаться с Верховной, которая с легкостью загнет тебя в бараний рог. Управлять стихией через посредника, конечно, затратно, но вполне осуществимо. К сожалению, даже Совету нужен лидер, ведьма. Поэтому и место главной прочат мне уже лет 40. Как только скончалась предыдущая Старейшина Ингрид, тогда еще они могли участвовать в Рейдах, наткнулась со своей четверкой на новый вид Зверей. Видела ее истерзанное тело, если то, что от нее осталось, можно так назвать. Остальных не нашли.

Я была следующей по силе и провела обряд Вознесения. Неупокоенная Ведьма, та еще катастрофа, проблем не оберешься, если наткнешься на нее во время Рейда. Да и Звери всегда оставляли хоть что-то только от нас. Не нравились мы им, что ли.

Вот тогда-то и начался мой персональный ад. За такими невеселыми мыслями и прошел мой путь вниз. И как-то само собой я очутилась на Полигоне. Ноги сами принесли меня к мужу. Тройной купол защиты, протяженность в десять квадратных километров пересеченной местности и море всякой дряни.

Немного полюбовалась, как он гоняет рекрутов. Точнее, это было больше похоже на избиения младенцев, причем с особым цинизмом. Пыльные, грязные, в ошметках одежды и еще чего похуже. Прямо любо-дорого посмотреть. Видимо, ребята его неплохо так вывели. Обычно первое занятие он так не зверствует.

– Ну и что это такое? – не кричит, а уже рычит Димитрий. – Звери будут ждать, когда ты там сосредоточишься? Что ты мнешься, как школьница на первом свидании?

Ой-ей, ситуацию надо как-то разрядить, иначе быть беде. А нам еще в Рейд. Подойдя к границе купола, я произнесла простенькое заклинание «Patefacio sursum» и завеса послушно пошла рябью передо мной. Оказавшись внутри, я быстрым шагом пошла в сторону птенцов и взбешенного мужа.

Димитрий, если и был удивлен, вида не показал. На его виске бешено билась вена, и он всеми силами пытался удержать себя в руках. Самоконтроль для нас все. Если упустить момент, можно уничтожить пол города.

Ментально послала ему волну спокойствия и повернулась к новобранцам. Те, в свою очередь выглядели растерянно. На мне не было отличительных знаков, да и не ношу я их в принципе. Меня и так все знают.

– И чего уставились? Как принято приветствовать старшего по званию? – рявкнула уже я.

– Так ведь… шевроны… – робко сказал голос из толпы.

– А мозг вам на кой ляд? Все, кто имеют единоличный допуск на Полигон, априори старше по званию! Значит так, учим устав. А сейчас направляетесь в третий квадрат. Задача – пройти полосу и остаться в живых. Местность болотистая, это все, что вам необходимо знать. Бегом марш!

Я создала искру и направила ее к третьему квадрату. Благо, на этот раз они сообразили и молча, а главное быстро, последовали за ней.

– За что ты их сразу к мавкам то? – вздохнув, спросил уже немного успокоившийся муж.

– А ты за что от них живого места не оставил? Не беспокойся, я девчонок предупредила. Подтопят немного, напугают и хватит с них. Может дойдет, наконец, куда они попали, – спокойно ответила я. – Лучше скажи, все настолько плохо?

– Бездари! Магия слабая, дисциплины никакой. Как их отбирали?! Мне кажется, их отправили вообще не глядя. Но самомнение выше всяких похвал, – саркастично ответил он.

– Разберемся. Ты лучше скажи, что с контролем? Мне показалось, что ты почти его утратил.

– Да, слишком… Да все слишком, – вздохнув ответил он.

– Медитация поможет. Нам скоро в Рейд.

– Понял, принял, уяснил, – и, развернувшись, пошел в сторону казарм.

Я же осталась на месте ожидать рекрутов, ну или их подобие. Тут как повезет. Не убежит четверть – уже хорошо. Пока ожидала, тоже решила немного расслабиться. Злиться то я так и не перестала. А хуже нестабильного огневика только нестабильная ведьма. Могу весь резерв у группы вычерпать и даже не замечу, а от человека останется только оболочка. Обычно я таким не занимаюсь, своего хватает, но в экстренной ситуации… Впрочем, мои ребята крепкие, не раз выбирались с ними из такой ж… Впрочем, понятно. Набор группы стандартный: четыре стихии и ведьма. В нашем же случае только три: Димитрий с огнем, Ланс с землей и Скай – воздух. Водника, конечно, не хватало, но я справлялась сама. Пару зелий, заряженные амулеты и умение грамотно комбинировать имеющиеся стихии в случае чего. Пока этого было достаточно. Ребята тоже время даром не теряли. Пульсары, смерчи, ловушки. А чтобы не терять мобильность – кулон на моей шее, в котором имеется по капле крови каждого. И вот уже не надо постоянно крутиться около меня, отрабатывай свой сектор, а я уже в любом случае дотянусь при необходимости. Кстати, надо бы проверить запас и доварить чего не хватает. За такими бытовыми думами и прошло пару часов, по истечению которых меня, и не только – Димитрий, полностью спокойный, ко мне присоединился, ждала занимательная картина. Новобранцы плелись с третьего квадрата: мокрые, еще грязнее, чем были, бледные. Парочку даже тащили. Но живые, а самое главное, очень злые на одну конкретную особую – меня. Поставив глушилку, я сказала мужу:

– Ну вот, одной проблемой меньше. Беда объединяет. Может, что и получится.

– А ты права, – усмехнулся он.
– Вон как глазами сверкают в твою сторону. И как ты только можешь договорится с мавками. От их запросов у меня на голове волосы дыбом.

– У меня свой способы.

Ну не говорить же то, что я им предложила жить на Полигоне и кошмарить рекрутов, было уже само по себе ценой, на которую они согласны всеми конечностями.