Чтение онлайн

На супера никто не обращал внимания.

Шли долго. Вилли устал неимоверно. Рюкзак стопудовой гирей давил на плечи. Все молчали. Гриз всё чаще посматривал на часы. Приближались сумерки. Наконец компания остановилась. Лоу наломал веток, воткнул их в намеченные углы квадрата со стороной в пятнадцать метров.

– Маловат, но разведка донесла, что корректировщики во множестве кружат над землёй. По идее должны заметить...

– Посмотрим... Джек, распакуй рюкзак. Лоу, добавь ещё веток и привяжи к ним лампочки с таким расчётом, чтобы они светили вверх. Надо до темноты собрать и опробовать систему.

Монтаж закончили быстро. Включили. Лампочки весело мигали. Лабер занялся изготовлением укрытий. Нарвал травы, принёс охапку хвороста, в двух местах снял дёрн и соорудил скрадки с таким расчётом, чтобы можно было спрятаться одному стрелку. Джек наотрез отказался играть в Робин Гуда.

– Вы, наверное, собрались охотиться на куропаток?
– язвил супер, собрав вместе все четыре глаза.
– Любой идиот засечёт вас за парсек.

– Ты можешь хоть немного помолчать, - не выдержал Вилли.
– Что ворчишь, бабуля? Висишь над душой и мешаешь работать.

– Ну вот, пристали к несчастному. Я всё равно не желаю участвовать в детсадовской самодеятельности.

– Совсем недавно ты говорил совсем иное. Значит - ты попросту болтун!

– Зато талантливый, - ввернул супер.

– Ты ошибка биологического монтажа. Я бы тебя на дух не подпускал к приличным людям и роботам.

– Утро вечера мудренее, - таинственно произнёс Джек.
– Скоро всё увидите. Я гордый, я не снизойду к вашим мольбам и жалким стенаниям, когда райберы примутся коваными сапогами пинать вас в живот, и затаптывать куцые мечты о светлом будущем в грязь.

Стемнело. Зажглись звёзды. На мир снизошли тишина и покой. Гирлянда работала исправно. Два часа она посылала сигналы, но пока на них никто не отзывался, хотя разведка доложила, что соглядатаи противника многократно зависали непосредственно над квадратом. Лабер невольно задремал. Ему привиделся родной город, пустой, страшный. По нему бродили люди одетые в саван, со свечами в руках. Над землёй стлалось душное марево, делая видения неверными, колеблющимися, ускользающими. Укол в бок привёл его в чувство. Рядом с квадратом находился летательный аппарат. Дымчатый треугольник парил в полуметре над землёй. Вход открыт. Перед ним стояли трое и словно загипнотизированные смотрели в сторону от засады

– Нанесём удар прямо сейчас, - услышал тихий шёпот Лабер.
– Не медли. Я не могу бесконечно блокировать их датчики. Внимание. Сейчас Доки и Боки предпримут отвлекающий манёвр. Другого случая не представится...

В темноте свирепо зарычали, завозились, во все стороны полетели клочья земли. Райберы разом повернулись на звук. Вилли и Лоу выстрелили одновременно. Автоматы грохнули коротко и приглушённо. Пришельцы упали в траву.

– Нам пора сматываться. Часы тикают против нас. Быстрей...

Компания, стараясь не смотреть на трупы, погрузилась в транспортник. Правда, возникла небольшая заминка. Собаки ни под каким видом не желали подниматься на борт. Пришлось применить силу.

Гриз с размаха втиснулся в кресло пилота. Лоу занял место возле дверей. Джек расположился вместе с собаками прямо на полу. Лабер летал на кораблях Третьей Силы, а они в свою очередь являлись аналогами машин Второй Силы. Изменения органов управления произошли, но не такие, чтобы не разобраться в пульте. Лабер осторожно поднял транспортник и сделал два круга. Корабль прекрасно отзывался на малейшие действия пилота. Лоу включил антирадарную защиту. Супер проворно ввёл в бортовой компьютер координаты Центра и аппарат с набором высоты заскользил к цели.

Джек не стал терять времени даром, залез в блок управления и через пять минут знал всё, что там содержалось. К сожалению, им не повезло. Компании достался скромный гражданский корабль, рассчитанный на перевозку двадцати пассажиров и полутоны груза. Оружия не предусматривалось. Транспортник отличался от вожделённого штурмовика, как велосипед от танка. Ну и пусть. Ему всё равно не долго осталось жить.

– Объясни, почему райберы соблаговолили снизойти с орбиты. Они, что, лампочек не видели, - поинтересовался Гриз.
– Я всё понимаю - демонстрации протеста и прочие вещи способствовали бы этому. Однако корректировщики далеко не дураки, и прекрасно во всём разобрались. Тогда, что они увидели на самом деле?

– Если говорить честно, наблюдатели вряд ли бы бросили неотложные дела ради созерцания нашего убогого творения. Эка невидаль! Но идея о хороводе натолкнула меня на простую и очевидную мысль - а что если поместить внутрь квадрата несколько фантомов. Пусть себе спокойно занимаются возведением таинственного, слегка пугающего устройства. А для пущей убедительности я создал плохо прослушиваемый высокочастотный фон. Эдакий отражённый шёпот мыслей...

– Значит всё-таки любопытство, - горько констатировал Лабер.
– Ничто не ново под Луной. Джек, ты у нас просто герой. Буду жив, обязательно состряпаю тебе медаль и приколю на грудь в торжественной обстановке. Между прочим последние десять минут пульт как-то странно бубнит и взрыкивает. Кто-нибудь из гениев в состоянии объяснить, что происходит?

– Так...ага...всё...понятно...
– бормотал супер, скользя передними ко-нечностями по пульту связи.
– На орбите широкие райберовские массы сходят с ума от любопытства и на коленях умоляют не томить и сообщить, что нашла поисковая группа. Нам молчать не резон. Попробую-ка я погуторить с ребятами.

Джек быстро забормотал, забулькал, заскрипел, прослушал ответ, выключил связь, покрутил головой и сообщил...

– Плохи, братцы, наши дела! Эти, наверху, никак не успокоятся. Мой вялый и скучный доклад никого ни в чём не убедил. Нас заподозрили в преступном утаивании интересных данных. Нас примутся бесконечно долбить, будто дятел сухую лесину, нудными вопросами. Похоже, мы начали влипать. Советую поторопиться.

– Ты научился лопотать по-ихнему?
– удивился Вилли.

– Не говори глупости. Лучше дави на газ. У нас не так много времени.

Региональный Центр располагался в скале. Бронированный ворота перекрывали вход. Лабер посадил транспортник на вертолётную площадку, и команда высадилась. Внутрь попали с большим трудом. Лабер долго колдовал над замком, но так и не смог его осилить. Пришлось прибегнуть к помощи магнитной мины. Аварийная система поработала на славу. Она заблокировала все уровни. Их брали с боем. Лифты не удалось оживить. До зала управления добирались почти три часа. Когда Лоу включил оборудование, то Гриз невольно испугался. Основная масса информации оказалась стёртой. В дополнение ко всему почти все диски и дискеты, которые хранились в специальном сейфе, спеклись. По всей видимости, кто-то случайно активизировал программу по защите от постороннего вторжения. И всюду истлевшие останки персонала, застоявшийся запах смерти... Он смешался с другими запахами и составил причудливый букет не похожий ни на что на свете.