Чтение онлайн

– Будущее покажет, каким образом нам следует поступить. Чесать за-тылки будем потом. Жизнь постоянно предоставляет шансы реализовать задуманное. Постараемся не упустить свой.

– Весёленькие дела нас ожидают, - обрадовался супер.
– Просто обхохочешься. Нам могут представиться несколько возможностей покинуть Солнечную Систему, а может и не одной. Слава богу, удача пока от нас не отворачивалась. Однако ставить не неё слишком много не стоит. Фортуна капризна, своевольна, способна в любой момент повернуться к нам спиной.

– Ох, и влипли же мы, братцы, по самые пищекрякала, - сказал Вилли и широко зевнул.
– Положеньице - хуже не придумаешь. А жрать-то до чего хочется. Просто беда!

– Всё. Поговорили, порадовались, насладились отдыхом. Пора и за работу, - поднялся Лоу.
– Джек, попробуй разобраться с защитой. Я займусь дверями...

– Похороню-ка я пилота, - поднялся Гриз.
– Он всё же существо разум-ное, а не какой-нибудь босяк или бродяга с окраины Галактики.

Вилли прошёлся по пещере, присмотрел удобное место и принялся усердно рыть могилу. Через час погребение завершилось. На Лабера накатила неведомая ранее грусть. Он сидел над свежим холмиком и не мог собрать вместе разбегающиеся мысли. Зачем ты пришёл на мою землю, вёл он немой разговор с покойным, сознательно, по принуждению, или из страха перед будущим? О чём думал, о чём мечтал, кого любил, если был способен на глубокое чувство? Мне этого никогда не узнать. Но к чему бы ты ни стремился, чего бы ни желал - итог оказался печальным. Ты обрёл вечный покой в чужой земле, на чужой планете, в чужой планетной системе, так ничего и не добившись, утратив ни за грош, навсегда, самое дорогое и драгоценное, что существует на свете - себя. У меня нет к тебе ненависти, но не я развязал войну, не я пришёл в твой дом и не начал морить всех, будто тараканов. Не я возжелал занять твоё место. Поэтому извини, мы никогда не станем друзьями.

Лабер с тяжёлым сердцем пошёл помогать Лоу. К вечеру ремонт завершился. Двери плотно становились на место. А вот Джек не мог похвастаться особыми успехами. Он перепробовал все варианты увеличения мощности вспомогательных генераторов, долго копался в электронных схемах и в конце концов плюнул на бесполезное занятие...

После трудов великих, в преддверии решительных действий компания решила основательно отдохнуть. Друзья расположились в корабле со всеми возможными удобствами. Лабер с грустью извлёк из сумки остатки съестных припасов, честно поделил на шестерых и команда молча проглотила свои порции. Джек слизнул крошечный кусочек, обречённо почесался и с раздражением заявил:

– Войну я представлял себе несколько иначе. Противостояние интеллектов, битва разумов, хитрость против хитрости, добро с кулаками против зла с кулаками. На худой конец кто кому первый преподнесёт фигу с маслом под самый нос. А как развиваются события на самом деле? К чему мы пришли в конечном итоге? А к тому, что я сижу в пещере, на сыром полу, в кромешной тьме, в сомнительной компании, состоящей из собак, наглого кота, серворобота - мутанта и мрачного мужика, которого в нашем мире дальше порога не пустили бы. Мало того! Я - венец творения, рыча от удовольствия, пожираю полусухие продукты не установленного происхождения. Меня начинают одолевать сомнения, а вдруг я не суперорганизм, и ни на что, кроме как охотиться на блох, да постоянно пререкаться с Лоу, не способен. Докатился - одним словом! Ещё немного и я впаду в кому от общего разочарования.

– Пещерные роботы - вот мы кто!
– подхватил А-17.
– Это же надо так опуститься! Я имею в виду Джека. Жрёт за троих, брюзжит за четверых, умничает за десятерых. Скоро он всех нас сведёт с ума своими псевдоразмышлизмами и плоскими, неуместными шуточками. Но грозное сегодня жёстко диктует правила игры. Предлагаю радикальный вариант. Мы строим большой мощности пушку и выстреливаемся из неё к чёртовой матери. Бог даст - угодим в объятья Третьей Силы.

– Мне почему-то кажется - с десантным кораблём нам не светит, - за-думчиво произнёс супер.
– Довести до совершенства защиту не удалось. А без этого не прорваться. С другой стороны ситуация не позволяет слишком долго рассиживаться в сём замечательном месте. Неумолимое время играет против нас. С ним никому не удастся договориться. Поэтому предлагаю шевелить мозгами. Я понимаю, мы устали, напуганы, болтаем откровенный вздор, но давайте возьмём себя в руки и выкуем железный стержень поведения на ближайшие тридцать - семьдесят лет!

– Предлагаю плюнуть на всё и вообще не пользоваться защитой, - глубокомысленно произнёс Вилли.
– Райберы вывернутся наизнанку, но любой ценой наладят наблюдение за планетой. Даже в ущерб другим, более животрепещущим делам. Они постараются отслеживать все подозрительные и слабо просматриваемые объекты, по обнаружении которых примутся палить прямо с орбиты со всех стволов. Мы же пойдем в наглую! Примажемся к какой-нибудь поисковой группе. Предварительно поручим суперу разобраться в их сигналах опознания, паролях и прочей абракадабре. Хотя я лично сильно сомневаюсь, а по силам ли нашему гению столь сложное задание?

– Нет на свете задачи проще и примитивней. По сути дела я - кошмарное чудовище. Экты переплюнули самих себя. Они породили на свет монстра. Подробности опустим. Так вот!..

– Ты ничего не путаешь?

– Прошу не перебивать. Я страшно волнуюсь, выступая в столь ответственный момент, перед столь изысканной аудиторией. Я запущу разведчиков. Лоу, перестань идиотски улыбаться и оставь в покое Дракона. А ты, киса, куси его чтобы не приставал. Потом установлю на преобладающих высотах ретрансляторы. Шмели займутся перехватом переговоров пилотов между собой и базой. По мере накопления данных ситуация несколько прояснится, а потом я приведу всё к общему знаменателю...

– Всё это хорошо и здорово. Мистер монстр сегодня на удивление красноречив и убедителен, - произнёс Лоу.
– Однако, даже обладая всеми сведениями о противнике нам будет неимоверно трудно что-либо сделать. Райберы далеко не дураки и наверняка умеют считать. Лишний корабль неминуемо вызовет подозрения, и нам отвинтят головы. Поэтому придётся не примазаться, а заменить собой одного из членов группы. Для этого она обязана состоять из точно таких же десантников, как и наш. То есть, должны совпасть несколько условий, которые позволят вырваться на оперативный простор. Только в этом случае у нас появится реальный шанс, причём весьма сомнительный, покинуть планету. Предположим, удача нам улыбнётся вновь! Что из того? Самое сложное ждёт на орбите. Именно там начинаются сплошные неопределённости.

– Там, наверху, будет менее опасно, чем здесь, - возразил супер.
– Сейчас туда нескончаемым потоком пребывают корабли, модули станций и прочее. В суматохе будет легко затеряться, но не более того. Одним словом - куда не кинь, всюду клин.

– Мне понятно твоё беспокойство, - улыбнулся Гриз.
– Всё! Хватит разговоров! Предлагаю организованно отойти ко сну. Утро вечера мудренее. Думать на свежую голову эффективней.

– Отлично!
– согласился Лоу.
– Будущее покажет, по какому пути лучше идти.

* * *

На утро Вилли проснулся в отвратительном настроении и с головной болью. Сомнения крайне редко посещали его, потому, что он всегда был человеком дела. Сегодня они полностью завладели Лабером. Он с особой отчётливостью осознавал - их жизни положены на шаткие весы судьбы, и всё зависело от случая, мимолётного дыхания удачи. Это внушало неуверенность и злило. Гриз с детства привык сам формировать события, активно влиять на их ход. А тут его заставляли плясать под дудку чьей-то блажи и минутного каприза. Конечно! Пока они являлись для противника неизвестной величиной - шанс имелся! Пока на орбите ломают голову, тыкаются в открытые двери, и подозревают друг друга в измене - всё в порядке! Правда, долго так продолжаться не будет. Правы его друзья, необходимо срочно сматывать удочки...