Чтение онлайн

Я осторожно приземлилась на землю. А бочки тихонько опустила на дорогу, усыпанную гравием.

– Признаю, ты застала меня врасплох. – Отряхнул он с одежды пыль. – Но ты не уйдёшь с моей водой.

Усмехнулась, сложив руки на груди.

– Теперь это моя вода. Уходи, пока можешь.

Кракор встал и разорвал клювом верёвку. Гневно сузил карие глаза и топнул копытом, раздувая ноздри. Но не стал атаковать. Ждёт приказа хозяина?

– Я не бью женщин.

– Отлично, у меня будет преимущество, – с иронией проговорила, вытаскивая стрелу магией.

Он издал смешок.

– Думаешь, сможешь меня одолеть?

– Хм… думаю, да.

– А ты самоуверенная, но я необычный вампир.

– Как и я.

Его черты лица резко заострились, полные губы сжались в тонкую линию.

– Не люблю выскочек. Тебе надо преподать урок.

– Ну, что ж, давай посмотрим, кто из нас сильнее. – Метнула в него стрелу, которую он с лёгкостью перехватил одной рукой прямо перед своим носом и разломил надвое. Незнакомец оказался проворнее, чем я предполагала.

– Не так-то просто, да? – съязвил гад. – Неужели ты думаешь, что твоя магия сможет противостоять моей силе?

– Ты меня недооцениваешь, – прошипела я.

Сняв колчан, положила его на землю, и достала из ножен клинок, сделанный из пепла делоникса.

Ему конец.

Он ринулся ко мне, и снова выпустила в него стрелу, прежде чем вступать в ближний бой. Его ловкость и скорость реакции приятно удивили – вампир эффектно уклонился, наклонив корпус в бок, что только усилило моё желание бороться с ним честно, без использования магии. А могла бы просто обездвижить его без каких-либо усилий, но так было бы слишком неинтересно. Хочу проверить свои силы на деле. До сегодняшнего дня сражалась только с Гайлсом и Рейвом, а теперь у меня появился прекрасный шанс посмотреть, на что я способна.

Незнакомец намеревался схватить меня, но я ловко увернулась. Оказавшись за его спиной, ударила в подкаленную ямку, что вынудило мужчину упасть на одно колено. Хотела вырубить его, ударив по голове, но чёртов кракор отвлёк своим оглушающим воплем, и он успел вскочить на ноги.

Взмахнула клинком наотмашь, но не попала. Усмешка на губах наглеца привела меня в бешенство. Раздражённо зарычав, снова замахнулась, но вновь промахнулась.

– Почему не пользуешься вампирской скоростью? – взметнулись его брови вверх.

Фыркнула.

– Тебя жалею.

– Ты мне не ровня, – надменно выговорил он.

– Я привыкла к трудностям. – И нанесла несколько ударов, со свистом рассекая воздух. Но лезвие пронеслось лишь в нескольких миллиметрах от его лица, так и не задев подлеца.

– Что, сдаёшься уже? – насмешливо спросил мужчина, заметив мою усталость.

Дыхание сбилось, и я потеряла контроль над эмоциями. Он умеет вывести из себя. Даже на Рейва так не злилась, как на него.

И где Гайлс, что обещал прикрывать меня? Негодник.

– Никогда! – выкрикнула я.

Видит Бог, что хотела честной драки, старалась быть достойным противником.

Рука сжала рукоять оружия, а тело напряглось в предвкушении победы.

– Заранее прошу прощения…

– За что? – удивился тот.

Клинок взмыл в воздух и полетел к нему, совершая быстрые обманные манёвры налево и направо. Сделав резкий разворот вниз, рассёк ему правую ногу в районе бедра. Он не успел среагировать. Из глубокой раны полилась кровь.

Чёрт его дери!

А вот этого я не учла…

Во мне внезапно проснулась жажда крови. Никогда раньше не ощущала такого необъяснимого влечения и пленяющего зова. И этот зов невозможно контролировать. Он приходит неожиданно и срывает «башню».

Резкий всплеск адреналина в крови заставил сердце колотиться в удвоенном режиме. Каждый удар отдавался эхом в висках, как будто взывал утолить голод. Во рту появился жгучий металлический привкус. Всё тяжелее сдерживаться. Я балансирую на грани между контролем и искушением.

Ноги мужчины подкосились. Из-за делоникса рана заживает медленно.

Окровавленное оружие вернулось обратно ко мне. Лицо исказилось, учуяв так близко дурманящий запах. С трудом сдержалась, чтобы не лизнуть лезвие.

Мне пока сложно контролировать себя. Единственное, что удерживало меня от окончательного падения в бездну, был Гайлс. Его дар гасил мои эмоции и утолял нестерпимый голод. И я снова становилась нормальной.

Ладонь разжалась, и клинок упал на землю. Мозг затуманился. Держусь из последних сил.

– Твои голубые глаза перекрасились в красный цвет. Хочешь испить моей кровушки? – выпрямился он, сжимая крепко челюсть от боли.

Я застыла, как вкопанная, увидев мерцание в его глазах. В бесцветных радужках вспыхнули яркие белые песчинки и закружились по кругу. Высокие, острые скулы придавали ему очаровательный вид.

– Ты применила подлый приём, но и ты меня прости. – Оказался рядом со мной и прижал к стене, неотрывно смотря в глаза. Я сглотнула, когда его губы оказались на одном уровне с моими. Зубы, как назло, застучали в пляске. – Боишься меня? – Почувствовала его холодное дыхание на себе. От него пахло утренней свежестью.

– Ещё чего! Меня не так-то легко напугать!

Хватка вампира была крепкой, но не причиняла боли. В объятиях этого нахала чувствовалась власть и контроль.

– Тогда почему так дрожишь? – с хрипотцой промолвил, убирая мои серые локоны за ухо. Пристальный взгляд незнакомца не отпускал меня. Находилась как будто под гипнозом.

– Я не дрожу! Просто это было так неожиданно…

– Правда? – Опустились его глаза на мои приоткрытые губы, и внизу живота пробежала колючая дрожь. – Или ты просто пытаешься убедить себя в этом?