Чтение онлайн

— Нельзя, ну, то есть можно, только будет еще хуже. В общем, долго объяснять, дядь Костя. Лучше убежать. Пошли, а? Нам правда надо валить отсюда, — взмолился Алешка.

— Хорошо, пошли, — согласился я. Спорить с монстром не было никакого желания.

Мы рванули к выходу, выскочили на улицу. Вдали, возле того лаза, через который мы проникли на этот объект, столпилось несколько яйцеголовых, помогая своему собрату забраться внутрь. Огромный толстяк мутант фырчал и пыхтел, но пролезть через узкую дырку никак не мог. Даже думать не хотелось на каких харчах он так наел жир.

— Сюда, — шепнул Лешка и рванул в обход склада.

Пока мы огибали здание, я успел немного рассмотреть своего нового знакомого. Черная дубленная кожа, усыпанная мелкими хитиновыми пластинами, покрывала гору плоти, в основном, состоящую из каменных мышц. Со стороны Лешка напоминал культуриста, которому вдруг вздумалось вывозиться в гудроне и гравии. Над головой парня-мутанта, прямо в воздухе, светилась зеленая полоска, рядом с которой виднелась надпись: «здоровье: 100 %».

Ворох вопросов гудел в голове как потревоженный улей. Но ответов не было. Даже версий. Кроме одной — я сошел с ума.

— Вот выход на Пятую, — произнес Лешка, остановившись возле забора, заросшего таким плотным покрывалом травы, что не было даже видно самого бетонного ограждения.

— Где?

— Вот тут, — Лешка отодвинул лапой плотное переплетение сорняка и моему взору открылся небольшой пролом, через который виднелась заветная улица. — Давай, лезь скорее.

— А ты?

— Я тут останусь.

— Что?! Почему? Ты же сам говорил, что…

— Не спорь, дядь Костя. В таком виде я никуда не пойду. Мне надо остаться тут. Да ты не переживай, я от этих, — Лешка кивнул в сторону, откуда раздавались грозные рыки инопланетных тварей, — спрячусь. У меня тут есть места заветные. Пережду там, гады уйдут.

— Лешка, может объяснишь все-таки…

— Не сейчас, времени нет. И вообще, лучше забудь об этом всем, так будет лучше для нас обоих.

— Я…

Лешка схватил меня в охапку и сунул в дыру, я даже пикнуть не спел.

— Беги, дядь Костя. Бог даст, еще свидимся.

Плотный ковер кустарников и сорняка закрыл проход. Я сунулся обратно, но Лешки уже за стеной и след простыл. Зато показались первые тени яйцеголовых, идущих по следу. Своего толстого собрата они бросили, разумно решив, что еды в отсутствие лишнего рта, весьма огромного, им достанется больше.

Я отпрянул и рванул по Пятой улице напрямки на базу.

Сумерки уже спустились на землю, рождая в тесных переулках темноту. Вспомнились байки охотников, которые в долгих рейдах часто останавливались на ночевки на базе. Призраки. Охотники говорили о них с едва скрываемым страхом в голосе. Неужели врали? А ведь эти парни не из тех, кто любит попусту болтать. Эти суровые парни вообще мало говорили, предпочитая словам дело. Поэтому каждая фраза, сказанная ими, воспринималась как откровение. Пока же никого, похожего на призраков, я не замечал.

Я прошел через парковку, на которой стояло две изъеденные ржавчиной машины, вышел заброшенной пятиэтажке. Все окна в ней были выбиты, а стены на уровне первого этажа покрыты черной жирной копотью — верный признак того, что здесь была одна из высадок инопланетных захватчиков.

На противоположной стороне улицы мелькнула тень. Я оглянулся, но ничего не увидел. Показалось?

Я готов уже был поверить в это, как темный силуэт вновь мелькнул на самой периферии глаз и скрылся за остановкой. Я успел увидеть у него лишь кожистый длинный хвост. А еще услышал, как тихо клацают когти об асфальт. Если монстр не напал сразу, значит осторожничает, боится. Но долго ли будет насмеливаться? Думаю, нет. Запах крови, которым я пропитан — из сломанного носа по-прежнему капало, — не дает ему покоя. Сводит с ума. От этого они теряют всякий контроль над собой, отдаваясь первобытным инстинктам. В особенности те, кто у инопланетян считается низшим сословием — яйцеголовые, клыкорылы, хрюкеры, нетопыри.

Надо срочно идти на базу, пока не наступила ночь. Иначе остаться живым в этот раз мне точно не светит. Слишком безумным был этот день. И он еще не закончился.

Я ускорил шаг, потом и вовсе побежал. Тень вышла из укрытия и двинулась следом.

Я начал чувствовать усталость. Но остановится себе не позволил. Помнил — патронов в магазине автомата нет. А значит схватка с врагом будет короткая и закончится не в мою пользу. Поэтому надо бежать. Как бы сильно я не устал, как бы не тяжело было дышать через сломанный нос. Просто. Бежать. Бежать. Бежать. И снова бежать.

По ноге что-то больно ударило. Я мельком глянул вниз и невольно вскрикнул. Лодыжку опутала какая-то склизкая серая субстанция и крепко сдавила. Я остановился, намереваясь немедленно скинуть с себя эту дрянь, но не успел даже наклониться. Меня что-то тут же сбило с ног. И сразу атаковало.

Я успел закрыть лицо руками. Когти располосовали рукава куртки. В нос ударил тошнотворный запах разлагающейся плоти. Существо гортанно заклокотало, вновь попыталась выцарапать мне глаза.

Атака была мгновенной. Впрочем, ничего другого я и не ожидал. Поэтому привычно сгруппировался и закрыл уязвимые места.

Давление на ногу прекратилось, тварь начала перебираться к моему горлу, параллельно пытаясь меня поранить.

Я изо всех сил зажмурился. Стараясь не подставлять открытые участки тела под когти, чтобы потом не получить заражение, попытался перевернуться на живот. Тварь решила, что я испугался и начала наседать еще сильнее. Надо только добраться до автомата, который при моем падении отлетел в сторону. А уж с автоматом я легко расправлюсь с этой бестией. Отделаю прикладом по первое число.

По весу нападавший не слишком большой. Значит вполне можно справиться и в рукопашной битве.

Короткая лапа с двумя рядами острых когтей метнулась к голове. Я едва успел прикрыть затылок. Подтянул ноги, неуклюже перевалился на живот. Автомат оказался почти у самого лица. Схватив его, я попытался сбить им тварь, но первая попытка не увенчалась успехом. Впрочем, как и вторая и третья. Гадина оказалась изворотливой и просто так капитулировать не желала.

Но и я за долгие месяцы пребывания в этом филиале ада кое чему научился. И самому главному — никогда не сдаваться. Даже если кажется, что ситуация совсем безвыходная. Изворотливая говоришь тварь? Пусть так. Только как у нее с выносливостью? Сможет ли долго уворачиваться от моих ударов?