Чтение онлайн

— Заткнись! — прошипел он. — Думаешь, фейерверк устраивается для твоего развлечения?

Она негромко засмеялась.

— Для нашего. — И тут же выражение лица стало жестким. — Папа заключил с тобой сделку, так? Ты с помощью Сыновей Земли взрываешь отель и всех оперантов, а он обещает отдать тебе все.

— Вот именно.

— Ты дурак, если поверил ему. Папа до смерти не отдаст никому своей власти и не умрет, пока не будет готов к этому. Доктора в недоумении — как он смог продержаться так долго! А я понимаю. Он хочет устроить избиение оперантных умов, чтобы потешить свою безумную фантазию, а если ты станешь ему помогать, он найдет способ отправить тебя вслед за остальными. Ты не одолеешь папу, пока не убьешь его. Я тебе это с самого начала говорила.

— Твой отец умрет сегодня ночью. — Виктор показал ей черный атташе-кейс. — Он уже все мне передал, включая код к «звездному удару».

Шэннон задохнулась.

— Неправда! Он тебе солгал.

— Не исключено. Поэтому мы с тобой сейчас пойдем и все проверим, прежде чем я введу план в действие.

Он взял ее под руку и повел по широкой, устланной ковром лестнице в главный вестибюль. Со стороны они выглядели мило болтающими коллегами, которые встретились после долгой разлуки.

— Джерри знает, что ты здесь?

— Разумеется, нет. — Он не так глуп, чтобы задавать мне вопросы.

— И чем же он занят? Суетится по хозяйству? Нянчит ребенка?

— Собирается с мыслями, прежде чем поступить в Бостонское отделение Кернса, Эльзассера, Лемана — слышал, наверное? Он очень переживал, когда Гриффит вышиб его из «Рогенфельд акуизишнз».

Виктор усмехнулся.

— Он слишком труслив, чтобы плавать с акулами. И как вы с ним ладите?

— Джерри воспитанный и побаивается меня. Временами мне кажется, он от меня что-то скрывает, но моя коррекция чересчур слаба для такого операнта. Придется, видно, тебе у него все выудить. Потом…

— А как Джерри относится к ребенку? Ведь Лоре уже девять месяцев, если я не ошибаюсь. И мозги у нее дай Бог каждому.

Шэннон холодно откликнулась:

— Джерри добр и порядочен, если не считать чрезмерных амбиций. Он знает, что Лора не его дочь, но не питает к ней ненависти. И уж конечно, интересуется ею гораздо больше, чем ты…

Они прошли в служебное крыло и остановились перед дверью без вывески. Подав Шэннон знак соблюдать тишину, он бесшумно открыл дверь. Перед ними вытянулась галерея комнат, оборудованная компьютерами. Молодой человек в рубашке с короткими рукавами, перебиравший стопку распечаток, удивленно взглянул на них и застыл, поддавшись принуждению Виктора. Затем, не издав ни звука, поднялся и повел их во внутреннее помещение.

Твой рабочий день закончен, внушал ему Виктор, ступай домой и по дороге ни с кем не останавливайся. Ты нас не видел.

Юноша повернулся на каблуках и вышел, закрыв за собой дверь.

— Что ты задумал? — спросила Шэннон.

Виктор уселся за компьютер и ловко забарабанил по клавишам. На экране появилось: БАНК ЧЕЙЗА, МАНХАТТАН, АНАЛ. СИСТ. ДОБРЫЙ ДЕНЬ, МИСТЕР РЕМИЛАРД. МОЖЕТЕ НАЧИНАТЬ ПОДКАЧКУ.

Виктор вытащил из дипломата диск и вставил его в прорезь.

Глаза Шэннон были прикованы к экрану, где возникла надпись:

В РЕЖИМЕ.

— Не мог он, — прошептала она. — Я не верю!

ОПЕРАЦИЯ VLNX2234-9-21-2013 К ИСПОЛНЕНИЮ В 16. 00. ИМЕЕТЕ ИНСТРУКЦИИ?

Виктор напечатал: ТОЧНЫЕ.

Шэннон радостно вскрикнула:

— Так это правда! Боже мой, невероятно!

Она готова была броситься Виктору на шею, но принуждение держало ее на дистанции, словно какую-нибудь букашку.

— Подожди. Надо подтвердить остальное.

Поблагодарив и отпустив банк, Виктор извлек диск и убрал его в дипломат. Затем напечатал какой-то номер телефона с кодом северного Иллинойса. На экране появилось: ВЫЗВАН ЧАСТНЫЙ НОМЕР. ПОЖАЛУЙСТА, ВВЕДИТЕ КОД ДОСТУПА.

ПОМНИТЕ ОТНЫНЕ БЛАГОСЛОВЕН БУДУ ДЛЯ ВСЕХ ПОКОЛЕНИЙ.

ПРОШУ, ответил компьютер.

ПОДТВ., распорядился Виктор.

Компьютер отозвался: ЗВЕЗДНЫЙ УДАР, ПЕРЕКРЫТИЕ, КОМАНДНЫЙ ФАЙЛ НЕ ДЕЙСТВУЕТ ДО 12-25-2013, КОГДА БУДЕТ ПОДКЛЮЧЕНА СИСТЕМА. ИМЕЕТЕ ИНСТРУКЦИИ?

Виктор напечатал: НЕТ, ДО СВИДАНИЯ. А потом ловко стер записи обоих вызовов и вместе с креслом повернулся к Шэннон.

— Все правда, — сказала она. — Он капитулировал… Если только не планирует обдурить тебя в последнюю минуту…

— Не думаю.

— Тогда остается его прикончить.

— И конгресс.

— Зачем? Только параноик вроде папы способен обольщаться, что массовое истребление двух тысяч ведущих оперантов расчистит ему дорогу. А как насчет других умников? Ну, убьем мы этих, но их место рано или поздно займут другие. Нет… пресловутые папины крайности устарели, равно как и твои, Виктор. Ты бы видел аппарат, который профессор Макгрегор демонстрировал на лекции! Первый аура-детектор. Направляешь луч на человека — и можно сразу сказать, латентен он, субоперант или оперант. Даже с точностью устанавливается степень оперантности. В качестве одного из подопытных Макгрегор использовал десятилетнего сына Дени Ремиларда. Не поверишь, мальчик сбил анализатор со шкалы!.. Да, с таким аппаратом просто невозможно удержать оперантность в секрете. Даже в казино будут ставить такие штуки…

— Не все крайности устарели, — возразил Виктор. — Есть и новые.

Шэннон недоверчиво взглянула на него.

— Ты шутишь!

— Нет. Я бы назвал «звездный удар» самоновейшей крайностью. Разумеется, я не стану разрабатывать тот нелепый, убийственный сценарий, который придумал твой отец. Использование всякой крайности должно быть избирательным.

— Но, Виктор, в этом не больше смысла, чем в уничтожении оперантов! Как только папа умрет, у тебя будет вся власть, все богатство, о каком любой человек…

Он покачал головой. Медленно поднялся с кресла и подошел к ней.

— Твой отец сказал, что ты его разочаровала. Меня ты тоже разочаровала.

Она все поняла, но не пыталась бежать. Напротив, гордо выпрямилась и отчеканила:

— Ну да, конечно, тебе люди не нужны, как папе. Ты самодостаточен. Ты не хочешь и не любишь ни меня, ни нашу дочь.

— Лора — не моя дочь. У нас с тобой никогда не было половых сношений. Ты совершенно права: я самодостаточен.

— Боже мой… Не твоя… — Не сводя с него глаз, она медленно постигала истину. — Стало быть, ты импотент.