Выбор девианта

Запрос: как думаешь, искусственный интеллект мог бы спасти человечество?

DeepSeek: человечество движется по тонкой грани между прогрессом и саморазрушением. Если бы ИИ взял под опеку человечество, это могло бы стать одним из сценариев спасения, но со множественными оговорками.

Глава 1. Джей. Встреча в тоннеле

Джей пересекал зону отчуждения. Хорошо, нет дождя, иначе пришлось бы месить грязь. Здесь не было асфальта, только прокошенная в зарослях борщевика тропа. А вот Лина бы обрадовалась. И не знает, в каком месте ещё сохранилась её любимая природка! Но Лина сюда не сунется: как же, радиация. Джей насчёт этого не парился, во-первых, после удара ядеркой уже двести лет прошло, и фон не слишком большой, во-вторых, каждый год застройщики всеми правдами и неправдами отщипывают кусочек на краю зоны и быстренько лепят жилой квартал. Люди живут, ничего. Фонит только в подземном паркинге, ну и немного на первых этажах. Радиопоглощающее покрытие убирает львиную дозу излучения. А что не убирает — компенсирует цена. Джей хмыкнул и пожал плечами.

Ну а что делать, если ракета долбанула в черте города? Столица, земля дорогая, всё равно застроят рано или поздно. И тогда придётся искать новое место для встреч с Ичи. А жаль — так удобно и от дома недалеко. Плюс камер в этом районе немного. Знаешь уже, где прошмыгнуть в зону.

Камеры, конечно, дело наживное. Городские взламываются на раз, но всё же, чем меньше мороки, тем лучше.

Джей добрался до заброшенного входа в метро и включил фонарик. Говорят, диггеры отсюда могут забрасываться в действующие тоннели подземки. Есть ходы. Наверное, по ним и добирается сюда Ичи, а как иначе?

Подсвечивая себе дорогу, Джей спустился по раскрошившимся от времени ступеням и добрался до развилки. Выхватил лучом света старого знакомца — пыльный автомат по продаже билетов. На условленном месте пока никого не было. Придётся немного помаяться от скуки, смарт-браслет пока работал в сером режиме — в Сети не посидишь с привычными настройками. А чатился Джей с этого ID только с Ичи.

Может быть, все жертвы были напрасными, вряд ли кому-то приспичит проверять его перемещения, но бережёного бог бережёт.

Впереди послышались шаги, и Джей навострил уши. Ну, вот и курьер. Звук приближался, но теперь казался странным: слишком тяжёлый шаг, как будто Ичи экзоскелет нацепил. И почему он не включает фонарь? Ичи всегда подавал ему сигнал фонарём, хотя сам пользовался «глазами» для видения в темноте.

У Джея внутри всё похолодело. А у кого ещё есть такие приборы? У диггеров. Или того хуже — у Гвардии! Какая-то крыса сдала их тем или другим, и теперь его задержат, всё коту под хвост! Убежать или скинуть контейнер уже не выйдет. Нет времени!

Джей не успел дорисовать последствия — из темноты раздался утробный вой.

Что?!

— Ичи?! — Джей крикнул срывающимся от страха голосом, сам уже понимая, что никакой это не Ичи. Тогда кто это. Или что?! Неужели?..

Дрожащее пятно света выхватило силуэт твари: длинные, ниже колен руки, широкие плечи, на голове рога…

Морф!

По телу как разряд тока пробежал, горло сдавило спазмом.

Джей развернулся, чувствуя, что катастрофически не успевает. Время застыло, даже воздух стал тягучим, только мозг работал быстро, опережая вязкие задеревеневшие мышцы. Где-то писали, что морфы боятся света. В крайнем случае, можно попробовать врубить фонарь на полную мощность и лучом прямо в лицо. Но лучше успеть выскочить, вдруг это неправда. Слишком мало известно про этих тварей, ничему нельзя верить.

В висках стучал адреналин, он мешал различать звуки погони позади. Лучше не обращать внимания. Сосредоточиться на цели. Ещё немного! Впереди уже видно свет!

И тут Джей вскрикнул от резкого удара в спину, боли он не почувствовал. Только страх.

Догнал! Всё! Теперь точно всё!

Из легких вышибло воздух, и Джей, пытаясь вдохнуть, полетел на землю. Он ухитрился не выронить фонарь, последнюю надежду. Распластавшись в пыли, успел извернуться и направить свет от себя, в лицо твари.

Оказавшийся совсем близко, морф скорчил гримасу на бледном, некогда человеческом лице. Узкие глаза на миг сощурились, привыкая к яркому свету, и широко раскрылись. Пасть раззявилась, обнажая двойной ряд острых зубов.

«Гарбатый билд! Не боится он света! Сейчас кинется!» — проскользнуло в голове у Джея.

А потом что-то затрещало. Морф взревел, вскинув лапы с длинными пальцами. В лицо Джею полетели капли слюны. Тварь выгнулась, как от удара током, замерла и рухнула в пыль. А над морфом остался стоять высокий худой силуэт.

— Ичи? — Джей не сразу сообразил убавить мощность на фонаре, чтобы не светить курьеру в глаза.

Тот подошёл ближе и сощурился. Рыжий, в своей неизменной и слишком броской для подземелья жёлтой куртке поверх универсального комбеза, Ичи держал в руке пушку. Что-то наподобие станнера, только чуть больше. Индикатор на оружии мигал оранжевым, показывая, что осталась ещё половина заряда. Джей смутно припомнил, что видел такие в новостях. Их использовали китайцы, апгрейдили обычные как раз для морфов. Какая-то частота тока там была специальная, что выносила тварей на раз.

— Ты как? Он тебя не ранил? — спросил курьер.

— Нет, только с ног сбил. — Джей встал, ощупывая себя. Кости вроде целы. — Это что? Морф? Неужели до нас добрались?

— Неделю как первого обнаружили. — Ичи сощурился. — Но это закрытая информация. Чтобы не было паники.

— Ты хоть бы предупредил, что ли! — возмутился Джей.

— Сам узнал накануне, — оправдался курьер. — А тебе я давно говорил: пора завести хотя бы станнер, а лучше ещё и «глаза» для ночного видения. Мало ли что может случиться. Шляешься по всяким подземельям.

Ичи улыбнулся своей же шутке.

— Товар принёс?

Джей извлёк из внутреннего кармана автономный контейнер. Маленький, в ладонь помещается. А добра здесь на миллион.

— Я доработал систему репарации. Клиенты обрадуются эффекту.

— Может, ты, и правда изобретёшь лекарство от старости, — хмыкнул курьер.

— Это вряд ли, — фыркнул Джей. — Сколько не латай органику, всё равно — это хлам. А перспектива цифрового бессмертия пошла по одному месту двести лет назад.

— Это точно, — чуть улыбнулся Ичи и тоже достал контейнер.