Чтение онлайн

Через несколько мгновений женщина появилась снова.

– Мы быстро все подготовим, – пообещала она с веселой улыбкой.

Скрестив руки на груди, Эва отвернулась к окну, уставившись на залив.

Каждый день ее подкарауливали маленькие бюрократические проволочки, затрудняющие попытки отыскать брата. Неудивительно, что она так устала. Подобные эмоциональные столкновения выматывают.

– Доброе утро, – раздался у нее за спиной мужской голос, она повернулась и увидела мужчину огромных размеров, который, улыбаясь наигранной улыбкой политика, протягивал ей руку для приветственного рукопожатия. – Джералд Харви.

– Эвелин Рид, – пробормотала она, вкладывая пальцы в его ладонь.

– Маршалл Салливан, – представился Маршалл.

– У вас кто-то пропал без вести? – Мужчина подался вперед. – Сочувствую вашей утрате. – Он не дал Эве времени ответить.

– Утрате? – похолодев, повторила она.

– Вашим… э-э-э… обстоятельствам, – поправился Харви.

Сделав шаг вперед, Маршалл погладил Эву по спине.

– Благодарю вас, – спокойнее, чем он ожидал, отозвалась она.

Харви взял напечатанную секретаршей листовку, прочел вслух, смакуя имя, точно вино тонкого вкуса:

– Трэвис Джеймс Рид.

Будто Эва могла забыть, кого разыскивает уже целый год!

– Сам я его не видел, но кто-то другой мог. Вы расклеиваете это по городу?

– По всей стране вообще-то.

Мужчина рассмеялся:

– Так-таки по всей?

– Именно. – Эва даже глазом не моргнула. – В каждом городе и каждой туристической точке.

На цветущем лице мужчины появилось выражение недоверия и сожаления, быстро превратившееся в доброе снисхождение.

– Это же целая уйма листовок.

Надо же, какая проницательность!

– И топлива.

Что ж, всему есть предел.

– Эва, давай вернемся к автобусу, – воззвал Маршалл. – А через пятнадцать минут я зайду за листовками. Тебе пора начинать общаться с людьми. Не хочу, чтобы ты кого-то пропустила.

Поблагодарив мистера Харви, он вывел ее на улицу. Она хранила молчание. Не спорила с ним, не кричала. Будто ушла в себя и в обозримом будущем не собиралась возвращаться.

Маршалла хватило на пять минут.

– Я когда-нибудь на тебя так смотрел? – спросил он, шагая рядом с ней по главной улице. Со смесью сожаления и вежливой тревоги. Будто она не вполне здорова психически.

Этим прямым вопросом он снова завладел ее вниманием. Она посмотрела на него пронзительными карими глазами:

– Иногда.

Отлично. Теперь понятно, почему она так долго привыкает к нему.

– В твоих действиях нет ничего ненормального! – с жаром воскликнул Маршалл, останавливаясь и поворачивая ее к себе. – Это нетипично, но совершенно логично. Принимая во внимание обстоятельства. Я тебя понимаю.

– Правда?

Он махнул рукой в сторону доски объявлений о пропавших без вести:

– Уверен, родственники этих людей хотели бы найти в себе мужество и силы поступить так же, как ты. Лично отправиться на поиски, а не пассивно ждать дома, полагая, что сделали все, что в их силах.

Кивком головы Эва указала в сторону полицейского управления:

– Типичная реакция.

– Видимо, люди просто не знают, что сказать.

Она пристально посмотрела на него:

– А вот тебе эта проблема незнакома.

Маршаллу было приятно осознавать, что она простила его, невзирая на ужасное первое впечатление, которое он на нее произвел.

– Ну, я просто исключение из правил, – пошутил он.

Эва снова опечалилась.

– Иди же, – подтолкнул он, – начинай. Я заберу листовки у мистера Само Очарование, занесу тебе, а потом поищу нам место для ночлега.

Эва глубоко вздохнула:

– Спасибо.

– Без проблем. Скоро вернусь.

Отойдя на пару шагов, он вернулся.

– Что?

Он крепко обнял ее, прижал к себе, ругая себя за забывчивость. Обнимать Эву нужно регулярно, она очень нуждается в ласке. И он с радостью будет это делать. Обхватив тонкими ручками его за талию, она прильнула к груди, упершись макушкой ему в подбородок. Он погладил ее по волосам.

Увлеченные друг другом, они стояли, объятые шумом большого города, ничего не замечая вокруг.

– Тот парень болван, – прошептал Маршалл ей на ухо.

– Знаю, – сдавленно ответила она, не отрываясь от его груди.

– Я очень сожалею о случившемся.

Она теснее прижалась к нему:

– Я привыкла.

– Не следовало бы.

– Спасибо.

Он не спешил отпускать ее.

– М-м-м… Маршалл?

– Да?

– Ты вроде собирался подыскать для нас ночлег?

– Точно. Уже иду.

Одна из проезжающих мимо машин посигналила им.

– Маршалл?

Он продолжал с отсутствующим видом гладить ее по голове:

– Что?

– На нас все смотрят.

Он открыл глаза, поймал на себе удивленные улыбки сразу нескольких местных жителей, снова закрыл, крепче прижимая Эву к себе:

– Плевать я на них хотел.

– Своеобразное у тебя представление о ночлеге.

– В мой бюджет входят остановки в мотелях. Ты тоже можешь извлечь из этого выгоду, – пожал плечами Маршалл.

– Они всегда такие роскошные? – нараспев произнесла Эва.

Комплекс, расположенный на берегу, куда привел ее Маршалл, больше всего походил на дорогой курорт.

– Вообще-то нет, но благодаря тому, что последние две ночи я провел у тебя, у меня появились некоторые сбережения. Сейчас не сезон, посетителей почти нет, так что можешь смело оставлять автобус на парковке, не опасаясь занять чье-то место.

Он что же, предлагает ей ночевать в автобусе, в то время как сам будет спать один в роскошной кровати? Эва посмотрела на него. Возможно, она неверно истолковала его возвращение, но ей недоставало смелости спросить об этом. Одна бурная ночь вместе – это одно, вторая ночь – совсем другое, это уж чересчур.