Высшая школа... любовников!
Шрифт:
Гостья налетела на Юлю, обняла, прижала к своей плоской груди, чмокнула воздух рядом с щекой девушки и затараторила:
— Джулиана, родная, ты еще не готова? Ах, мы же так опоздаем к модистке! Мадам Лефевр не любит ждать, у нее полно клиенток! Ой, виконт, и вы здесь. Я вас не заметила! Агнешка, чего мнешься, живо подай мне чаю, совсем пересохло в горле, пока сюда добралась!
Несчастная попаданка оцепенела в этих объятиях, еле сдерживаясь, чтобы не чихнуть.
Лорд Десмонд позеленел и прошипел сквозь зубы что-то вроде “принесла же нелегкая!”
А служанка испуганно пискнула и скрылась за дверью.
Когда первый ступор прошел, Юля аккуратно высвободилась из худых, но сильных рук гостьи и смогла ее осмотреть.
— София, очень рада видеть тебя, — произнесла ровным тоном. — Прости, последнее время я себя неважно чувствую и забыла о нашем уговоре.
Мысленно же она хлопнула себя по лбу: в ежедневнике Джулианы ведь было написано о визите к модистке! Только за какие шиши она собиралась себе обновки покупать?
Эту мысль Юля тут же озвучила.
7
Гостью это ничуть не смутило.
— Насколько я знаю, виконт обещал взять на себя все расходы своей невесты, — мурлыкнула София, сунув руку под нос оторопевшему Десмонду и буквально вырвав у него вежливый поцелуй, — Марк, не правда ли? Джулиане пора выйти на свежий воздух! Она себя здесь хоронит!
— Боюсь тебя разочаровать, дорогая Софи, — отчеканила Юля менторским тоном, — но у нас с виконтом не те отношения.
Она поймала на себе хмурый взгляд Десмонда:
— Джулиана, цветочек, о чем ты?
— Думаю, наша помолвка была ошибкой.
Говоря это, попаданка до боли сжала кулаки. Становиться женой виконта она не хотела. Потерять свое "я"? Стать бесправным придатком этого красавчика и переселиться в убогую деревню?Это не для нее!
Марк побледнел, в его глазах полыхнул опасный огонь, полыхнул — и погас, но Юля успела его заметить и он ей не понравился. Похоже, сам жених отказываться от свадьбы не намерен.
— Ты не в себе, — произнес он приторным тоном. — Милая, тебе и правда бы выйти на воздух. А то ты последние дни сама на себя не похожа...
Юля напряглась. Неужели что-то заметил?
— Ой, какие вы скучные! — прервала Софи и с легкомысленной улыбкой помахала рукой. — Ну хорошо, у меня есть решение. В конце концов, я твоя лучшая подруга. И я хочу сделать тебе предложение.
— Руки и сердца? — Юля не сдержала издевки.
— Фу такой быть! — безмятежно улыбнулась рыжая заноза. — Я потом пошепчу на ушко, но знай: если ты сейчас откажешься и не поедешь со мной, я на тебя чертовски обижусь!
С видом триумфатора она уселась в кресло нога на ногу и жестом фокусника выудила из сумочки курительную трубку с длинным тонким мундштуком.
— София, милая, ты собираешься здесь курить? — осведомилась Юля вкрадчивым тоном, который обычно не обещал ничего хорошего тем, к кому она обращалась.
— Не будь занудой, Джули, — та махнула рукой. — Сейчас вся столица курит. Одна ты безнадежно отстала от моды.
— Где уж мне за модой угнаться, — ответила попаданка, с трудом сдерживая язвительные нотки. Курящих людей она на дух не переносила. — Я больше о своем здоровье забочусь и вам тоже советую. Лорд Марк, надеюсь, вы не курите?
Она вдруг вспомнила, что в прошлом был период, когда Старый Свет захватила не только мода на табак, но и на опиум. И от этой мысли ей стало не по себе.
— Нет-нет, — отшатнулся Десмонд, — предпочитаю, чтобы от меня пахло хорошим одеколоном, а не этой отравой. Да и зубы желтеют…
— Какие все неженки, — фыркнула София, но трубку все-таки убрала. — Джулиана, ты сегодня какая-то странная. Раньше ты и слова не говорила, что тебе не нравится моя привычка.
Вот, еще одна заметила перемены. Нужно срочно спасать ситуацию!
Юля сделала постную мину и тяжко вздохнула:
— Это смерть тетушки на меня так повлияла. Я стала очень… чувствительной.
— Тогда тебе тем более надо выбраться из этого гроба! — леди Мелмот обвела рукой пространство вокруг себя. — С похорон прошло больше месяца. Это достаточный срок, чтобы оплакать леди Бронсон.
Глаза Десмонда согласно блеснули, и Юле этот блеск не понравился. Уж не заодно ли ее жених и подруга?
— Разве траур не длится год? — воспользовалась она своими новыми знаниями.
— Если это траур по мужу, — София важно подняла указательный палец. — Ты что, забыла наставления королевы Шарлотты?
Она процитировала гнусавым тоном:
— “Для оплакивания супруга официальный траур длится двенадцать месяцев с момента его смерти. В течении этого времени леди не имеет права выезжать в Свет, принимать гостей, кроме родственников первой линии, и заводить знакомства. Для оплакивания родственников первой линии — траур шесть месяцев. Леди не имеет права выезжать в Свет и заводить знакомства, но может принимать гостей: родственников и близких друзей. Для оплакивания близких друзей и родственников второй-третьей линии достаточно сорока дней”.
Закончив, сложила руки в умоляющем жесте:
— Вот, твои сорок дней почти вышли! Пора обновить гардероб и наведаться в музыкальный театр! Ты должна поехать со мной! Ну, пожалуйста!
И так невинно хлоп-хлоп ресничками.
Юля закусила губу. Однозначно ей пора выбраться из этого дома и осмотреться. Узнать этот мир, который она собралась покорять. А София, похоже, болтушка. Из нее можно легко вытянуть всю информацию. Да и настойчивое внимание Десмонда начинает подбешивать. Так просто от него не избавишься.