Чтение онлайн

— А… второй путь? — девчонка-администратор и владелица гостиницы произнесли эту фразу почти хором.

— Я тихо живу у вас в гостинице ближайшие три дня.

— Но… Госпожа Пресци…

— Свяжитесь с мэрией и объясните, что так будет намного выгоднее. Для всех.

— Три дня… — обреченно проговорила хозяйка.

— Именно. У вас очень уютно.

— Спасибо…

Агнесса проснулась рано, с улыбкой приветствуя новый день и благодаря за него судьбу. Она делала это всегда, сколько себя помнила, вне зависимости от настроения и того, что произошло накануне.

Полчаса — необходимые упражнения. Каждое утро.

Затем — душ. Завтрак заказала в номер. Каша. Яйца. Фрукты. Черный кофе без сахара.

Открыла шкаф. Долго смотрела на бежевый брючный костюм и удобные ботинки, но… Передумала, вернувшись к привычной одежде: белая блузка, юбка-карандаш и новые туфли.

Придется потерпеть — у нее запланирован визит к мэру. Она надеялась, что ей удастся решить все проблемы самостоятельно. Не хотелось бы выдергивать Лору и Пауля из отпуска. Адвокат и редактор столичной газеты были семейной парой, а также ее близкими друзьями. И все же, если нечестные методы лорда Реллера зайдут слишком далеко… Придется просить помощи.

До мэрии она дошла без приключений, легко, ни разу не запнувшись.

Вот что значит — правильное утро! Упражнения. Дыхательная гимнастика. Всего полчаса каждый день — а какой результат! Завтрак. Завтрак должен быть плотным. Ужин — легким. Часто достаточно чашки зеленого чая.

Агнесса радовалась тому, что собралась заранее. Солнце еще не разошлось в полную силу, туристы еще спали, и тишина на улицах Лидора…

Тишина?! Да вчера во время цветочной церемонии было тише! Что за шум?

— Тебе напомнить, Элла, чем город обязан нам?!

— Туристы!

— Доходы!

— Защита!

— Взамен вы гарантировали нам безопасность! В том числе и от преследований магов!

— Дамы! Поймите…

— Ирэн арестована на рассвете. И если ты думаешь, что…

– Арестована? Этого не может быть! Это какая-то чудовищная ошибка! Я не давала подобного распоряжения!

— Значит, кто-то отдал его за тебя, Элла!

— Доброе утро, — поздоровалась Агнесса, подходя поближе.

— Послушайте, — взмолилась госпожа мэр. — Не до вас сейчас, госпожа психолог!

— А… что, собственно, происходит?

— А вы не видите?! У меня на приеме ковен в полном составе во главе с Верховной. У нас… действительно очень сложная ситуация. Пожалуйста, приходите завтра! Запишитесь у секретаря на прием.

— Психолог? — раздался чей-то низкий, немного хрипловатый голос. — Погодите. Ирэн что-то говорила о женщине, которая… это вы?

Агнесса кивнула.

— Спасибо. Спасибо, что спасли Ирэн, госпожа…

— Пресци. Агнесса Пресци. Девушка была под воздействием.

— Под чарами?! — крикнул кто-то. — Маги?!

— Этого я не знаю. Но… Она не понимала, где находится. Не помнила, что собиралась сделать. Я могу это засвидетельствовать.

Агнесса внимательно рассматривала толпу… на первый взгляд, совершенно обычных женщин. Они были разного возраста. По-разному одеты. Кто-то — в деловом, элегантном костюме, кто-то в легкомысленном летнем платье. Были и те, кто выглядел точь-в-точь как вчера Ирэн — в черной мантии и ведьминской шляпе. Но больше всего ее поразили… метлы! Самые настоящие метлы! Они стояли у стены здания мэрии, и скорее всего, принадлежали ведьмам. Ну… надо же! В столице ведьмы не летали на метлах. Этот запрет был введен так давно, что многие считали способность ведьм летать чуть ли не легендой, а тут! Хотя… Она же читала, что в Лидоре после череды активных демонстраций местный ковен получил разрешение… Читала, да. Но… до конца так и не верила!

— А вы…?

— Госпожа Агнесса Пресци собирается открыть в нашем городе свою практику, — объявила ведьмам мэр.

Женщина посмотрела на Агнессу, как будто говоря: «Ну, что? Допрыгалась? Я же просила тебя — уходи! Не до тебя сейчас! Вот теперь сама выкручивайся! Психолог…»

— Практику? Вы — ведьма? Почему вы не представились Верховной? У нас определенные правила! Без разрешения Совета ковена…

— Я — не ведьма!

— Не ведьма? Чем же вы собираетесь заниматься в Лидоре? — женщина с низким, хрипловатым голосом и пронзительными зелеными глазами окинула блондинку долгим, внимательным взглядом.

— Простите… а вы…?

— Ах, да. Простите — я не представилась! Эвелина Хорр — глава ковена Лидора.

— Очень приятно. Я собираюсь открыть кабинет психологической помощи ведьмам.

— Ведьмам?

— Ведьмам?!

— Нет, вы это слышали, а?

— Ха-ха-ха-ха-ха…

— Погодите… но… почему ведьмам?

— Потому что такова моя специализация, — спокойно ответила столичная гостья.

— Но… почему вы решили, что нам это надо? — подняла брови Верховная.

Наступила тишина.

— Потому что наличие магического потенциала — это колоссальная нагрузка! Ведьмам способность справляться с собой в критической ситуации нужна даже больше, чем обычным людям. Методики, позволяющие держать эмоции под контролем, помогают спасти жизнь. И не только самим ведьмам, но и окружающим. Неконтролируемый выброс можно предотвратить! Более того, его можно предотвратить, не используя магию, а это, согласитесь, намного безопасней! Прежде всего, для самой ведьмы, так как в таком случае ей не грозит потеря дара, либо какие-то негативные последствия, связанные с воздействием на нее чужой магии.

— Спасибо, конечно. Но мы постараемся справиться сами! Тем более, мы предупреждены. И больше никто не сможет так влиять ни на одну ведьму в нашем городе.

— А в стране? — тихо спросила госпожа Пресци и прямо посмотрела в глаза Верховной.

— Вы правы. Надо оповестить всех.

— Какие же меры безопасности вы намерены предпринять?

— Мы усилим контроль.

— Я не настаиваю. Однако за несколько занятий я могла бы научить вас защищаться. Противостоять воздействию.

— Вы? — Верховная окинула психолога сомнительным взглядом.