Чтение онлайн

– Саттон, я должен поговорить с тобой, - сказал мистер Мерсер, вытирая руки о грязное зеленое полотенце.

Эмма тут же напряглась. Может, все-таки Ниша обо всем рассказала Мерсерам.

– Мне жаль, - заранее сказала она.

– Ты же даже не знаешь, что я собираюсь сказать, - усмехнулся мистер Мерсер.
– Твоей маме звонила Джозефина Фенстермачер. Она сказала, что на прошлой неделе ты получила 99 баллов за тест по немецкому. Самый высокий балл в классе.

Щеки Эммы покрылись румянцем. Лорел повернулась и уставилась на неё с недоверием.

– Ты?

Мистер Мерсер ухмыльнулся.

– Она сказала, что твои успехи значительно улучшились с прошлого года. Я знаю, что немецкий - трудный для тебя предмет. Мы с мамой так тобой гордимся.

Эмма провела рукой по волосам. Честно говоря, тот тест был совсем легким, но ей пришлось изобразить скромность на своем лице.

– Спасибо.

Мистер Мерсер прислонился к бамперу Фольксвагена Лорел.

– Я убедил маму пойти на сделку: в качестве награды за хорошие успехи мы отменяем арест на вечер и разрешаем тебе пойти на танцы. И отдаем тебе телефон, - сказал он, протягивая ей айфон Саттон.

– Правда?
– У Лорел загорелись глаза.
– Папа, это просто замечательно!

Эмма стиснула руку Лорел и тоже взвизгнула, зная, что это подходящая для Саттон реакция. Но школьный бал в последнюю очередь сейчас ее волновал. Мистер Мерсер приподнял брови.

– Ты можешь идти, но на следующий день все условия ареста вступают в силу. Понятно?

– А что насчет похода после танцев?
– прощебетала Лорел.
– Саттон может пойти?

На его лице мелькнуло противоречивое выражение.

– Ну... Думаю, да.

– Да!
– воскликнула Лорел. Она посмотрела на Эмму.

– Может, ты разрешишь мне одолжить твои туфли от Миу Миу в качестве благодарности.

А потом она развернулась и отправилась в дом. Эмма двинулась за ней, но мистер Мерсер откашлялся.

– Саттон, не могла бы ты мне немного помочь?
– Он повернулся к мотоциклу.
– Можешь это подержать, пока я осмотрю шины?

– Конечно.

Эмма прошла за ним в гараж и зажала руль. Мистер Мерсер наклонился и осмотрел тонкую линию на переднем колесе.

– Так ты рада насчет бала?

– О, да, вполне, - ответила Эмма, стараясь говорить восторженно.
– Большое тебе спасибо. Но... Я этого не заслужила.

Она мысленно отметила то количество раз, когда она сбегала во время домашнего ареста.

– Заслужила, Саттон. Благодаря твоему результату за тест и твоей сестре, которая упросила нас разрешить тебе пойти.

Мистер Мерсер выпрямился и скрестил руки на груди.

– Тебе следует позвонить Гарретту и поделиться с ним этими хорошими новостями.

Эмма издала короткий саркастический смешок, глядя на свое отражение в светящейся раме мотоцикла.

– Не думаю, что Гарретту есть до этого дело.

Мистер Мерсер нахмурился.

– Почему нет?

Эмма повернулась к полкам с тряпками, футболками, машинным маслом и тормозной жидкостью.

– Мы расстались, - тихо призналась она.
– И мне вроде как нравится другой, - добавила она, удивляясь своим словам. Она думала, что это будет очередным пунктом в списке «Неловких моментов», но на самом деле, она чувствовала облегчение, что смогла сказать правду вслух. Она никогда не откровенничала со взрослыми, и судя по осторожному взгляду мистера Мерсера, для Саттон тоже это было не характерно.

– Этот кто-то знает об этом?
– заинтриговано спросил мистер Мерсер.

– Вроде того.
– Голос Эммы сорвался, когда она прокрутила в памяти то свидание в музее искусств. Все было так... идеально. Но потом она вспомнила лицо Итана, когда он рассказал ей о своих чувствах, и ужасное разочарование во взгляде, когда она сказала, что им стоит остаться друзьями. Стискивающее грудь ощущение с того момента, когда эти слова слетели с ее губ, до сих пор ее не покидало.

– Вы с этим новым парнем... встречаетесь?
– Мистер Мерсер использовал этот термин неуверенно, будто не был уверен в правильности жаргона.

С металлической гаражной полки Эмма взяла чистую тряпку и свернула её в узел. Когда она развязала и расправила её, то увидела стершийся рисунок краба и моллюска, танцующих танго. Это была реклама то ли ресторана, то ли рыбного магазина - надпись слишком сильно стерлась, не разобрать.

– Нет, - усталым голосом ответила Эмма.
– Все... очень сложно.

– Почему?

Эмма закрыла глаза.

– Думаю, у меня сейчас трудности с доверием людям.

Наполненный болью взгляд, который Эмма не смогла понять, мелькнул на лице мистера Мерсера.

– Ты должна доверять людям, Саттон. Тебе не следует позволять...

Эмма ждала, пока он закончит, но мистер Мерсер лишь сжал губы и посмотрел вдаль.

– Позволять что?
– наконец, спросила она.

– Я лишь имел в виду...

Он порылся в инструментах. Стуча друг о друга, они издавали лязгающий звук.

– Я просто хочу для тебя лучшего. Если этому суждено быть, дорогая, то пусть будет так.

– Возможно, - глубокомысленно заметила Эмма.

Его формулировка заставила её задуматься о «Звезде парня», сияющей высоко в небе. Судьба. А потом, положив тряпку на полку, она взглянула на мистера Мерсера и обняла его. Какое-то время он неуверенно держал ее, будто сомневался в искренности этого жеста. Но потом медленно стиснул ее в крепких объятьях. От него пахло одеколоном, черным перцем и машинным маслом.

Такой знакомый мне запах. Мое тело накрыла волна горя, пока я не почувствовала, что она может меня смыть. Что я больше не могу обнять своего папу. В то время, как я смотрела на их объятия, у меня в сознании возникла темная картина.

У моего отца расширились глаза, когда он повернулся и увидел меня. На меня нахлынула волна предательства, будто он вгонял мне в сердце кол. Но прежде, чем я углубилась в воспоминания, меня накрыло еще раз.

Глава 17