Чтение онлайн

– Вы не были на ужине вчера и обеде сегодня, - попытался оторвать Элинну от разглядывания своего хвоста.

– Что, простите?
– подняла она глаза на лицо собеседника, и Зорг готов был поклясться чем угодно, она не слышала вопроса.

– Я спрашиваю, почему Вы не были в столовой зале?
– терпеливо повторил он, пристально глядя в глаза собеседнице.

– Хм...

Да уж, исчерпывающий ответ. Особенно для той, которой, как утверждают окружающие, не представляет труда ввести переговоры. Тха решил не заострять внимание и мельком огляделся. На столике заметил вазу, не раздумывая, протянул руку и взял какой-то фрукт, сиротливо лежавший на дне. Откусил кусочек. Сладковатая мякоть с освежающей ноткой приятно холодила нёбо. Недурно.

– Не думал, что вы на диете, - прожевав, проговорил Тха, прежде чем опять откусить.

И с наслаждением наблюдал, как на открытом, словно рассекреченный файл, лице Элинны сменяют друг друга возмущение, негодование и любопытство. Взгляд карих глаз опять опустился к хвосту.

Да что такое! Не может же он всерьёз заинтересовать эту кроху?

– Вовсе нет!
– кажется, до кого-то дошёл смысл его фразы.

Он мысленно усмехнулся.

– Вот и я про тоже, - ещё раз оценивающе просканировав фигуру девушки, заметил Зорг и удивлённо добавил: - А что это Вы читаете?

И ведь неподдельно был удивлён, так как находившаяся в руках девушки книга не предназначалась для чтения в столь юном возрасте. Сам он подобной литературой начал интересоваться только к столетию.

– 'Демократия: принципы управления', - прочитал он на обложке, и ухмыльнулся: - Мечтаете стать великим политиком?

– Нет, - возразила, - никогда не задумывалась над политической карьерой.

– Однако в шпионских играх участвуете, - резонно подметил.

– Скорее по необходимости, - парировала она, а адмирал зачарованно наблюдал, как на милом личике пропадает выражение наивности и из-под маски выглядывает кто-то очень мудрый и опытный. Слишком резкий контраст в облике собеседницы несколько умерил пыл адмирала.

– Мне вот интересно, - все ещё разглядывая Элинну, протянул Зорг, заложив руки за голову, - как такой яркой девушке, как Вы, удалось ни разу не попасться на глаза нашим людям, а?

Спросил, и, наклонившись вперёд, доверительно проговорил:

– А ведь Вас искали по всему Сектору на протяжении двух месяцев. Вот как вам удавалось ускользнуть?

Не то чтобы его интересовал ответ, просто он пытался разгадать эту смену облика, сидящей напротив малышки. Элинна, почувствовав, что разговор перешёл из разряда 'ни о чём' к более серьёзной теме, сменила линию поведения:

– Ну почему же, - сев прямо и отложив книгу на столик, поделилась, - господин Лорд видел меня в столице не далее, как три недели назад.

Зорг застыл на несколько томительных секунд, а затем, откинув голову, громко и заразительно рассмеялся. Вот сорх, многое мог предположить, но такое? Если малышка не врёт, а она не врёт (за столько циклов общения с курсантами адмирал научился выводить студиозов на чистую воду), то получается, что она действительно каким-то образом умеет скрываться. А это одно из основополагающих аспектов её деятельности, как шпионки. Но обмануть самого Лорда!!! И как только сподобилась? И главное - где?

Наконец, он успокоился, и, вытерев ладонью выступившую в уголке глаза слезинку, пробормотал:

– Ну, Даррек... ну хваленные способности... телепат, чтоб тебя...

Тха нестерпимо захотелось поделиться с другом, но у него ещё не все вопросы выяснены.

– Простите, - обратился он к недоуменно взирающей на него Элинне, - а не подскажете, он вас мельком видел?

– Да нет, как вы меня сейчас, - пояснила она, - я в забегаловке работала официанткой, а он с другом зашёл пообедать.

А Зорг как будто это было вчера припомнил разочарование Томаша после посещения того ресторанчика с забавным названием 'Похмелье', когда леориец вернулся с пустыми руками, несмотря на заверения Карины, что девушка там и нигде больше. Получается, старлей Смит была права, и зря они тогда несколько обидели девушку своим недоверием.

Но следующая фраза Элинны просто выбила почву у него из-под ног.

– Но теперь-то я понимаю, что это точно были не джаншу, - поделилась она с мужчиной, а взгляд на несколько секунд метнулся к хвосту, - а тогда просто показались странными и всё.

Нет, этого просто не может быть! Хотя... Камилла, что-то такое говорила, о том, что Элинна при первой их встрече обратила на это своё внимание. Но если она смогла различить... Да, адмирал, ваша теория рушится на глазах. Не так проста оказывается малышка.

– То есть Вы сразу определили?
– теперь он смотрел серьёзно, без подколок и язвительных ноток в голосе, - и отличить настоящего джаншу от нас сможете?

Элинна легкомысленно пожала плечами. Было понятно, что для неё это ничего не значащий факт. Ну не верят и не верят, велика беда.

– И всё же?
– настаивал Зорг, не отводя от девушки пристального взгляда синих глаз.

– Хотите проверить?
– язвительно поинтересовалась она.

Ого, а у малышки-то есть зубки? Так и адмирал собаку съел на этом поприще.

– А Вы?
– парировал он.

– В смысле?
– недоуменно похлопала густыми черными ресницами Элинна. И опять проступила эта маска детской непосредственности.

– Надеюсь, Вы не собираетесь трогать мой хвост?
– теперь язвил мужчина: - Мне, знаете ли, и одной хватает.

Смотреть, как краска заливает милое личико, для Тха было истинным наслаждением. Ну, хоть какая-то предсказуемая реакция. А то он уж начал сомневаться, что девушке двадцать.

– Извините, - потупилась она, но затем решительно посмотрела в глаза Зоргу: - Можно вопрос?

Он сначала опешил, это она о чём? Но решил, если играть, то доигрывать эту пьесу до конца, поэтому кивнул.

– А ваш хвост выполняет ту же функцию, что и у джаншу?
– выпалила малышка, и любопытство просто полилось из карих глаз.