Чтение онлайн

— Я и сам это знаю, — сказал Иплотегр. — Но у меня нет сил даже на то, чтобы осветить свою пещеру. Как же я вступлю в бой с засевшими на вершине Меру хозяевами магических энергий? В таком же положении находятся почти все честные драконы. Зато те негодяи, которые поддерживают нынешних хозяев, невероятно сильны и быстры. Уж им-то энергию выделяют с избытком!

Маркандея встал между драконом и телевизором, чтобы не позволить Иплотегру вновь погрузиться в просмотр телепередач. Убедившись, что взгляд дракона направлен на него, Вечный Ребенок сказал:

— Я дам тебе силы, если ты поможешь мне собрать драконью колесницу.

Иплотегр заинтересовался:

— Неужели ты собираешься объявить о новом маге по крови? Кто он? Я его знаю?

— Он перед тобой! — торжественно объявил Маркандея и указал на меня. — Его зовут Калки.

— Калки? Это имя ко многому обязывает. — Иплотегр перевел на меня свой взгляд. — Я чувствую энергию, исходящую от этого двуногого. Мне кажется, что она придает мне сил.

— Калки еще не умеет контролировать свою собственную энергию. Ты можешь пользоваться ей так же, как и моей собственной.

Я решил вмешаться:

— Не могли бы вы объяснить, о чем это вы тут говорите? Какую энергию я излучаю?

Маркандея повернулся ко мне, но не покинул своей позиции между драконом и телевизором:

— Маги по крови не нуждаются в каких-то внешних источниках энергии. Наоборот, подобно горе Меру, они сами вырабатывают собственную магию. Именно эта сила делает нас теми, кем мы являемся — магами по крови. Вот, к примеру, я осветил дом Иплотегра. Для этого я не обращался к энергии горы Меру. Я использовал часть собственной магии. Эту же магию я могу направить на Иплотегра и вернуть ему былую силу. Я как бы заменю для него гору Меру, стану его персональным источником. Ты же, Калки, пока не умеешь четко и целенаправленно использовать собственную магию. Все те магические вещи, которым ты научился самостоятельно — лишь малая толика того, на что ты способен. Пока что магия исходит от тебя и рассеивается в пространстве. Обычные существа этого не видят. Но драконы Мира Магии могут воспользоваться твоей энергией безо всякого вреда для тебя и с огромной пользой для себя.

— Ладно, пользуйтесь, — разрешил я. — Но почему я не вижу исходящей от меня магии? Как она выглядит?

Маркандея слегка улыбнулся:

— Ответ на этот вопрос тебе хорошо известен.

— Вначале я должен пролететь над горой Меру?

— Вот именно!

— Тогда я готов отдать Иплотегру столько магии, сколько ему понадобится для полета.

— Ты щедр, — сказал дракон и внимательно ко мне присмотрелся. — Однако даже такой расход магии не будет для тебя слишком обременительным. Не обижайся, Вечный Ребенок, но этот юный двуногий Калки намного тебя превосходит. Даже сейчас.

— Я знаю, — спокойно подтвердил Маркандея. — Именно поэтому я так тороплюсь сделать его ЗАКОННЫМ магом по крови.

— Я помогу вам! — заявил Иплотегр.

На телевизор он больше не смотрел. Я решил, что магия Маркандеи и мои скромные силы зарядили дракона энергией быстрее, чем поначалу рассчитывал Вечный Ребенок. Из безвольного созерцателя движущихся картинок Иплотегр на глазах превращался в деятельное и решительное существо.

— Я верил в тебя, старый друг! — прочувствованно произнес Маркандея. — Кого еще ты можешь порекомендовать для драконьей колесницы?

— Даже не знаю… Я давно потерял связь со своими друзьями и родственниками. Даже с Зарбалиной я не виделся лет шесть…

— Шесть лет?! — воскликнул Вечный Ребенок. — Значит, ваш выводок находится на грани?…

— Увы. Хозяева магических энергий лишили меня возможности вырастить потомство. Взамен отобранной у драконов магии они раздали нам телевизоры — чтобы мы влачили жалкое существование, пропитывались их ложью и теряли остатки свободной воли. Но теперь все это в прошлом!

Иплотегр взмахнул крылом, светящийся шар слетел с постамента и разбился об пол. Затем дракон бережно сложил яйца в одну кучку. Яиц было совсем не так много, как мне показалось вначале — всего семь штук.

Дракон нежно потерся щекой о скорлупу своих невылупившихся детей:

— Я скоро вернусь! Я вернусь с победой!

Я смотрел на эту трогательную сцену прощания и чувствовал, что на глаза наворачиваются слезы. Почти не осознавая того, что делаю, я мысленно приказал яйцам: «Растите! Развивайтесь! Растите и развивайтесь! Немедленно!»

Свет в пещере погас. Иплотегр и Маркандея хором вскрикнули. Правда, голос Вечного Ребенка почти не был слышен за драконьим рыком. Затем свет снова осветил всю пещеру. На месте яиц я увидел обломки скорлупы и семерых маленьких розовых дракончиков величиной с кошек. Через несколько мгновений они выросли до размеров крупных собак, их чешуя потемнела и окрепла. Дракончики продолжали быстро рости, и вскоре сравнялись по размерам с лошадьми.

— Калки, ПРЕКРАТИ НЕМЕДЛЕННО! — закричал Маркандея. — Мы здесь все просто не поместимся!

— Стойте! — крикнул я дракончикам, не зная, как иначе прекратить их рост.

Похоже, моя команда все-таки прервала передачу магической энергии. Драконы перестали увеличиваться в размерах.

— Наружу! Все наружу! — скомандовал Маркандея и, подавая пример, помчался к выходу.

Должно быть, он не слишком надеялся на то, что мне удастся надолго справиться со своими собственными силами.

Мы побежали следом. Сзади нас пыхтел Иплотегр, передними лапами и головой выталкивая в проход свое столь неожиданно появившееся потомство. Оказавшись возле выхода из пещеры, мы отошли подальше, освобождая место для драконьего выводка. Новорожденные дракончики щурились от дневного света и с любопытством оглядывались по сторонам. Выбравшийся следом за ними Иплотегр расправил свои крылья и издал ликующий рев, от которого у меня заложило уши.

Затем дракон обратился к Вечному Ребенку:

— Калки сильнее всех магов по крови, которых я встречал ранее. Как ты думаешь, Маркандея?

— Я думаю, что теперь об этом знаем не только мы, но и хозяева магических энергий. Такой всплеск магии они не могли не заметить.

— Это не страшно! — махнул крылом дракон. — Хозяева успешно борются только с теми врагами, которых сами придумывают и создают. Если мы будем действовать быстро, то они еще не успеют понять, что происходит, а Калки уже окажется на вершине горы Меру. Поэтому я предлагаю не искать других драконов для образования колесницы, а обратиться к моему выводку.

— Но они же еще очень маленькие! — запротестовал Маркандея.