Чтение онлайн

Так же победителем вышел еще один молодой человек, ему понадобилось больше времени, нежели бледному юноше, но битва получилась красивой.

– У нас два победителя!
– возвестил тамада.
– Как всегда, призом будем что?..
– тамада приложил руку к уху, прислушиваясь к ответу с трибун.

– БАААЛ!
– взорвались в ответ зрители.

– Совершенно верно! Призом станет посещение Весеннего бала завтра вечером! Дорогие друзья, поздравляю вас со сложной победой! Спасибо всем! На выходе вас ожидают вкусные закуски и развлечения. Отдыхайте, друзья!

Трибуны шумели, но уже начали расползаться, толстыми змейками вытекая с трех выходов наружу.

– Вер, я, конечно, параноик,- неуверенно начала я.
– Но это что? На посещение бала отобрали настоящих головорезов, которые сильны, умелы и смелы?

– Все не так страшно, когда народ предан Повелителям. Хотя с тем драконом я бы не был в этом уверен.

– Предупредишь их?
– спросил Тавий.

– Обязательно. Но только после того, как мы перекусим. Я умираю с голода!

Мы направились к небольшой забегаловке. Вер и Тавий пошли внутрь, чтобы сделать и забрать заказ. Я же осталась их ждать снаружи, устроившись на траве, предварительно взяв в аренду коврик для пикника.

Чем им так не угодил один из победителей? Почему Вер засомневался в его преданности? И есть ли, чего действительно стоит опасаться? Нет, сомневаюсь. Что может сделать один дракон в замке, набитом стражей? Ни-че-го.

Количество людей прибывало. На широкой поляне многие расположились с подстилками. Кто ел, кто играл с воздушным змеем или мячом, молодежь перекидывалась магической сферой синего цвета - своеобразная картошка, в которую мы играли в детстве, только сфера действительно была горячей.

– Вы скучаете?
– на корточки рядом со мной присел тот самый бледнолицый юноша со светлыми бровями и ресницами, который получил главный приз на состязании. От неожиданности чуть не подскочила, так тихо он приблизился, и с легкой тенью усмешки на губах оценивал произведенный эффект.

– Друзей жду, - внимание не льстило. Ребятам не понравится, что я не одна, да еще и в компании сомнительного дракона.

– А хотите со мной на завтрашний бал?
– не стал заходить издалека блондин, вызвав во мне одно сплошное недоумение. Это такой способ для знакомства?

– У вас разве приглашение на двоих?
– брови озадаченно ползли вверх. Или, скорее всего, розыгрыш.

Юноша, не ответив, юрко переместил взгляд за мое плечо, а потом резко поднялся.

– Понятно, - буркнул он себе под нос и начал удаляться.

Мне оставалась только в растерянности проводить взглядом удаляющуюся спину.

– Зачем он подходил?
– сразу же спросил Вер, оказываясь рядом с подносом в руках. Тавий держал напитки.

– На бал звал.

Странный тип, глаза такие, как будто водяные, пристальные.

– Вот оно как, ловелас, - хихикнул Тавий, отдавая мне стакан, от которого вкусно пахло медовухой.- Приглашение-то на одного.

– Но выигравших двое, - шепотом проговорила я.

– Давайте поедим, и надо возвращаться в замок. Обед мы уже пропустить не можем.

На обед нас ожидал сюрприз.

Выпитая медовуха, до этого блаженно шумевшая в голове, и с приятным сладким осадком на нёбе, начала быстро выветриваться, снова отпуская в реальный мир с его горечью.

Канарейки к обеду решили не выходить, но гостей и без того хватало с лихвой. Тройной комплект слуг в парадных светлых костюмах с красной строкой шва стоял за спинами сидящих. Многих из гостей я видела впервые, вероятно, прибыли утром или ночью. Тавий, под провожающими взглядами в затылок, довел меня до нужного стула. Помог сесть.

Я была странным явлением: не дочерью, не женой и даже не невестой. Им казалось, что мне здесь не место. Но по непонятной для собравшихся причине, не только сидела за столом, но еще и по правую руку от старшего дракона. Любопытно. Если быть откровенной, я была даже с ними солидарна.

Благоразумно делая вид, что не замечаю неприязненных и вопросительных взглядов, занялась созерцанием скатерти.

Каин и Вер вошли вместе, следом Раиль с супругой. Как обычно, последовала процедура приветствия. Я привыкла по инерции выполнять ее вместе со всеми, дабы не вызывать лишних вопросов. И было в этом жесте нечто святое, как будто вручаешь сердце его Повелителю.

Сюрприз вплыл в столовую, когда слуги начали разливать напитки. В роскошном красном платье, оголяющим плечи, с высокой прической, по-королевски восхитительна. Тонкие шпильки выстрелами били по мрамору, приковывая к себе все взгляды без исключения.

Но, вообще говоря, с образом аскетки не вяжется. Где ее паранджа?

– Ялья, рада тебя видеть, - поздоровалась Саиля. Если ей и не понравилось эффектное появление девушки, то вида Повелительница не показала.
– Просим.

Знакомы, значит. Интересная у них компания вырисовывается.

Единственное свободное место было рядом со мной, его никто не занимал.

– Благодарю.
– Коротко присев в приветствии, она двинулась к пустующему стулу.

– Милая, - обратилась она ко мне, выразительно стреляя глазами, - в следующий раз прошу уступить мне честь сидеть по правую руку от Повелителя, - и она так обворожительно улыбнулась, что рядом сидящие гости и слышавшие пожелание, поняли, что ей нужна честь не только сидеть рядом с Каином.

Кто-то поперхнулся откровенностью фразы и ее неуместностью.

Я предпочла сказаться глухой и немой. Ялья же расценила выражение моего лица без сопровождающей речи ответным хамством.

Она открыла было рот, но наткнулась на взгляд Каина. Не знаю, что в нем было, но дамочка, проглотив слова, отвернулась в другую сторону. И сохранила сомкнутые губы аж целых пять минут, после чего не выдержала и снова начала привлекать к себе внимание. Мужская часть гостей была в восторге. Женская не очень.

Когда обед был закончен, и визитеры дружным строем двинулись в гостиную залу, аскетка не упустила момент и повисла на руке Каина.