Чтение онлайн

В этом он оказался прав. Вот только около контура обнаружилась не только птица.

— Говорил, накаркаешь, — вздохнул боевой некромант, готовя схему.

Нечто непонятное, напоминающее одновременно кошку и собаку, повернуло широкую голову с вытянутой как у гончей мордой к ним и бросилось в атаку. Крейг встретил его схемой едва ли не в лоб, но существо увернулось. Оно вообще двигалось очень быстро, так что глаз едва успевал его заметить.

— Щиты держи! — задвинул Ника за спину Леон. — И не лезь!

Боевые некроманты как-то умудрялись предугадывать движение странной нежити, возникшей явно из какой-то нечисти, но попасть по ней оказалось непросто даже им. В ход пошли площадные схемы — фон-фоном, а нежить надо упокоить, пока она кого-нибудь не покалечила если не на складе, то в городе.

— Так мы её не возьмём. Надо с двух сторон. Я выхожу, — через некоторое время решил Крейг.

— Аккуратнее. У него опасные когти.

— В курсе.

Решение оказалось верным: с находящимися с разных сторон противниками нежить оказалась перед выбором, кого же ей атаковать (выбрала Леона с Ником), в результате Крейг сумел-таки попасть в неё упокаивающим. Когда существо упало, бросил на него щит. Просто на всякий случай.

— Что это за ерунда вообще?

— Кэрт. Старый, опытный и мёртвый. Повезло, что всего лишь умертвие, а не что похлеще.

— Они же только в Лесах? — нахмурился Ник.

На него посмотрели мрачно. Боевые некроманты это явно знали и сами.

Пока они разбирались с нечистью, птица-зомби, разумеется, успела улететь.

— Пойду поищу, а вы пока проверьте фон, — решил Леон.

Ночью, когда нежить встала, да после упокаивающих тот вполне мог подскочить, так что проверка, учитывая, что возможность сделать её быстро есть, была не лишена смысла.

Крейг не спорил. Со щитами и упокаивающими потратился он сильнее, так что логичнее было перепроверять всё отпустить приятеля. Но всё же лучше не одного.

Ник считал так же, но ничего сказать не успел.

— С фоном я справлюсь и один, а тебе помощь может пригодиться. Догоню вас, как посмотрю.

Ник с Леоном кивнули и двинулись к тому проходу, который проверяли последним.

Голос Крейга догнал их через несколько минут:

— Сорок восемь!

— Проклятье! — Леон вскинул более мощные щиты. — Стопудово что-то ещё вылезет!

Ник предпочёл бы, чтобы приятель ошибся, но отлично понимал, как мало на это шансов. Да, это ещё не значения самой Астареской аномалии и даже не значения полностью вставшей аномалии, но уровень достаточно высокий, чтобы проблемы не исчерпывались мелкими умертвиями, если есть матриал. А он, похоже, был. Едва ли крысы встали все и сразу.

— Надо было как-то иначе с этой тварью разбираться. Знал ведь, что площадные подкидывают фон… — поморщился Леон.

— Ваши схемы не могли так сильно подбросить уровень. Это что-то другое, — возразил Ник.

— Например?

— Цикличность аномалии, артефакты, что угодно. Чтобы поднять фон схемами, нужен полигон нежити и группа некромантов, и то поднимется он на пять-шесть пунктов максимум, не на двенадцать.

— Уверен?

— Да. Мы на практике по теорнекру замеряли до и после. Да и я, когда диплом писал, на тему влияния схем на фон много читал — у меня же аномалия до зачистки и сразу после. Это что-то другое. Что-то, что влияет на фон здесь или на сопряженной территории. Снаружи здания, ещё где-то.

— Снаружи и в конторе фон ровный и нормальный, — Крейг уже их догнал. — Там они тоже проверяют. Аномальный он только на самом складе.

— Значит, что-то должно быть здесь.

Башня архимагов, этим же вечером

Обратно ир Вильосу и остальным удалось вылететь только в субботу утром: прилетевший за ними погонщик, посмотрев на количество груза, заявил, что в одну карету это всё не погрузишь. Уж точно не вместе с людьми. Пришлось ждать темноты, отправлять почтового призрака к архимагу (при свете дня проректор опасался не вытянуть вызов) и договариваться о второй карете. Потом пока та прилетела, пока горгульи отдохнули, а карету загрузили, времени потеряно было изрядно.

В столице Летиция и боевые некроманты сразу улетели в Башню, проректору же пришлось сначала пристраивать добытое. Впрочем, слишком уж увлекаться контролем он не стал, оставил перетаскивание собранной нежити из обеих карет в корпус на лаборантов и удачно выглянувшего из здания ир Арвея: из-за количества материала дилижанс пришлось садить на землю, а не на крышу второго корпуса. А потом и вовсе выпрягать из него горгулий — слишком долго те сидеть на земле не любили, а быстро такое количество не вытащишь.

— Ну вы и набрали! — то ли восхитился, то ли возмутился ректор.

— Они сами набрались, — поморщился ир Вильос. — С вирийской стороны набежали в основном. Бродящий и мелочь только с нашей… — Предупредил: — Лошадей никому не отдавайте. У меня на них свои планы, хозяйственники давно просили сделать, да и для дней открытых дверей пригодятся. — Ректор кивнул. — Ладно, я к ир Юрну. — Спохватился: — Скажите ир Серде, что мы нашли его возможного родственника. Кастора. Если действительно его и хочет пообщаться, то пусть поторопится, вызывать будем сегодня. Повторить едва ли выйдет, тело встало зомби.

Ир Арвей кивнул, и Чарльз поспешил к выходу с территории. Ему до Башни архимагов надо было ещё добраться. Можно было, конечно, подождать, пока разгрузят карету, но это дело небыстрое, потом ещё нужно будет запрячь в неё горгулий… В общем проще и быстрее добраться на общественном транспорте. Да и решать какие-нибудь обязательно имеющиеся у кого-нибудь вопросы так не придётся.

Ир Юрн обнаружился у себя.

— Разгрузился? — не поднимая взгляд от бумаг, поинтересовался он.

— Оставил это на ир Арвея и лаборантов. Слишком долго разгружать, — поморщился Чарльз и занял место для посетителей. — Вы не связывались с Вирией?