Чтение онлайн

Едва Баз пересек некую невидимую линию, как прямо перед ним сверкнула ослепительная вспышка. Даже у меня, находившегося в тот момент в его тени, померкло в газах, а мой спутник совершенно ослеп. Секундой позже из боковой ниши вывалился тяжелый маятник и, едва не задев меня по спине, принялся раскачиваться из стороны в сторону. По стенам помещения я заметил такие же ниши и понял, что стоять на месте нельзя.

Но как провести почти слепого человека, напряженно растопырившего конечности и боящегося пошевелиться, среди всех этих черных дыр в полу?

–  Ты сможешь идти?
– спросил я База.

–  Ты что? Смерти моей хочешь? Погоди, дай глазам прийти в норму…

–  У нас нет на это времени. Здесь нельзя стоять на месте.

–  А что же делать?
– В голосе База отчетливо слышалось отчаяние - он был почти парализован страхом.

–  Я поведу тебя.

Я проскользнул под его рукой и встал впереди, в любое мгновение ожидая новой вспышки. Но Лабиринт чего-то выжидал.

–  Дай руку!
– потребовал Баз.

–  На.
– Я протянул ему руку, и он вцепился в нее, как тисками.
– Только не дергай, здесь крутом ямы.

Он не ответил.

Едва мы сделали первые три шага, как напротив того места, где мы только что стояли, из стены вывалился очередной маятник и закачался, со свистом рассекая воздух.

–  Что это?
– испугался Баз, привычно оглянувшись.

–  Нас подгоняют. Если не будем двигаться достаточно быстро - крышка!

Мы прошли еще с десяток шагов, петляя между колодцами. Глаза База стали приходить в норму. Зрачки его из точек превратились в кружочки, и теперь он мог различать светлые и темные пятна вокруг себя. Маятники нас не беспокоили - они срабатывали далеко сзади нас.

И вдруг каким-то шестым чувством я предугадал следующий ход Лабиринта. Ведь он следил за нами тем или иным способом. И, как только мы стали передвигаться быстро и уверенно, новая вспышка сверкнула прямо перед нами. В лицо ударило жаром, но я за мгновение до этого успел загородиться рукой и, таким образом, снова обманул нашего изощренного палача.

Уже у самого выхода нас настиг маятник. Тяжелый, отливающий металлом шар ударил меня в плечо и легко, как соринку, смахнул в колодец. Баз, понимая, что я могу утянуть его за собой, тотчас разжал пальцы, и меня спасло только то, что я успел второй рукой вцепиться в рукав его пиджака.

–  Пусти!
– простонал он, по я продолжал висеть.

Маятник пролетел у него над головой.

–  Пусти, сволочь!
– Он постарался стряхнуть меня, но я уже ухватился второй рукой и лез вверх.

–  Помоги мне!
– попросил я и с ужасом увидел, что Баз начал снимать пиджак.

В запасе у меня оставались мгновения. И, как вы догадались, я сумел их использовать. Отчаянным напряжением всех сил я рванулся вверх и лег животом на пол. Почувствовав, что мои руки больше его не держат, Баз отполз в сторону, нашаривая дорогу руками.

–  Еще одному крышка, - констатировал Баз вполголоса, но я все равно услышал.
– Черт! Кто же теперь выведет меня отсюда?

–  Сам выбирайся, скотина!
– ответил я.
– Без поводыря.

–  И выберусь!
– с вызовом ответил он.
– Я уже почти все вижу!

–  Поздравляю, - ответил я, выползая на площадку перед дверью.
– Дай-ка пройти!

Я перешагнул через его ноги и двинулся в следующую дверь.

Здесь, как я и предполагал, оказалось два пролета лестницы. Игнорируя возможности пройти в три другие двери, я поднялся на самый верх, нажал на кнопку и оказался в начале того самого наклонного коридора, по которому мы совсем недавно гнались за Жаскемом.

Я слышал, как Баз ощупью пробирается следом за мной, карабкаясь на четвереньках по лестнице. Ориентируясь только при помощи слуха, он довольно резво проследовал по моему пути, и мы очень скоро оказались возле шахты лифта. Вот тут-то меня и покинула уверенность в правильности моих действий. Я не знал, увижу ли хоть какие-нибудь следы Джонс и Жаскема в той комнате, где их оставил.

–  Ну, вот мы и одни.
– Волосы на лице Жаскема зашевелились, и стало похоже, что он улыбается.
– Пора получить аванс.

–  Да?
– Джонс оценивающе осмотрела проводника.

–  А что, не нравлюсь?

–  Ты мне был отвратителен и в цивильном виде.

–  Я же не напоминаю о былом…

–  А неплохо было бы вспомнить, - повела бровью Джонс.
– Тебе очень многое следовало бы вспомнить.

–  Кто старое помянет - тому глаз вон.

–  Хорошая идея, - заметила Джонс и взглянула на проводника так, что тот схватился за нож.

Некоторое время он оценивающе смотрел на женщину, а потом все же расслабился и даже нашел в себе силы улыбнуться.

–  Сейчас ты моя гостья. Поэтому располагайся.

–  Мне некогда. Я зашла только проведать и попрошу немедленно отдать визит.
– Джонс в любой ситуации была остра на язык.

–  Слуга покорный!
– замахал руками Жаскем.
– Я знаю, какими плюшками угощают у вас в конторе!

–  Значит, так. Мне нужно выйти отсюда вместе с моими спутниками…

–  Ну, если ты будешь паинькой, это совсем не сложно.
– Волосы снова зашевелились на лице проводника.

–  Ты все о том же!

–  А что же ты хочешь! Вашими молитвами, женщины сюда никогда не попадают. Ты - первая.

–  И ты возмечтал…

–  И я хочу в самой полной мере насладиться этим подарком судьбы. А ты сможешь выйти сама и помочь в этом своим приятелям.
– Он еще раз окинул жадным взглядом обнаженные ноги сержанта.

–  Придурок!

–  Оскорбления оплачиваются отдельно, - заметил Жаскем.

–  Ну что же, - задумчиво сказала Джонс.
– За все в этой жизни так или иначе приходится платить. Где твоя спальня?

–  Ого! Ты мила, как всегда. Сразу берешь быка за рога!

–  Рога я тебе гарантирую. Но у меня будет одою условие.