Чтение онлайн

— Ни один из наших накопителей не вместит настолько большой и мощный объект в себя.

— Об этом я не думал. Но мне и других доказательств хватило. Так что ты почувствовала?

— То же что и ты.

— То есть ничего, — подытожил Авраил и насмешливо спросил: — И стоило тогда так выпендриваться? Получается, наших с тобой навыков не хватило на взлом его защиты.

— Не только наших. Когда ты повел нашего гостя в лабораторию, я велела нашим лучшим сканерам оценить уровень и ранг Разрушителя. Но все безрезультатно. Точнее, уровень они определили, но это потому, что Алекс его не скрывает, а вот ранг не распознали. Не знаю, насколько Разрушитель хороший хирург, но шпионом он мог бы стать замечательным.

Некоторое время советники шли молча.

— Что ты планируешь делать дальше? — через минуту спросила Сабина.

— Ждать. Если этот Алекс просто вернется после встречи с живодером, пусть и без добычи, но живым, это будет прекрасно.

— Собираешься использовать его для разведки?

— Было бы неплохо. Но не думаю, что он согласится, — засомневался Авраил.

— Куда он денется?

— У него другие планы…

— Он заперт на Леркане, как и мы, — убежденно произнесла Сабина. — А его планы насчет Иля просто смешны. Пусть он добрался сюда, но это потому, что мы висим недалеко от границы с Ваантаном, тогда как Иль плавает где-то в глубинах Пояса. А чем дальше, тем больше монстров. Ни один адепт туда не пробьется.

— Не знаю, не знаю… — с сомнением протянул военный советник. — Ты не видела, что этот парень сделал, когда пришел к нам. Его сила похожа на… стихию. Никогда не чувствовал ничего подобного. Возможно, он может путешествовать в космосе. Все-таки мастер пространства.

— В этом случае живодер не окажется для него проблемой. Но я в это не верю! — уверенно заявила женщина.

Сабина не участвовала в той вылазке, когда силы обороны потеряли сотни бойцов, пытаясь эвакуировать застрявших на поверхности лерканцев. Но она видела через еще работающую систему слежения, как монстры бесшумно падали из черного неба, накалывали бегущих в панике адептов на свои длинные щупальца и уносили их в черноту космоса.

Разница в силе, казалась слишком очевидной — ни один адепт не может сопротивляться подобным тварям. Только подготовленные отряды охотников имеют шанс. Но как выяснилось позже, и они не справились. Лишь усилили врага.

Однако, это было вне ее компетенции. Все, что она могла, — поддержать Авраила, которого знала более сотни лет…

— Я не поверю в силы Разрушителя, пока он не принесет труп живодера, — добавила Сабина.

— Так я сразу предложил подождать. Но хорошо бы, чтобы Алекс вернулся сегодня. Вечером состоится собрание совета, мне надо убедить главу перемесить планету ближе к Кластеру.

— Это будет непросто. Некоторые все еще боятся Альянса больше, чем монстров. Слишком живучи в них предрассудки, что адепты опаснее чудовищ.

— А все потому, что они закостенелые идиоты и не видят полной картины! — недовольно фыркнул Авраил. — Думают, что мы вот-вот найдем способ справиться с тварями. Клянусь, если совет не пойдет мне навстречу, я устрою им внеплановую экскурсию на поверхность! А то, видите ли, штаб обороны не справляется! Ты должна меня поддержать, Сабина. Расскажи им, что случилось на Сигмарите.

— Ты тоже считаешь, что это звенья одной цепи?

— Да, — возмущение на лице советника вновь сменилось беспокойством. — Как только это началось, я попросил хранителя архивов проверить информацию насчет монстров. Он все перерыл, но не нашел даже смутных упоминаний о летающих осьминогах, а ведь наши архивы включают записи сотен гильдий и тянутся на десятки тысяч лет назад! Отсчет начинается со времен задолго до Аккарана!

— Наши архивы такие древние?

— Ты уделяешь слишком мало внимания истории гильдий, — с упреком произнес Авраил. — А между прочим, там много всего интересного. Например, отсутствие упоминаний о монстрах — не главное!

— А что главное?! — недовольным голосом поинтересовалась Сабина, которая древними сказками полными дыр, неточностей, а также преувеличений, не интересовалась — ей хватало забот и с текущими врагами.

— Сейчас объясню… Первые записи описывают Кластер, в котором не было совершенных миров! Да что там совершенных, даже стабильных не было, а Слияние воспринималось как наказание и адепты считали, что их главная задача побыстрее набрать уровень и немедленно покинуть родную планету, пока Червь от нее не оторвался. Только потом появились устойчивые миры, за ними цельные и в конце, через тысячи лет, совершенные. Причем по нашим меркам Вселенной все произошло не так давно.

— А почему? — против воли заинтересовалась Сабина.

— Это давняя загадка для всех исследователей Ваантана. Собственно, отсюда растут ноги теории о перезагрузке Великой спирали развития и что периодически случается катастрофа, уничтожающая все живое и стирающая все источники информации.

— Прямо-таки все?

— Ну, смотри сама. От предыдущих эпох не осталось ни-че-го! — по слогам произнес Авраил. — Ни единого артефакта. Представь, что должно было такого произойти, чтобы уничтожить все материальные следы предыдущих цивилизаций.

— Не могу представить, — поежилась Сабина.

— Вот и я не могу.

— Тогда нам ничего не поможет. Ни твой Разрушитель, ни план переместить Леркан подальше.

— Но-но! Это не повод сдаваться! Мы еще побарахтаемся. Возможно, катастрофа растянется на годы. Я не верю, что Вселенная не даст нам шанса. Это должен быть еще один экзамен.

— А если нет?

— По крайней мере, у нас есть теоретический шанс прорваться за Барьер, а вот что делать молодым мирам, я даже не представляю…

Леркан. Алекс.

— В городе тебя постоянно сканировали, — радостно сообщила Алексу Мирам.

— Знаю, — равнодушно отозвался тот, шагая по ступенькам. — Я бы, наоборот, удивился, если бы лерканцы этого не сделали. Что они обнаружили?

— Понятия не имею, но я насчитала тридцать две попытки. Некоторые были довольно… изощренные.

— Хм… я насчитал только двадцать семь… А та женщина в лаборатории, Нерея, она пыталась меня просканировать?