Чтение онлайн

— В живодера?!

— Это такая скотина, которая использует силу адептов для собственного развития. Не советую с ними встречаться. А во что мутирует живодер я пока не знаю… Так! Мы подходим к городу. Определите, что это за место и где нам найти старейшин.

Алекс велел спутникам не болтать и быстро телепортировался еще несколько раз…

Город охраняла хитрая система обнаружения, на основе коллективного навыка Ледяная клетка, но Домен легко перенес группу на противоположную сторону.

— Мы на месте. Что это за город? — спросил он.

— Это Квир, — уверенно заявил Нойман. — Отсюда мы и сбежали. Старейшин тут нет, но городом руководит мэр Чеббр. Он должен знать, где находится столица…

Иль. Подземный город Квир. Мэр Чеббр

Господин Чеббр вот уже полчаса стоял возле панорамного окна, созерцая свои владения. Зрелище не радовало, хотя обычно он был образцом выдержки и оптимизма. Правда, злые языки еще называли его изворотливым гадом, неунывающим изворотливым гадом.

Однако прямо сейчас хитроумного мэра до дрожи пугала неизвестность. Против нового врага никакая дипломатия не сработает, никакие уговоры не помогут. А ведь еще месяц назад ему казалось, что дела и у школы в целом, и у него лично идут превосходно.

Объяснялось это, как ни странно, проблемами в улдурском секторе — из-за дурацкой войны с Суврой школа Ледяных игл была вынуждена отступить и всех адептов, которые находились на пороге перехода на десятый уровень, перебросили на Иль, чтобы уже здесь, под присмотром старших товарищей, они как можно быстрее перешли на стадию Формирования ядра и укрепили позиции школы хотя бы в Поясе.

Восстановление авторитета в Кластере по понятным причинам отложили до лучших времен…

Большую часть новичков разместили как раз в Квире — втором по величине городе Иля. Только тут имелось достаточно свободного места. В результате население города резко увеличилось до двухсот тысяч адептов, а вместе с ним увеличился и авторитет Чеббра.

Еще немного и он должен был войти в совет старейшин… Не то чтобы новый пост сулил особые выгоды, но Чеббр был тщеславен и хотел занять высший пост в школе. А что, сначала старейшина, а там, глядишь, и главой станет.

Перспективная карьера!

Особенно для однолучевого адепта, который не блистал талантами и с трудом стал Носителем, истратив кучу ценных ресурсов. Поэтому Чеббр и завис на Иле…

Вообще, в больших школах частенько случалось так, что некоторые управленцы засиживались в Поясе до последнего, оправдываясь тем, что они, мол, хотят довести потенциал до максимума. На деле же им просто нравилась власть, а Барьер… никуда это Барьер не денется.

Миллионы лет простоял и еще миллионы лет простоит. Вон он, рукой подать.

Однако, проклятые монстры мало того, что напали на планету, так еще и перекрыли выход из Ваантана — это показали результаты дальнего сканирования.

Больше всего господина Чеббра печалило то, что он давным-давно мог покинуть Кластер. Но застрял из-за собственной глупости. Возможно, навечно. Как же он ругался, узнав об этом… впрочем, все высшее руководство школы пребывало в шоке.

А недавно связь со столицей исчезла и Чеббр остался наедине со своими печалями. Поэтому оставалось созерцать Квир и готовиться к смерти. Выхода не было…

Мэр находился в личных покоях, что располагались на верхнем этаже самого высокого здания Квира. Отсюда открывался прекрасный вид на город… которой в любую секунду мог превратиться в коллективное кладбище. Причем, монстры, скорее всего, первым делом направятся к самому заметному зданию.

— А они найдут нас! Это вопрос времени. Причем скорого! — пробормотал он, отпивая вино из бокала и совершенно не чувствуя вкуса.

Он бы с преогромным удовольствием обменял изысканный напиток на ядреную огнушку, которая позволит забыться хотя бы ненадолго. Но запасы огнушки давно закончились. Скорее всего, ее вообще не найти в городе.

— А все Лоф с его дурацкими указами! Если бы я был главой, я бы ни за что не запретил гнать такой ценный продукт! Это же не наркотики, в конце концов…

Но огнушки не было. Ни ядреной, ни простой. Поэтому Чеббр равнодушно глотал дорогущее вино и уныло смотрел за окно… За ровными рядами роскошных особняков начинался небольшой парк, отделяющий элитный центр от серединной части Квира.

Впрочем, жить в серединной части также считалось почетным. Там обитали перспективные старшие ученики и неудачливые мастера, которые пока не сумели перебраться в центр. Распределение мест было любимым занятием мэра, так он вербовал себе сторонников.

Еще дальше располагался внешний круг, заполненный общежитиями — прямоугольными одноэтажными коробками, в которых ютились младшие ученики и новички из Пояса. Места под землей было мало, поэтому приходилось жить в тесноте.

И те, и другие были первыми кандидатами на роль жертв для монстров. Идея никому особо не нравилась, но это была единственная мера защиты, которую изобрели старейшины и которой активно придерживался Чеббр.

По правде говоря, при необходимости он бы охотно пожертвовал всеми новичками, которых считал первейшей угрозой городу… после монстров, разумеется. Но такие радикальные меры неизбежно приведут к восстанию.

Оно и так могло произойти в любую секунду, поскольку новички и младшие ученики составляли чуть ли не половину населения Квира. Их останавливали несколько причин. Во-первых, младшие ученики имели десятые-одиннадцатые уровни, то есть заметно уступали в силе, а недавно принятые адепты из Пояса были разобщены. К тому же самые сильные бойцы погибли во время единственной вылазки наружу.

Как много от нее ожидали и каким фиаско это закончилось!

Так или иначе, теперь перевес сил был на стороне «старичков».