Чтение онлайн

Лифт поднял их прямо в боевую рубку.

– Какова предварительная оценка обстановки?
– спросил грозно Ашвенария, влетев в центральный отсек.

– Расстояние между нами все еще существенное, сэр. А еще мешает светило, яркое донельзя, находящееся сейчас прямо перед нами. Судя по показаниям приборов, в состав флота входят тридцать девять кораблей.

– Таннелс, целых тридцать девять?

– Странно, сэр, почему начальник гарнизона не попытался предупредить нас по транскосмической связи о наличии чужого флота на орбите?

– Ну, Орвеналикс - способный офицер. Думаю, что раз он не сделал этого, значит, не имел возможности сделать. Может, его заглушили. А может, он попал в беду?

Флагман вошел в зону действия гравиполя. Внутри звездолета возникло состояние невесомости. Находиться в этом состоянии, - все равно что плавать в желатиновом растворе. Нормальное грависостояние есть только в середине корабля, а по бокам - нет. Как это нормальное состояние поддерживается большой секрет. Такой же большой, как секрет двигатели КК СКАМ.

– Орвеналикс опасался, видимо, что ааннианцы перехватят его шифровки. Это создало бы препоны осуществлению нашего плана.

– Значит, вы рептилий подозреваете, сэр?

– Поблизости у ааннианцев есть база. Я не знаю другой такой расы в нашем районе, которая могла бы сформировать такие вооруженные силы. Но даже если б это был не флот на орбите, а маленький отряд, я бы все равно подумал на рептилий. Предположим, с Земли.

– Вы думаете, ааннианцы уже могли...

– Нет, не думаю. Коли так обстояло бы дело, мы бы уже что-нибудь услышали.

Военнослужащие многих рас, среди которых явно преобладали транксы и приматы, вытягивались по струнке, отдавая честь адмиралу, когда тот плыл мимо них. А плыл он в невесомости и в боевую рубку. Ашвенария отвечал бойцам тем же: отдавал честь. Оказавшись в рубке, он занял свое место на капитанском мостике. Лейтенант притулился в уголке.

Беседа с юным адьютантом-гуманоидом навела адмирала на тяжелые размышления. Он перебирал тысячи вариантов. В голову лезли страшные мысли. Заставив себя встряхнуться, Ашвенария подумал, что когда-нибудь Ганновер сделается хорошим командиром. Парень сметлив и остер на язык. Надо вот развивать как следует тактическую мысль. Что ж, выполнение этого задания во многом ему поможет!

– Центр связи! Установите контакт с флагманом наших гостей, к сожалению, незваных!

В этот миг хрупкий транкс, сидевший вместе с другими связистами перед приборными панелями и экранами мониторов, слегка повернулся к адмиралу.

– Какое удачное совпадение, сэр. Я только что принял сигнал, исходящий от предположительно неприятельского флота. Они преследуют такую же цель. Данное совпадение никак не назовешь случайным.

– Соединяйте скорей!

На экране появилось лицо рептилии средних лет.

– Его сиятельство, - начал Герольд, - барон Рында Бебето, правитель провинции Торси, исполнитель...

– Короче, Герольд, короче, - вскричал Ашвенария.
– Давайте мне вашего командира.

Рептилия набычилась.

– Элементарная вежливость требует, чтобы...

– Не беспокойтесь, герольд, - сказал Рында Бебето.
– Ну, с кем имею честь говорить?

– Адмирал Ашвенария, командир Четвертого Округа. Представляю Содружество Гуманоидов. Почему вы так далеко забрели, барон, от ваших обычных трасс?

– Ну, ведь и вы, адмирал, - усмехнулся Бебето, - не развлекаться прилетели на эту планетишку! Впрочем, мы здесь потому, что всей Галактике грозит серьезная опасность.

– Вы имеете в виду монстра невероятной силы?

– Его. Наши цели совпадают.

– Не совсем, Рында. Вы - ящерица, и вам не положено появляться на орбите тех планет, где живут люди. Это вызывает подозрение.

– Мы никогда не обижали гуманоидов. А здесь, на Реплере, без предварительного согласования с властями даже до ветру не ходим.

– Мне очень бы хотелось верить вам, барон. Очень хотелось бы. По многим причинам.

– И не последняя из них та, адмирал, что мы окажем собственным расам дурную услугу, если начнем воевать дружка с дружкой. Если вы просто свяжетесь с командующими национальной гвардией и майором Вселенской Церкви, то он согласится с моим планом. Военный совет лучше, чем кровавая бойня!

– Перебьемся и без вашей помощи!
– сказал транкс.

– Командующий нашими силами в имперском Анклаве имел возможность лично наблюдать за действиями монстра. На глазах храброго воина в считанные минуты была уничтожена целая военная база. Он не согласился бы с вами. Я тоже осматривал руины. Впечатляет! Мне все-таки хотелось бы надеяться, что вдвоем мы смогли бы обуздать это донельзя распоясавшееся чудище.

– Ну ладно. Я доверяю вам.

– И я доверяю вам.

– Мои корабли выйдут на те же орбиты, на которых сейчас находятся ваши! Пока я буду думать, вы не должны предпринимать никаких самостоятельных действий.

– Понял, - миролюбиво сказал Бебето.
– Постарайтесь не медлить, адмирал, иначе наше соглашение скоро станет бессмыслицей.

– Действительность может вынудить нас на сотрудничество с вами, хотя сама мысль об этом мне, транксу, довольно тяжела!

– Я тоже недолюбливаю вашу расу, адмирал, - осклабился Рында, - но только при обычных обстоятельствах.

– А сейчас ситуация крайне неординарная!
– Ашвенария махнул лапкой и выключил связь.

Несмотря на мощную атаку, предпринятую каким-то новым и неожиданным противником, у Вома появились причины для ликования: второй флот на орбите! Еще больше энергии, которую он присовокупит к своей собственной. Он сможет теперь запросто путешествовать от планеты к планете.

Но эта новая сила!.. Что с ней делать? Что она из себя представляет? Можно ли с ней скооперироваться для общего блага? На карту поставлена власть над Галактикой!