Чтение онлайн

— А теперь летим к вам домой за книгами.

На челнок люди заходили с опущенными головами, будто поднимались на эшафот. До последнего они верили и надеялись, что смерть сохранит им жизни. И всё же страх перед колесницей смерти был в них велик.

После непродолжительного полёта на невероятной скорости колесница смерти приземлилась. Смерть зашла в их большой каменный дом и прошествовала в библиотеку. Там «она» прогулялась между книжных полок, наводя в их сторону чёрный артефакт с рукоятью. Братья старались держаться от смерти подальше и не попадать под артефакт.

— Что она делает? — прошептал Кадм.

— Собирает души книг, — как на идиота, посмотрел на него Антиох. — Разве непонятно? Даже деревенский дурачок понял бы!

— А-а-а… Жуть какая. Надеюсь, хотя бы буквы на страницах останутся.

— Останутся, конечно, — похлопал Кадма по плечу старший брат. — Куда им деваться? Трупы людей остаются же после того, как смерть заберёт их души. Но всё равно я бы эти книги после такого прикопал.

— Прикопаем, — согласно кивнул Игнотус. — Сначала перепишем, а потом похороним.

— Ты что?! — испуганно округлил глаза Кадм. — Игнотус, ты свихнулся? Эти книги наши предки десятилетиями переписывали. Мы за всю жизнь их не скопируем. Давайте сразу прикопаем. Всё равно мы и так все заклинания знаем.

— А наши дети? — выразительно приподнял правую бровь Игнотус. — Что мы им оставим?

— Их в Хогвартсе всему научат. Захотят — сами себе библиотеки заведут. Зато живыми останемся. Я ни за что не прикоснусь к бездушным трупам книг!

— Тихо вы! — шикнул на них Антиох. — Она закончила… Кажется. И идёт к нам.

Парни застыли соляными столбами, забыв о дыхании.

— Спасибо, молодые люди, — лицо у Игоря было словно у кота, объевшегося сметаны — довольное-предовольное. — Право слово, даже не знаю, как вас отблагодарить. Не ожидал встретить сразу столько всего… К-хм… Домового эльфа у вас случаем нет?

— Нет, — мотнул головой из стороны в сторону Антиох.

— Жаль. Но вы и так перевыполнили мою норму, так что я вам сильно благодарен. Вот, держите подарки.

В порядке очередности он принялся раздавать дары опешившим братьям, которые смотрели на них как на восьмое чудо света. Младшему Игорь вручил плащ диверсанта. Среднему отдал перстень-голопроектор. А старшему он не нашёл, что подарить. Оставались бластер, станер и волшебная палочка. Он посчитал, что за столь серьёзную услугу дарить оружие с ограниченным боезапасом некрасиво, а палочку было жалко. С другой стороны, он этих палочек может вырастить целый лес, а для мага такой инструмент станет крайне полезным. Всю ману из лесного конгломерата даже при большом желании через неё не выпить.

— Держи, — протянул он ему свой магический проводник.

— Это волшебная палочка? — удивлённо захлопал ресницами Антиох.

— Старшая палочка! — патетично вздёрнул ввысь указательный палец Игорь. — С её помощью можно творить невероятно могучую магию.

— А у меня плащ-невидимка? — с восторгом разглядывал свой дар Игнотус.

— Она самая. А у тебя, — не дожидаясь вопроса, обернулся ВРИО графа к Кадму, — воскрешающий камень. С его помощью ты можешь вызвать призрак умершего человека, которого для этого следует хорошо представить. Ну, всё, мне пора. Спасибо, парни.

Братья с облегчением вздохнули лишь в тот миг, когда летающая колесница смерти скрылась далеко в небесах.

— Пронесло! — озвучил общую мысль старший брат. — Мало того что живы остались, ещё и дорогие подарки от самой смерти получили!

Антиох с вожделением пожирал глазами новую волшебную палочку. Изящная, с утолщениями по всей длине и удобным хватом. Такая не выскользнет из ладони во время колдовства.

— Парни, как думаете, из чего она сделана?

— Из чего? — склонился над палочкой Кадм. Но стоило ему протянуть к ней руку, как старший брат одёрнул свою прелесть.

— Но-но! Руками не трогать! Теперь это моя палочка. Тебе госпожа подарила камень. Я же к нему руки не тяну.

— Похоже на бузину, — Кадм обиделся такому проявлению недоверия, но постарался не показать вида. — А вот что внутри — непонятно.

— Наверняка там сокрыт волос фестрала, — предположил старший брат, нежно поглаживая палочку.

— С чего ты взял? — вопросил Кадм.

— Догадался, братец, — постучал себя пальцем по лбу Антиох. — Фестралы — прислужники смерти в нашем мире. Понятно же, что на создание этой палочки пошли их волосы. И наверняка это особые Фестралы из упряжки Госпожи.

— Что-то я не заметил там никаких фестралов, — с сомнением протянул Кадм. — А я смерти повидал немало, как и ты.

— Глупый братец! — насмешливо растянул губы Антиох. — Это же Смерть! Наверняка в упряжке её кареты особые Фестралы. Чтобы увидеть таких тварей, нужно повидать смертей больше, чем способны увидеть все выпускники Хогвартса! Ты же видел, какая огромная у неё карета. И она как-то летала. Наверняка там запряжены фестралы размером с гору.

— Трудно поспорить.

— Брат, — начал Игнотус, — ты же не собираешься колдовать этой палочкой?

— С чего бы это?

— М-м-м… Дай подумать… Может быть потому что ОНА ПРИНАДЛЕЖАЛА САМОЙ СМЕРТИ?!

— Хо-хо-хо! Признайся, мелкий, ты мне просто завидуешь. Мне досталась величайшая Старшая палочка — королева всех волшебных палочек, а тебе жалкий плащ невидимости.

— Было бы чему завидовать, — качнул головой из стороны в сторону Игнотус. — Мне достался лучший из даров смерти. Он способен спасти от опасности. А ты свою палку даже не опробовал, а уже возомнил о себе невесть что.

— Кстати, — оскалился старший брат, — хорошая идея. Нужно её испытать.

Поскольку они и так находились на улице, Антиох не сдерживался. Он взмахнул «бузинной» палочкой.

— Бомбарда!

Мощный взрыв разорвал ствол дуба, который рос неподалеку от дома на протяжении тридцати лет. Дерево завалилось и с грохотом рухнуло, своей верхушкой оно едва не задело стену коттеджа.

— Ого! — глаза Антиоха светились от восторга. — Вот это сила! Вы видели? Видели?!

— Ага… — Кадм выглядел ошарашенным.