Чтение онлайн

Поддеваю ножом пломбу, вскрываю баул, достаю «мадсен». Тимоти, Пауль и Светланка с интересом наклоняются над агрегатом; Гордон высокомерно хмыкает. Для полномасштабных упражнений с пулеметом тут слишком тесно, и Тимоти обещает:

— На днях загляну, сходим на стрельбище, очень уж поиграться охота. Патроны с меня.

— Не возражаю, только на Базе стрельбище маловато.

— Черт, верно. Ну тогда выйдем за периметр в саванну, в стороне от дороге никому не помешаем.

— Договорились.

— Главное, чтобы вам там никто не помешал, — замечает Пауль.

На что Тимоти ответствует:

— Да ну брось, не водится в здешних краях настолько чокнутых бандитов, чтобы нападать на двух маньяков при пулемете.

Раздается дружный гогот, к которому присоединяется и водитель Сэм, благо ему все прекрасно слышно. Молчит только Сара. Наклоняюсь, поглаживаю ее руку и шепотом:

— Любимая, иногда мужчинам нужны игрушки.

— Да я не потому, — таким же шепотом отвечает она, — просто дурная примета, перед боем такие вот планы на будущее составлять… добро б что серьезное, а то именно игрушки.

Понимаю. Сам подобных суеверий не разделяю и, скажем, слово «последний» в моем словаре активно присутствует, без непременной замены на «крайний», «финальный» и прочие синонимы, — но понять могу.

Территория Ордена, база «Латинская Америка». Понедельник, 17/03/21 08:48

У ворот базы нас высаживают рано, еще девяти нет. Быстро идет рейдовая колонна, двести верст по разбитой грунтовке за неполных три часа, а ведь не скажу, что так уж сильно трясло… Прощаемся, желаем удачи, и кургузый «ленд» в облаке пыли удаляется куда-то в южном направлении.

Патрульный у шлагбаума удивленно смотрит на нас с барышней — ну не вяжется у него наш вид при багаже со «спецтранспортом» Патрульной службы, тем более Сару он узнал, — но повода не пропустить нас за периметр у него нет. Привычное пломбирование оружия и аусвайс-контроль…

На мою айдишку сканер на блокпосту реагирует желтым индикатором и писком иной тональности.

— Проблемы? — спрашивает Сара у подобравшегося охранника.

— Проблемы были бы на красном, желтый — иная статья…

Патрульный скрывается за бронестеклом в будке, слышно неуверенное клацанье клавиатуры. Через несколько минут снова возникает, отдает мне Ай-Ди и открывает шлагбаум.

— Вас, мистер Шербейн, по прибытии предписано немедленно сопроводить в Стеклянный дом, лично к донне Кризи.

— Пожалуйста, сопровождайте. — Грустно смотрю на три рюкзака, не говоря уже о бауле — двадцать с лишним кило, считая цинки с патронами… — Где бы только вещички временно пристроить?

— У меня в апартаментах, — предлагает Сара.

Охранник с сомнением смотрит на те же шмотки.

— Носильщиков у нас не водится.

С усилием пристраиваю баул за спину, рюкзак на грудь, второй вручаю Саре, а самый маленький просто вешаю на плечо. Верблюды отдыхают.

— Две минуты дело терпит, чтобы перед Стеклянным домом в общежитие заглянуть?

— Да терпит, терпит, — вместо охранника отвечает барышня, — пошли, я потом сама тебя в директорат отведу.

— На ваш счет, мисс Зильберман, инструкций не было.

— Если донна Кризи сочтет, что я там не нужна, она так и скажет. Хотите проконтролировать, пожалуйста.

Две минуты превращаются в двадцать, ибо все же не стоит заявляться к донне замдиректора Базы в мокро-выжатом состоянии, а при апартаментах имеется душ. Двоим, правда, тесновато, но справляемся. Сара, переодевшись в служебную песчанку, цепляет на пояс «беретту» и шутливо пихает меня в спину.

— Вперед, подследственный.

— Вообще-то «ревизор», а кто тут будет подследственным, разберемся по итогам ревизии.

— Никто не будет, — уверенно отвечает барышня.

— Думаешь, не найду?

— Если и найдешь, кто-то тихо отбудет на дагомейское пограничье. Или неосторожно решит искупаться в ночное время и утонет, соболезнования родным и близким. А громкого следствия со скандалом — не будет.

Ну да, «жена Цезаря должна быть вне подозрений». Знакомый мотив.

Впрочем, моя задача проще, проверить ряд фактов по схеме. Следствием же в целом пускай занимаются кому по должности положено.

Территория Ордена, база «Латинская Америка». Понедельник, 17/03/21 09:24

— Ожидайте, пожалуйста, вас скоро примут, — медоточивым голоском сообщает вьюнош-референт при селекторе, многофункциональной кофеварке и темно-сером деловом костюме с бордовым галстуком.

Ладно, подождем. Присаживаемся на мягкие диванные подушки и услаждаем взоры специально для этого поставленным аквариумом (многоцветные пучеглазые рыбки экзотических пород среди водорослей, подсветка и все такое) и большой, в полстены, репродукцией «Атаки Легкой бригады».[152] Краем глаза слежу за референтом — хм, а ведь судя по движениям, не вьюнош уже лет десять как, постарше меня будет, но благодаря усилиям визажистов и спа-салонов держит облик вчерашнего школьника.

Как-то незаметно секретарь просачивается в кабинет, откуда вылетает с такой скоростью, словно им из пушки выстрелили.

— Проходите, пожалуйста. — Голос столь же медоточив, вот что значит тщательный самоконтроль и опыт канцелярских баталий. Ну и флаг ему в руки, меня такие сражения никогда не интересовали.

Донна Кризи восседает за массивным столом. За спиной окно на океанские просторы и ослабленный полосками жалюзи, но все равно слишком яркий солнечный свет, отчего разглядеть ее лицо посетителям непросто, зато сама замдиректора Базы видит каждое движение. Трюк старый, кто бы спорил. Зато действует, тоже не поспоришь.