Жемчуг
Шрифт:
– В первый раз меня кто-то грабит,- заметил он с расслабленной улыбкой.
– Это не грабёж,- заверил Варг.- Это кольцо, насколько я знаю, символ того, что вы будете защищать родную страну до последнего вздоха. Ну и символ того, что вы едины с народом. Так что я просто лишаю вас её как недостойного. Как и вас, Тавер.
Тавер мрачно сдёрнул кольцо и швырнул его на стол.
Варг одним движением сгрёб их в кулак.
– Теперь они ваши... Милорд.
– А остальные?
– Ваших людей я отпущу. Без выкупов и всего прочего. Только хочу одного - пусть им позволят вернуться домой.
– Я не могу. Это три роты...
– Это две тысячи людей, желающих вернуться домой,- твёрдо проговорил Варг, глядя в глаза маршалу. Гневные морщины прорезали лицо Карстена.- Если вы их не отпустите, я поведу их к родным землям и каждого лично заведу в его дом.
– Некоторые из них уже слишком солдаты.
– Никогда не слишком.
– Вы понимаете, что со мной сделает король?
– Ха,- Варг покачал головой с едкой улыбкой.- Аннексия всего Келмора ценой двух тысячч человек? Полно вам, маршал. Я ж не дебил, расклады знаю.
– И говорите изящно.
– Приходится.
– Боги с вами,- махнул рукой Карстен.- Считайте это подарком за мою спасённую репутацию. Я бы не хотел убивать всех этих людей,- он махнул в сторону выхода из палатки.
– Следовали бы приказу?
– Следовал бы до последнего.
– Понимаю, но не одобряю.
– Ещё не хватало мне просить вашего одобрения. Что будете делать с келморцами?
– Все они свободны. Большая часть уже возвращается домой.
– Надеюсь, с этого не будет беды. Я устал от сражений. Пора становиться посланником. Как вы. Только без лютни.
– И улыбки. И шуток. И чувства юмора,- добавил Крелиат.
– Отдайте мне этого шута, прошу.
– только если вы заплатите выкуп и отпустите его потом.
Маршал качнул головой.
– За каким демоном мне ещё и платить за него? Оставьте себе. На память.
– Эй- эй!- Крелиат подскочил со своего места.- Контракт!
– Ах, да, контракт...- кивнул маршал.- Дурацкая бумажка, которую я могу порвать?
– Милорд,- Варг укоризненно посмотрел на маршала.
Тот вздохнул.
– Хорошо. Хорошо. Демоны раздери, это грабёж.
– Вам нужны мои огнестрелы, милорд.
– только потому и выкуплю!- бросил маршал, презрительно поджав губы.- Не позволю никому в своём войске даже касаться этой дряни. Вы палите сколько хотите. Но я до такого не опущусь.
– Или не дорастёте...- хихикнул капитан.
– Мой совет - впредь при обращении ко мне пользуйтесь посредниками. Обещаю - если вы появитесь ещё раз в поле моего зрения, я вас уничтожу.
– Не появлюсь, если только вы не собираетесь в ближайший бордель в течении ближайших тридцати лет,- лицо Крелиата алчно светилось.
Варг глубоко вздохнул.
Боги. Вот что значит не быть убийцей? Быть обычным человеком?
Похоже, это нечто прекрасное.
Лагерь постепенно наполнялся. Солдаты возвращались с кострам и котлам, повсюду шумело и грохотало что-то. Люди месили грязь под ногами, перекрикивались и возбуждённо говорили.
Кто-то показывал на Варга, когда он проходил мимо. Кто-то кричал: "Миротворец!".
Он улыбался и шёл дальше.
Синголо сидел с разбитым носом у палатки. Кажется, он смотрел в блестящую лужу, что неподалёку выделялась в мешанине грязи.
Ха! Опять грустит!
– Эй, дурья башка, смотри чего принёс!- Варг гордо протянул ему на ладони кольцо Тавера Последней Надежды.
Синголо встрепенулся. Медленно поднял голову.
А затем его окровавленное лицо улыбнулось безумной усмешкой.
– Варг!- взвизгнул он, подскакивая.
Северянин отшатнулся, но худощавый студиоз уже обнял его, пытаясь стиснуть своими слабыми руками.
– Варг, придурок!- голос старого друга дрожал и срывался.- Ты жив! Ты, демоны раздери, жив! Я говорил ей! Говорил! Боги, как я рад!
Варг недоумевающе смотрел на макушку друга.
– Какого хрена, Синг?- осторожно поинтересовался он, похлопывая друга по спине.
– Я думал, ты умер! Я... Боги, Варг, какой ты идиот!- Синголо резко отступил от него, смутившись.
– Я живее всех живых. Неужели ничего не слышал?- когда Варг шёл сюда, он ожидал восторженного приёма. Ожидал дружественного хлопка по плечу и изумления Синголо. Ожидал одобрительный и непонимающий взгляд Пёрышко, её ласковое прикосновение, её...
– Нам не давали выйти. Два гвардейца. Потом пришли два других гвардейца, сказали, что королевская гвардия тут власти не имеет. Начали драться, и мне вот заехали локтём...- он нелепо указал на залитое кровью лицо.- Нос цел. И зубы тоже. Повезло! А тех гвардейцев куда-то утащили.
– А Пёрышко?- в горле у Варга пересохло.- Она...- он осёкся.
Миниатюрная девушка быстро вышла из палатки со злым видом.
– Варг, будь добр - наклонись поближе ко мне,- попросила она с мёртвым лицом.
Это был не тот приём, на который Варг рассчитывал.
Совсем не тот.
Она попыталась ударить неумело - он легко перехватил её маленький кулак.
– Дай я тебя хоть раз ударю, сволочь,- гневно прошипела она, пытаясь бороться. Варг с улыбкой смотрел на её трепыхания.- Скотина! Паскуда! Ненавижу тебя!