Чтение онлайн

– Я?!

– За девицами своими последил бы лучше! Чтобы твоей невесте не докучали! «Береги честь смолоду, будущий король!» Золотыми буквами выведено на шкатулке, что матушка дарила на шестнадцатилетие! А? Забыл?!

– Я…

– То-то! Локти кусать потом будешь. Да и ты, девонька, подумай. Любишь – так живите. Договаривайтесь! Сразу говорите, что беспокоит! А не фыркайте, как кони!

– Ну, у некоторых коней мозгов-то побольше будет!

– Это точно!

И старички, переговариваясь, медленно растворились в воздухе. Голубым туманом над травой, да бриллиантовыми росинками на яблоках подмигнули на прощание влюбленным.

– Пирог испечешь! – донеслось откуда-то.

– Да… - прошептала Дарька, - испе… ку…

Она развернулась к Патрику – тот опять почтительно склонился.

– Ты хоть знаешь, кто это? – поднял он глаза на девушку.

– Слуги. Странные, правда. Мы с ними рассыпавшиеся яблоки собирали, потом пирог пекли. С коньяком.

Патрик только головой покачал:

– Это Хранители нашего рода. Легендарный король Урбор, призрак которого время от времени появляется проверить, все ли в порядке в королевстве. И… дух, охраняющий столицу.

– Правда? Ой… А это что? – Дария дрожащей рукой указала на что-то черное рядом с корзиной.

– Думаю, это тебе! – Патрик улыбнулся, разворачивая сверток.

– Плащ зельевара! Патрик!

Дария, взвизгнув, бросилась принцу на шею.

Можно, конечно, написать, что влюбленные с тех пор ни разу не ссорились и жили долго и счастливо, но слишком уж это неправдоподобно прозвучало бы, даже для сказки…

Конечно, нет… Однако пирог будущая королева испекла. Он был очень вкусный. И ссорились Дария с Патриком с тех самых пор намного меньше!

– Раз, два… четыре, шесть… десять… двенадцать. Тринадцать. В расчете!

– Это – ЧТО?

Эльф со злобным выражением лица облетел крупные золотые монеты, кучкой выложенные на столе. Розовощекий крылатый младенец завис в воздухе, сжимая кулачки и яростно уставившись на королевского портного.

Айк курил трубку, откинувшись в кресле. Малыш выхватил ее, затянулся – и унесся под потолок.

– Я тебя, Айк, спрашиваю! Слышишь меня?

– Слышу, Форч, не ори. Голос сорвешь, златокудрый! Кстати, тебе шло. Я бы на твоем месте пудрился бы и дальше.

– Пудрился? Да я чуть не сдох! В курсе?

– Не преувеличивай.

– Я преувеличиваю? А самому измазаться и с голой жопой сутки напролет дразнить драконью морду, а? Слабо?! Может, сам попробуешь для начала, потом поговорим?

– Форч…

Айк хлопнул в ладоши, вернул трубку (так, чтобы мундштук щелкнул малявку по носу (не больно но обидно)), затянулся и выпустил бабочку. Разгневанный собеседник тут же стер малиновую красавицу в порошок.

– Что. Это. Такое?!

– Золото, - спокойно ответил портной. – Золото, которое я обещал тебе за содействие. За то, что ты прикидывался иллюзией. Гонорар. По твоему весу. Здесь, по-моему, даже побольше будет.

– Ах ты жадная иномирская тварь!

– Я бы попросил! По сути – ты точно такая же тварь. И жадная, и иномирская!

– Ты меня пригласил! Предложил работу – в невыносимых условиях! Да я весь чешусь от твоих зелий! Эта… кривокрылая меня чуть не сожрала! Девица рассматривала! Если бы эта зельевариха до меня добралась – разложила бы на атомы! А ты! Жалкие тринадцать монеток?!

– Слушай, чем ты недоволен? Все как договорились!

– Договорились? Ты сказал, что засыплешь меня золотом, если я присмотрю за старшей Адорно!

– Лети сюда, я тебя под этим золотом погребу! И если надо, сверху пару монет добавлю, чтоб ты уже гарантированно не выбрался.

– Знаешь, что, Айк. Не надо мне золота. Будем считать, что я работал за удовольствие.

– Какое удовольствие? – с подозрением откликнулся королевский портной.

– За удовольствие сдать тебя!

– Что?

– Сначала я полечу к Скалигерри и королю. И расскажу, что ты делал в Радужных горах, как «случайно» нашел экспедицию. Почему они вообще заблудились!

– Не старайся. Это не секрет уже ни для кого. Скалигерри давно знает, что я – Хранитель драконов, а лабиринты – вход в другой мир, в котором живут такие невыносимые жадные эльфы-шантажисты. Еще пять монет сверху? Премией?

– Гм… С другой стороны, можно полететь домой… И доложить королю, что сыночек занялся… как бы так помягче выразиться, чтобы венценосного папеньку удар не хватил? Производством женской одежды! Дааааа!

– Ты… маленький негодяй! А еще друг называется!

– Друг?! Друзей не накалывают с оплатой!

– И… Я не занимаюсь производством одежды! Я – художник!

– Был! А стал…

– Ладно, что ты хочешь?

– Айк… оставь меня здесь, а?
– жалобно попросил Форч.

– Что? – Айк от неожиданности выронил трубку.

Эльф подхватил ее и с наслаждением затянулся, выпустив рой крошечных бабочек.

– Тут весело. И Хелен… Она милая. Да и со Смертью мы подружились, чего уж там!

– Я подумаю.

– И десять монет свер

– Пять!

– По рукам, дружище!