Чтение онлайн

— Подарок, — тихо ответила я.

— А-а-а-а… понятно, — сказал мастер, осматривая подвеску с лукавой улыбкой на лице.

— Вы точно не сможете заменить камень?

— Увы, нет, — вздохнул мастер. — Единственная надежда на то, что он найдется.

Я покидала мастерскую с таким выражением лица, словно съела килограмм зеленых лимонов.

— Все, Лаиза, помоги мне сломать ногу, чтобы у меня был повод не идти на бал, — заныла я.

— Не вешай нос! Может, еще выкрутимся.

— Скорее уж король раздаст нищим все свои богатства.

— Больше оптимизма! Я побегаю немного по знакомым и попрошу помочь с поисками. Вот увидишь, уже сегодня пол-университета будет искать тот камешек!

— А мелкие чиновники перестанут брать взятки, — проворчала я. Оптимизма у меня, честно говоря, было меньше, чем у Вадима совести.

Теперь сомнений не оставалось: у меня нет и капельки благоразумия! Я переживала из-за того, что Ларгус не увидит на мне своего подарка, настолько, что готова была с большей радостью погладить бешеного медведя, чем идти на бал без этой подвески. Диагноз прост как дважды два — восемь: я больная на голову, а лечу левую пятку.

До Зимнего бала осталось всего два дня, и на душе у меня было до невозможного тоскливо. Последний камень так и не нашелся, поэтому некуда было деться от понимания простого факта: на бал я пойду без него…

Я, наверное, совсем с ума сошла, если мучаюсь как королева, которая отдала подарок мужа любовнику, и теперь боится разоблачения! Ну какое вообще Ларгусу дело до моих украшений?

— Привет, не занята? — поинтересовался Фамал, неожиданно появившись на пороге моей комнаты. Такой же, как всегда: синие пиджак и брюки мужской университетской формы, аккуратно зачесанные волосы. На плече любимая сумка с рисунком, изображавшим золотой кубок, горсть рассыпанных монет и почти догоревшую свечу, которые стояли на старом деревянном столе.

— Да, конечно, — ответила я единственное, что мне оставалось.

— Я подумал, что тебе будет интересно кое-что узнать, — начал он, усевшись на стул возле моего рабочего стола. — Этой ночью группа магов отправилась в командировку, цель которой — закопать ящики с останками той нечисти подальше друг от друга. Эксперты по нечистой силе тщательно ее изучили и теперь всей кафедрой пишут о ней книгу. Назвали ее Керрабер, на древнеарнийском это значит «Сон гибели». Правда, историю этого существа напишут немного другой, — иронически улыбнулся Фамал.

— Кстати об истории той штуки… а как вы ее вообще нашли?

— Ну, это наверняка будет одна из немногих частей истории Керрабера, которую напишут правдиво, а не придумают что-то, хохоча за кружкой пива, — засмеялся парень. — Все началось с женщины, которая очень захотела провести выходные на пикнике за городом. Ее муж, несмотря на холодную ноябрьскую погоду и большие нагрузки на работе, выполнил просьбу любимой. В субботу утром они уехали к тихой бухточке в нескольких километрах от города. Барышня гуляла по побережью, дыша морским воздухом, пока ее нога не провалилась. Как оказалось, она наступила на кирпич, который после многих веков не выдержал и, развалившись, открыл запечатанный вход в подземную гробницу. Тогда ее муж, который был деканом исторического факультета магического университета Ануары, вызвал отряд археологов и оставил на них раскопки. В ходе исследования гробницы обнаружили кучу золота, драгоценностей, предметов быта, пустой саркофаг… и огромную нежить, которая покоилась под слоем земли, некоторыми частями своего тела выглядывая на поверхность.

— Иногда женские прихоти спасают от катастроф, — засмеялась я. — Представь, что бы произошло, если б жена не потащила декана на природу!

— Не то слово! Рано или поздно эта тварь спокойно проснулась бы в нескольких километрах от города, а потом внезапно напала посреди ночи. В таком случае мы бы наблюдали самую кровавую за последние века бойню.

— И не говори. Просто чудо, что это существо нашли до того, как оно пробудилась. С радостью почитаю, что о нем напишут наши эксперты по нечисти.

— Я тоже, — кивнул парень. — Кстати, я тут услышал, что ты очень переживаешь из-за того, что потеряла свое любимое украшение?

— Да, черная подвеска-бабочка. Я нашла почти все части и отнесла в мастерскую, но не хватает одного редкого камня, поэтому его не починить.

— А-а-а-а, помню, ты его всегда носила. Конечно, обидно… но не горюй! У меня есть для тебя приятный сюрприз!

С этими словами Фамал нырнул в свою сумку, а через несколько секунд вынул черный футляр. Когда он открыл его, я поймала себя на том, что мне почему-то трудно дышать: внутри на красном бархате лежал комплект: серьги и подвеска в форме корабликов, усыпанный драгоценностями!

— Фамал, зачем… это же тебе кучу денег стоило!

— Ничего, я же не бесплатно работал два года на раскопках гробницы Огнары. Поэтому не расстраивайся, просто улыбнись! Ведь теперь у тебя есть украшения для бала!

Пока я шокировано пыталась восстановить дыхание, парень поцеловал меня в щечку и быстро выбежал из комнаты.

Теперь все еще лучше, чем могли представить все мои возможные враги. Если я не надену это на бал, Фамал обидится. Но мне даже страшно представить выражение лица Ларгуса, увидь он на мне эти украшения вместо своей подвески…

Стоп, а почему он должен из-за этого расстраиваться? Ну действительно, не до конца же жизни мне носить ту бабочку! И почему я, вместо того, чтобы любоваться подарком Фамала, пытаюсь сейчас спрятать его подальше от глаз?..

Мои размышления прервал стук в дверь. Сначала я испугалась, что это вернулся Фамал, но в комнату вошла дриада лет двадцати.

— Привет! — улыбнулась она. — Ты Алиса Гайлинова?

— Да.

— Слышала, ты кое-что потеряла. Это случайно не твой камень? — спросила она… и в следующий момент моя челюсть упала, как рейтинг министра экономики после безумного повышения цен на колбасу: девушка достала из кармана пропавший, казалось, навеки утраченный ночной бриллиант! — Я нашла его у лестницы.

— Не может быть! — закричала я, на радостях обняв девушку так, что едва не выжала из нее желудок. — Спасибо! Я уже не надеялась его найти!

— Да не за что, — прохрипела дриада, пытаясь наполнить сдавленные легкие хоть глотком воздуха.

— Нет, есть за что! — радостно воскликнула я, со всех ног побежала к ювелирной лавке, где господин Салнет, улыбнувшись, пообещал выполнить работу до завтрашнего вечера.

Когда я оказалась в своей комнате в общежитии, то расслабленно улеглась на застеленную кровать и случайно сбросила на пол футляр с подвеской и серьгами в форме корабликов.