Чтение онлайн

Странное ощущение: будто внутри кто-то проводит острым лезвием ножа по натянутой струне.

«Это будет открытие, которое сделает из меня звезду научного общества, известнейшего мага Ануары… и всего мира!»

Не знаю, как там выйдет со всемирной славой, но внимание всех магов Фетесарина Севита Сокол к себе, похоже, привлекла. И несмотря на все недостатки ее характера, я искренне надеялась, что она об этом еще узнает.

Я увидела ее издалека, поэтому каждый шаг словно наполнял мои ноги ватой. Она сидела на скамейке под деревом с милой улыбкой на красивом лице и разливала вокруг себя нежную ауру тонкого шарма. Ей было известно о всех моих страхах и сомнениях, потому что она посеяла их сама. Я чувствовала себя обезьянкой, которая послушно танцует под чью-то дудку, но только сыграв по ее правилам, я могла узнать то, что хотела. Мои сны, Центр Теней и Абсолютные врата. Если не все ответы, то, по крайней мере, значительная их часть, сейчас смотрели на меня с очаровательной улыбкой.

— Здравствуйте, Алиса, — поздоровалась Эвис с таким выражением лица, будто я ее любимая сестра, которую она хочет задушить в объятиях и расцеловать.

— И вам добрый день.

— Что вы ответите на мое предложение? — улыбнулась девушка с такой искренней невинностью, что по спине пробежал холод.

— Я согласна.

— Прекрасно, просто прекрасно! — защебетала Эвис. — Тогда завтра в час, возле входа на территорию университета?

— К сожалению, завтра никак. Эту субботу я кое-кому пообещала и не могу нарушить слова.

— Это плохо, — удрученно прошептала девушка, глядя в сторону и вниз. — Ну… тогда, может, в воскресенье?

— Хорошо, — кивнула я. — В воскресенье в час, у входа на территорию университета.

— Отлично, увидимся! — жизнерадостно улыбнулась Эвис и быстренько ушла.

Мне пообещали множество обломков витража. Остается только надеяться, что меня ими же и не зарежут.

Я не хотела особо тщательно прихорашиваться, но если уже пообещала, то халтура недопустима. Этот ужин очень важен для Фамала, поэтому я должна сыграть роль идеальной девушки, которая может достойно сопровождать своего избранника в любых кругах. Да, впереди у меня адский вечер, но кое-что в этой ситуации меня все же подкупало, а именно — стол декана. Всю эту неделю я жевала пшеничную кашу и дешевые макароны. Лаиза с Малиссой, конечно, немного подкармливали меня, но сидеть на их продуктах мне просто не позволяла совесть. Соответственно, этот ужин должен была стать для меня возможностью вкусно набить пузо!

Извозчик остановил экипаж прямо под дверью старинного имения. Фамал помог мне выйти, после я взяла его под руку, и мы вместе пошли к парадному входу. Очень красивый дом, с лепниной и барельефами… которые я, кажется, уже когда-то видела. Возможно, прогуливалась рядом… да, вероятно я где-то здесь гуляла и видела его.

— Фамал, прости, что только сейчас спрашиваю… но как зовут декана истфака? — спросила я, предчувствуя недоброе.

— Шаол Минериль, — улыбнувшись, сказал Фамал.

В этот миг я перестала чувствовать свои ноги. К счастью, перед тем, как мне придется что-то сказать, у меня было еще минуты две, за которые я должна собраться.

Эти строки я прочитала вчера в архивных документах, приближаясь к концу стопки с папками. Я потратила четыре месяца на поиски этой женщины. А все, что мне нужно было сделать, это немного расспросить Фамала о декане исторического факультета и его жене, когда он мне о них рассказывал!

— Фамал, я так рад тебя видеть! — весело улыбнулся хозяин дома, встречая нас в гостиной. Высокого роста, с зачесанными назад темно-русыми волосами и опрятной бородой. Серо-голубые глаза почти терялись под густыми бровями, из-под которых смотрели с неподдельным интересом. Одет мужчина был в черные брюки и темно-серый свитер, из-за ворота которого выглядывал белый воротничок рубашки. Шелковый пояс мага был голубого цвета. — А какая красавица рядом с тобой! Алиса Гайлинова, верно? Ох Фамал-Фамал, мало тебе девушек в нашем мире, вон, ради тебя уже из других реальностей приходят!

В этот момент все мои усилия были направлены на то, чтобы улыбаться естественно, а не как человек, который жует недозрелые лимоны. Ну же, Алиса, это только начало! Стисни зубы и терпи. Соглашаясь пойти с Фамалом на этот ужин, ты понимала, что следует ожидать подобного!

— Благодарю за ваше приглашение, — вежливо улыбался Фамал, пожимая руку декана.

— Проходите, гости дорогие! Потравлю вам немного байки!

Мужчина провел нас в столовую, где был накрыт большой овальный стол, возле которого стояла, отдавая распоряжения прислуге, хорошенькая женщина: хрупкая, с длинными белокурыми волосами и голубыми глазами. Она все время держала одну руку на большом животе, который покрывало мягкое платье из голубого кашемира. Хозяйка чем-то напомнила мне Флару. В самом деле, фамилии заключенной на Стене Санкора барышни я так и не спросила, а что если она была именно из рода Алларовых?

— Алиса, вы не знакомы с моей женой, госпожой Аниласой Минериль? — поинтересовался декан, прижимая жену с такой искренней нежностью, что у меня разрывалось сердце. Это она, это ее соблазнил кралер! И тот ребенок, которого они с неприкрытой нежностью ожидают, уже давно перестал быть их, превратившись в выводок нежити.

— Рада знакомству, — улыбнулась я, прилагая все возможные усилия, чтобы не выдать своих эмоций.

Когда мы сели за стол, подали салат. Выезжая сюда, я думала о том, как бы не наброситься на еду, словно нищий из голодного края. Но теперь мне кусок в горло не лез, и медленно жевать что-то приходилось ради того, чтобы не привлекать к себе внимания. Все это время декан добродушно травил байки о своих археологических приключениях, но когда подали суп — похоже, перешел к делу:

— Фамал, ты читаешь «Старые летописи»? — поинтересовался мужчина.

— Да, конечно. Это мой любимый журнал, — подтвердил Фамал.

— Значит, ты знаешь, что недалеко от Эданора нашли храм жрецов Пречистого Бога, который провалился под землю полторы сотни лет назад?

По тому, как загорелись глаза Фамала, я сделала вывод, что его надежды подтверждаются.

— Еще бы! Самое интересное — это то, почему храм провалился. Тектонической активности в тех районах нет. Будто кто-то вырыл пещеру под храмом, а потом убрал опорные точки, чтобы все провалилось под землю.

— Да, конечно, но это на самом деле не самое интересное в тех раскопках, — хитро заметил историк. — Госпожа Гайлинова, чтобы вы не подумали, что мы, заклятые историки, вас игнорируем… вы знаете историю и верования культа Пречистого Бога?

— Вообще-то нет, — призналась я. — Только то, что он имел большое влияние двести лет назад и предсказывал очищение всех четырех рас от скверны.

— Тогда, думаю, специально для вас мы проведем краткий экскурс в историю, — улыбнулся декан. — Событиям, якобы положенным в основу религии, более четырех тысячелетий. Посланники Пречистого утверждали, что тогда сам Пречистый Бог проснулся в обычном человеке ради великой цели. Он собрал вокруг себя верных последователей и вместе с ними убил бессмертного нечистого демона и развратника-алхимика, который породил его в греховных утехах с самой Тьмой. Алхимию Пречистый Бог объявил нечистой наукой, которая была создана Лалиором Деланатером ради собственного вечной жизни и возрождения кровавого зла.