Чтение онлайн

«Искатели потерянного ковчега», воистину.

Доджен низко поклонился.

– Госпожа. И господин. И... госпожа.

Битти выглянула из-за туши Рейджа.

– Я госпожа?

Мэри кивнула и прошептала.

– Ты привыкнешь к этому. Я же привыкла.

Они втроем вошли в просторный холл, и первым делом увидели Лэсситера на диване в бильярдной комнате. Он щелкал пультом управления телика и матерился.

– Плевать я хотел на футбол! В жопу ESPN!115 Пофиг мне... где «Кто здесь босс?»116 , черт подери?

– Лэсситер!

Услышав свое имя, ангел посмотрел на них поверх бильярдных столов. И о, как он улыбнулся - это нежное, доброе выражение лица больше ассоциировалось с ангелами, чем то, что он обычно приносил в этот мир. Поднявшись на ноги, он подошел, и да, Мэри порадовалась, что он был одет нормально - всего лишь джинсы и черная футболка Hanes, черно-блондинистые волосы рассыпались по плечам.

А с ним возможно все, что угодно.

Присев на корточки, Лэсситер протянул руку.

– Откуда ты знала, кто я такой, Битти?

Девочка пожала предложенную ладонь и показала на Рейджа.

– Он мне все про тебя рассказал. Про всех все рассказал... погоди, откуда ты знаешь мое имя? Он тебе про меня рассказывал?

Лэсситер посмотрел на всех троих и погладил малышку по щеке.

– Маленькая моя, я видел этот момент с тех пор, как впервые повстречал твоих новых мамэн и отца...

– Нет, - перебила Мэри.
– Не называй меня мамэн. Этот титул принадлежит Аннали. Я не мамэн, просто Мэри. Я не пытаюсь занять чье-то место.

– У тебя такие странные глаза, - прошептала Битти.
– Они прекрасны.

– Спасибо, - ангел склонил голову.
– Я всегда здесь, Битти. Если тебе что-то нужно, подходи, проси и это твое. Думаю, ты вскоре узнаешь, что это относится и ко всем остальным ребятам в этом доме.

Девочка кивнула, и Лэсситер поднялся на ноги. А затем Рейдж поставил один из чемоданов на пол, и мужчины похлопали друг друга по плечу. У Лэсситера координация была получше, потому что он мог видеть.

– Слушай, Битти, - сказала Мэри, когда ангел вернулся к пульту.
– У меня есть идея, где нам всем расположиться вместе, но мы не знали, что ты приедешь прямо сегодня. Так что если тебя устроит, ты поживешь пока в гостевой спальне рядом с нашей? Если мы тебе понадобимся, мы будем...

И тут прозвучал сигнал к водному сражению.

На балкон второго этажа за украшенной золотой балюстрадой из коридора со статуями выбежали Джон Мэттью и Куин. Куин впереди, Джон Мэттью опустошал бутылку воды Poland Spring. Без предупреждения Куин перемахнул через балкон в свободное падение с высоты пяти-десяти метров, дематериализовавшись за секунду до превращения в яичницу на мозаичном полу.

Джон последовал за ним, съехав на жопе по баллюстраде и беззвучно хохоча.

Оба остановились, как только увидели Битти.

– Куин!
– заявила девочка.
– С синим и зеленым глазом!

Брат казался ошарашенным реакцией маленькой девочки, хотя и подошел, возвышаясь над ней.

– Ага, это мое имя, а кто... О боже мой! Рейдж и Мэри! Ваша малышка! Все получилось!

Мэри очутилась в медвежьих объятиях. Сильных медвежьих объятиях. Гигантских, ломающих кости медвежьих объятиях новоявленного папочки. А Джон Мэттью в это время что-то показывал.

– Ты Джон Мэттью!
– Битти уставилась на его пальцы.
– Что он говорит... подождите, что?
– затем она подняла взгляд на огроменного воина и сказала: - Ты должен научить меня этому. Если я буду жить здесь, тебе придется меня научить.

Что ж, это сбило Джона Мэттью с толку. Ага. До такой степени, что его пальцы, казалось, отказывались работать - а это равносильно заиканию нормального человека.

И боже, Битти была такой замечательно, такой открытой и дружелюбной - и такой храброй, учитывая все, через что ей пришлось пройти.

Мэри потерла центр груди. Да, подумала она, ей только что влили настоящую дозу материнской гордости - и это лучше миллионов бокалов вина. И никакого похмелья.

– Ты снова ослеп?
– спросил Куин своего брата.

– Ага, пытался сожрать кое-каких людишек.

– Пытался? Этот твой зверь на диете?

Они все дружно рассмеялись, и тут кто-то вышел из-под лестницы. Болтовня мгновенно стихла, как будто люди забеспокоились, кто там пришел.

Зейдист был одет в боевую одежду, черная кожаная одежда облегала его тело как вторая кожа, оружие пристегнуто на груди, бедрах, под мышками...

Несмотря на его внешний вид, Битти отделилась от общей толпы и подошла к мужчине со шрамом, ее застиранное, сшитое вручную платье выглядывало из-под уродливого черного пальто.

Зед как и все остановился на полпути - как будто увидел привидение. А потом в смятении огляделся по сторонам.

– Ты Зейдист, - начала Битти.
– И у тебя есть дочка - можно мне с ней встретиться? Я бы очень хотела с ней встретиться, пожалуйста.

В ответ Зейдист очень медленно опустился до ее уровня. А затем какое-то время просто смотрел на нее, как будто она какое-то дикое существо, внезапно оказавшееся ручным.

– Ее зовут Налла, - сказал он хрипло.
– Моя дочь намного моложе тебя. Ей бы понравилось иметь старшую сестру, если ты захочешь научить ее чему-нибудь.

– О да. Я с удовольствием.

– Что это у тебя в руках, малышка?

Битти посмотрела вниз, и Мэри задержала дыхание.

– Это моя мамэн. Она умерла. Вот почему Мэри и Рейдж взяли надо мной опеку. Но я надеюсь остаться здесь. Они мне очень нравятся.

Вот так. Объяснение было простым и душещипательным... и заставило всех взрослых сморгнуть слезы.

Зейдист низко склонил голову, желтые глаза светились.

– Мои соболезнования твоей потере. И добро пожаловать в наш дом - который теперь ты можешь называть своим домом.