Чтение онлайн

– Право, не стоит. Вы мне нравитесь. Не знаю почему, но нравитесь. Дело вовсе не в вас. Дело в Алисе. Я прибыла в Федерацию, чтобы забрать ее с собой.

Меня так и подмывало спросить, куда это нужно забирать Алису, но я прикусил язык. Надо будет - сама скажет.

– Она должна стать верховной жрицей Паучьей Королевы Ллос и я должна подготовить ее к этому. Но с самого начала все пошло не так. Я долго искала Алису и мы как-то пересеклись в Лиа Фаль. И там я обнаружила, что магических способностей у нее нет. Конечно, если она станет верховной жрицей, то Ллос поможет ей, увеличит силу, но для этого ведь хоть какая-то сила должна быть! А у Алисы настолько мало способностей, что я просто опасаюсь. Так что даже не подходила к ней близко.

– Почему?

– В нашей религии очень жестокая борьба за власть. Любая из жриц Ллос сможет превратить ее в драука и отправить в Подземье.

– В кого, простите?

– Полу-дроу, полу-паук.

– Суровая у вас религия.

– Угу. Алису надо разыскать.

Да уж... Я вообще-то с этого и начинал наш замысловато закрученный разговор.

– Я помогу в этом. В Подземье вам соваться нельзя. Вы просто не найдете там ничего. А если хватит таланта найти, то вас убьют. Тихо, без выяснения обстоятельств при которых вы появились и без каких либо объяснений. Так что пойду я. В городе я была и меня там никто не тронет. Ни одна из рас, обитающих на поверхности, кроме, пожалуй, людей, не станет общаться с дроу. Если честно, то они очень неприятные персонажи. Так что мой клан выступает своего рода посредником между дроу и прочими. И ни один из кланов Подземья не станет портить с нами отношения, ни при каких обстоятельствах. Они редкостные сволочи и эгоисты, но точно уж - не дураки. А теперь скажите мне - есть ли еще какие-нибудь обстоятельства, о которых мне нужно знать?

Я немного подумал.

– Я уже видел такие же стрелы.

– Точно такие же? Вы их хорошо рассмотрели?

– Лучше, чем хотелось бы. Они из меня торчали. Две штуки.

– Кто в вас стрелял?

– Этого я не знаю. Не видел. Дело было ночью в лесах Торк Триата.

– А как вам выжить удалось?

– Если бы ребята не подоспели, то не выжил бы. Да и так с трудом получилось. Раны плохими были. Если бы лагерь с костоправом чуть подальше был, то по дороге помер бы.

– Странно. Или это были не дроу, или вы очень везучий человек.

– Стрелы-то эльфьи. Хотя... может быть какие-нибудь умники решили на них все спихнуть и просто пользовались эльфьим оружием... Не знаю. Но в то время среди солдат ходили упорные слухи об эльфьих шайках, которые занимаются тем, что убивают людей. Вроде бы такие шайки были и у нас и у королевичей. А может и у нас и у королевичей были одни и те же. Все считали, что они выползли с Вороньей равнины.

– Нет.

– Что "нет"?

– Не с Вороньей.

– Ага. Дроу не могли похитить Алису, эльфы-убийцы не имеют отношения к Вороньей равнине... А откуда тогда все это сыплется? Из-за моря Рифф? Из Чужих земель? Из Пограничных земель? Откуда еще?

– Не кипятитесь. На Вороньей равнине живет много эльфов, немного людей. С гор забредают гномы и цверги, но те долго не задерживаются. И поверьте - это не они. Для обитателей равнины самое главное, чтобы их не трогали. Не лезли к ним. Потому и сами они ни во что не вмешиваются. И человека они могли бы убить только в том случае, если этот человек забрел на равнину не для того, чтобы остаться, а с какой-то недоброй целью. Последние пятнадцать лет я там жила и поэтому знаю.

– Я учту, но не думайте, что я безоговорочно вам поверил. Теперь еще один факт. Не так давно я ездил в Коннемару по делу. На обратном пути, уже возле Альбы на меня напали. Банда была большая - несколько десятков, и напали как-то внезапно. Как ваша шайка. Я должен был их почуять, но не почуял. Еле ушел. Возможно, смог уйти просто случайно, потому что гнали два дня. Эльфов, полуэльфов и черных эльфов с белыми волосами я там не видел. Только люди. Но сабелькой в бок меня ткнуть успели. Немножко. Я вначале даже внимания особого не обратил. А вот через шесть часов обратил. Тогда просто не подумал об этом, но потом Альф и Виктор мне сказали, что на сабле заклятие какое-то было. Думаю - разовое, хотя, может, саблю Народец ковал. Если верить их словам, то не помер я только чудом. Альфу и Виктору пришлось за тотемником ездить, поскольку магики в округе не водятся. Опять-таки, по их словам, снять заклятие он не смог, а просто разрушил. Заклятие было странным. По крайней мере, я о таком не слышал никогда. Тотемник, похоже, тоже. Говорят, просто в восторг пришел.

– А в чем странность?

– Ну, оно меня вроде как убивало, но при этом боль глушило. Больно и вправду не было... нет, ну, было, конечно, но не особо. Просто слабость изматывающая. А вот когда заклятие разрушили, то стало просто адски больно.

– Это точно?

Я поднял глаза. Айгуль цепко глядела на меня и в глазах была плохо скрываемая тревога.

– В колдовстве, магии и прочих хитроумных заморочках я не разбираюсь. Насчет боли - точно, а остальное - за что купил, за то и продаю.

– Это очень-очень плохо.

– Почему? Я что, все-таки помереть могу?

– Не думаю, если заклятие разрушили. Но если все было именно так, то... короче это было заклятие дроу. Довольно распространенное, но ни у ваших колдунов, ни у эльфьих магов такого нет. Там точно не было никого, похожего на дроу?

– Не видел. Но не думаю, что я всех успел рассмотреть. Не до того как-то было. И еще вот такая деталька - в Коннемару я ездил, чтобы найти одного эльфа и поговорить с ним о дроу.

– Ничего себе! А с чего это вы решили, что он вообще станет с вами разговаривать, и уж тем паче - о дроу?

– Я не был уверен, но попытаться надо было. Я ему услугу оказал - жизнь спас. Может и получилось бы чего...

– Эльфу жизнь спасли? Это как? А главное - зачем?

– Получилось так просто...

Я рассказал ей о нашем приключении у Джеду, вскользь упомянув о троице, один из которых таскал с собой кхукри с королевским клеймом. Рассказал и о том, что эльфу отрезали по три пальца на каждой руке.

– Да-а-а... Насыщенная у вас жизнь, Питер.

– Я вообще-то смотрителем маяка хотел стать. Но не сложилось как-то.

– Ну, теперь, по крайней мере, кое-что проясняется.

– А я могу узнать, что именно?

– Это не то, о чем вы подумали. Я об Алисе говорю.

– И?

Айгуль тяжело вздохнула и сказала:

– Принесите еще воды, пожалуйста. Там бочонок возле стола стоит.

На ее лбу блестели мелкие капельки пота, глаза чуть затуманились и вообще вид она имела какой-то нездоровый.

– Вам плохо?

– Да. Не обращайте внимания - действие этого дьявольского варева заканчивается. На вас, я гляжу, не особо подействовало? Ну а я-то его уже столько выпила, что по справедливости должна была в этой жидкости утонуть.

– А зачем мы его пили, если это такая вредная штука?

– Не выдумывайте - никакая это не вредная штука. Во всяком случае - для вас. Это мне надо было поостеречься. А пили мы его, чтобы я могла на вашу волну настроиться, а вы - на мою. Чтоб прочувствовали мы друг друга. Да принесите воды, пес вас дери!