Чтение онлайн

Высокие гости прибыли в Центр управления точно к двум часам дня, как и было предусмотрено. Фактического диктатора планеты и его верного помощника сопровождал элитный отряд особого назначения «Витязь» в полной боевой выкладке. В отличие от «гекконов» в него входили обычные, немодифицированные люди, но прошедшие специальный отбор и не менее специфическую подготовку. К тому же все бойцы имели уникальное оснащение. Облаченные в компьютеризированные боевые комплексы «Святогор» с биомеханическим экзоскелетом и встроенным вооружением, они действительно внешне напоминали легендарного русского великана-богатыря. «Святогор» придавал хозяину невероятные физические возможности, превосходящие человеческие в несколько раз, и одновременно являлся самой эффективной на сегодняшний день броней. Он даже имел индивидуальный вихревой электромагнитный щит, способный отразить лазерный выстрел или заряд плазмы. Из оружия наиболее мощными считались реактивные ружья и страйкеры, вновь поставленные на вооружение после инцидента с «Хроносом».

Увидев вереницу «киборгов», выходящих из чрева транспортного стратоплана, маленький начальник ЦУПа вытаращил глаза и побагровел:

— Господа, позвольте! У нас имеется собственная служба безопасности, и вполне надежная, смею вас уверить! Излишнее количество военных будет нервировать сотрудников, а это, в свою очередь…

— Успокойтесь, господин Рено, — холодно прервал француза невозмутимый Судзима, — ситуация экстраординарная, потому требует дополнительных мер безопасности. «Витязи» не будут присутствовать непосредственно в оперативных залах, они займутся внешним периметром защиты. Внутренняя охрана остается за вашими людьми.

Шактибинду прошел в главный зал ЦУПа прямо с посадочной площадки, отказавшись от обеда, приготовленного специально для него.

— Сначала — дело, господин Рено, — сказал директор СКБ. — Начинаем немедленно!

Француз вздохнул и встал рядом с Шактибинду и Судзимой перед небольшой металлической панелью, расположенной рядом с главной консолью оперативного пульта. На гладкой поверхности панели имелось три одинаковые прорези, а под ними — три такие же красные светящиеся кнопки.

По знаку индуса все трое достали из нагрудных карманов одинаковые золотистые карточки и вставили их в свои прорези. Кнопки сменили цвет на зеленый, и тогда трое нажали их одновременно. В ту же секунду над консолью пульта вспыхнул объем головизора, и в нем проступила трехмерная схема «Щита». Она также оказалась окрашена в зеленый цвет.

Шактибинду подошел к консоли и осмотрел схему.

— Господин Рено, я подтверждаю, что система запуска торпед активирована и готова к работе.

— Я тоже подтверждаю, — четко произнес за его спиной Судзима.

— Приступайте, господин Рено. Ваша очередь, — кивнул директор СКБ и отступил в сторону.

Толстяк снова вздохнул и нацепил на голову гарнитуру внутренней связи.

— Внимание, говорит начальник центра управления! Даю код: три — пять — четыре — ноль — девять — шесть! Активация «Щита Шамбалы»!..

Зал Центра управления наполнил привычный рабочий гул, полыхнули экраны и объемы головизоров, пошел калейдоскоп картинок — служебных отчетов, стартовых схем, визуальных подтверждений. Трое людей, ответственных за происходящее беспрецедентное в истории планеты событие, скромно стояли в сторонке, и лишь один из них принимал во всем непосредственное участие.

— Старт индонезийской эскадры прошел…

— Старт бирманской эскадры прошел…

— Старт индийской эскадры прошел…

— Старт аравийской эскадры прошел…

По мере докладов об успешных пусках отрядов торпед лица Шактибинду и Судзимы все более напрягались. Оба подсознательно ожидали неприятности, и она грянула.

— Джамар, — тихо произнес вдруг японец, — с внешнего периметра сообщают: началось движение!

— Я был прав, — также тихо откликнулся Шактибинду, не поворачивая головы. — Он разозлился. Что с орбитальными эскадрами? — громко обратился он к начальнику ЦУПа.

— Запуск наземных отрядов закончен, стартовало уже двадцать процентов орбитальных, — бодро доложил француз.

— Отлично, продолжайте в максимально возможном режиме. Дорога каждая минута! — Директор отступил на шаг назад, к помощнику. — Докладывай!

— Атака по всему периметру. — У японца от волнения затрепетали тонкие крылья носа. — Такого еще не было, Джамар! Их десятки!

— Спокойно, Хиро. «Витязи» ничуть не хуже «гекконов», а по вооруженности даже превосходят их. Матрикаты не пройдут.

— У меня нет такой уверенности. Я, пожалуй, перейду наверх, к майору Соболеву.

Не дожидаясь разрешения, Судзима быстро направился к лифтам. Шактибинду только головой покачал и невольно передернул плечами от нехорошего предчувствия. Он даже хотел окликнуть помощника, но тут его отвлек толстенький Рено.

— Господин директор, начались перебои со связью! Нет контакта с полярной эскадрой!..

Часом позже, когда Шактибинду просматривал записи с внешних камер наблюдения, запечатлевших целый ряд ярких эпизодов этого невероятного боя, он винил и клял себя за то, что обрек на смерть таких замечательных, отважных людей. Да, все «Годвэйгеры» успешно стартовали и легли на боевой курс. Да, матрикаты не прорвались в Центр управления и даже почти не повредили передающие антенны. Но…

Когда «серые», применив уже известную людям тактику отвлекающего вектора внимания, ударили в направлении силовой подстанции, а следом — по главным воротам, майор Соболев, чтобы сбить напор атаки, зашел с несколькими «витязями» матрикатам во фланг. Бойцам удалось точными выстрелами поразить почти половину атакующих ворота «серых», но тут неожиданно развернулись матрикаты, нападавшие на подстанцию, и теперь уже люди оказались зажатыми в узком пространстве между двух подсобных зданий. Их бетонные стены ненадолго задержали «серых», которые просто расстреляли препятствия из своих ужасных трансмутаторов и буквально разметали храбрецов. Соболев погиб одним из первых. Из его группы не уцелел никто.

А когда матрикаты вновь пошли на штурм входных ворот, выяснилось, что и этот вектор являлся отвлекающим. По чистой случайности сторожевая «двойка» «витязей», прикрывавшая замаскированный служебный вход в комплекс ЦУПа, заметила на экране одной из камер мелькнувшую бледную тень. Лишь своевременный дружный залп из страйкеров и ракетометов не позволил «серым» прорваться внутрь. Трое из них дезинтегрировали практически одномоментно и, похоже, как-то повредили еще двоих своих «напарников». В результате первая атака захлебнулась, и тогда Судзима, взявший на себя командование после гибели Соболева, повел «витязей» в контратаку…