Чтение онлайн

Опустившись на колени, я положил руки на землю и постарался воссоздать то ощущение ожидания мягкости, которое было у меня перед слиянием, а в следующую секунду отделился от тела и вновь почувствовал себя могучим. Да, это не была случайность, я действительно научился слиянию с землей. Пользуясь открывшимися возможностями, я начал погружать в себя трупы желтокожих карликов, выясняя примерные границы своего оперирования стихией. Это получилось легко, так что я лишь обрадовался. Будет мне, чем заняться, если решу вернуться в Академию! Похоронив все племя диких наркош, я вернулся в себя и удовлетворенно отряхнул руки.

— Ну, как говорится, пусть земля вам будет пухом, гады! Спалить бы еще все ваши цветы, да лень возиться. Сами сгниют, никуда не денутся… Лисик, ты меня понесешь, или мне лучше все-таки своим ходом? Если честно, мне так неохота сейчас крыльями махать…

— Конечно, понесу, — усмехнулся дракон. — Надо же мне потом перед стаей хвастаться, что самого Главу в лапах носил!

Усмехнувшись, я подумал и решил на всякий случай сменить тело. Все-таки в королевстве демонов люди — дело вполне обычное, а вот представитель неизвестной расы с желтыми глазами и длинными ушами точно привлечет ненужное внимание. Спустя мгновение я стоял перед всеми в теле адепта и заново переживал острое чувство неполноценности. Порадовавшись, что предусмотрительно взял с собой запасной комплект одежды, я быстро напялил ее и бодро сообщил дракону:

— К вылету готов!

— Алекс, а сколько у тебя еще тел? — поинтересовалась Киса, которую осторожно подхватил передними лапами один из желто-зеленых спутников Лисика.

— Одно, — признался я.

— Покажешь? — спросил Хор, устраиваясь в лапах дракона с чешуей изумрудного цвета.

— Потом как-нибудь.

Лакрийю аккуратно взял последний телохранитель вожака, а меня подхватил сам Лисик, после чего все драконы, включая Нариоло, поднялись в воздух и, быстро набрав высоту, полетели по направлению к Харрашару. Поглядев на заходящее солнце, я понял, как сильно устал. За этот день произошло столько всего, что отдых сейчас мне был жизненно необходим. Извинившись перед Лисиком, я попросил его уточнять маршрут у Хора, и отправился к подруге, полагая, что наш полет будет спокойным, так как все каверзы судьбы, припасенные для меня, наверняка подошли к концу. А Темнота укрыла меня своим черным одеялом и продемонстрировала, что настоящим раем может стать и сон без сновидений, в котором растворилось мое утомленное сознание.

Весь полет и даже приземление я благополучно проспал, а проснулся только тогда, когда в моей голове раздался мысленный возглас Лисика:

— Алекс, очнись, мы уже прилетели!

Открыв глаза, я обнаружил, что мы находимся на какой-то поляне, окруженной невысокими деревьями. Солнце успело зайти, и на окружающий мир опустилась тьма, мешавшая разве что Лакрийе, так как мы с друзьями являлись магами и прекрасно все видели, ну а для драконов отсутствие света никогда не создавало проблем. Мои спутники уже стояли на своих двоих и ждали моего пробуждения, а Киса с ехидной ухмылкой на лице переглядывалась с желто-зеленым драконом, судя по всему, мысленно комментируя мое пробуждение. Так как на морде рептилии тоже обретался веселый оскал, я понял, что эти двое голубков успели за время полета основательно спеться.

Вожак аккуратно поставил мою тушку на землю, где я смог с наслаждением, до хруста в суставах потянуться. Просканировав окрестности на предмет наличия аур, я на всякий случай уточнил у демона:

— Хор, а ты уверен, что мы на нужном месте?

— Да, это владения моей семьи, а в той стороне находится наш замок.

— А почему тогда поближе не подлетели? — спросил я, уже догадываясь о причине.

— Просто мы решили, что не стоит поднимать излишнюю шумиху в Харрашаре и плодить множество слухов по поводу столь необычного появления Хора, поэтому приземлились здесь, вдали от посторонних глаз, — ответила предусмотрительная Киса.

Ну, зуб даю, эта идея была именно ее. Молодчина, верно подметила, что эффектное возвращение демона домой на драконе не сможет остаться незамеченным и вызовет совсем ненужную нам реакцию. Интересно, а почему же я сам не догадался перед отключкой задуматься на эту тему?

— Весьма здравая мысль, — похвалил я вампиршу и повернулся к Лисику. — Спасибо за полет. Ты нас очень выручил.

— Не стоит благодарности, Алекс, — весело ответил вожак. — Для нас это было совсем не сложно. Скажи, мы еще чем-нибудь можем помочь?

— Нет, Лисик, вы и так сделали достаточно, поэтому я больше не буду тебя задерживать. Драконы снова поклонились мне, а вожак сказал:

— До встречи, Глава. Не позднее двух дней моя стая прилетит в ваше гнездо.

— До встречи, Лисик! — отозвался я. — Легкого перелета тебе и твоей стае!

Чешуйчатые рептилии захлопали крыльями и вскоре растворились в черном небе, а мы направились к замку Хора. Маленькие деревья оказались вишнями, на которых уже давно не было ягод, да и вообще, похоже, мы приземлились посреди ухоженного сада. Деревья росли ровными рядами, никаких кустов и в помине не наблюдалось, а вскоре нам даже попалась под ноги утоптанная дорожка, ведущая в нужном направлении. Разумеется, молча мои друзья идти не захотели, и как только драконы скрылись с глаз, Киса спросила:

— Алекс, а как вышло, что ты стал Главой Совета Стай?

— И почему драконы Подгорного королевства выбрали вас своим вожаком, — поддакнула осмелевшая Лакрийя.

— Ага, и заодно расскажи, каким образом ты меняешь тела, — добавил Хор.

Похоже, крылатые не смогли удержать мысли в своих черепных коробках и выдали моим спутникам все, что только можно. Нет, это полный песец! Продержаться столько месяцев, а потом за один день лишиться почти всех своих секретов — это нужно очень постараться. Пытаясь выяснить границы осведомленности друзей, я недовольно поинтересовался:

— Нет, сперва лучше вы поведайте мне, почему, узнав от драконов Лисика так много обо мне, вы не сумели раскрутить их на подробности? И тебя, Киса, это касается в первую очередь.

— А ты думаешь, что все они так сразу раскололись? Нет, Кироко, тот дракон, с которым я болтала, упрямо не желал обсуждать их Главу, говоря, что раз ты сам ничего не рассказывал о себе, значит, не желаешь, чтобы мы знали. Так что мне пришлось собирать информацию по крупицам и случайным обмолвкам, попутно узнавая много нового об этой расе. Кстати, ты был прав, имперские маги сильно исказили историю войны с драконами, и теперь я понимаю, почему.

— Короче, Алекс, не уходи от темы! — приказал Хор. — Рассказывай обо всем, и обязательно с подробностями! Печально вздохнув, я понял, что от рассказа не отвертеться, и спросил:

— А может, до утра отложим? Рассказ длинный.

— Нам до замка еще долго идти, — сказал Хор. — Так что хватит скрытничать.

— Ладно, слушайте. Полгода назад, когда я еще был имперским охотником, попался мне один интересный заказ…

Решив ничего не скрывать (а какой теперь в этом смысл?), я поведал спутникам о том, как познакомился с Ларом и в итоге сам стал драконом. Я рассказал, как моя кровь позволила мне стать вожаком, как я побывал на Совете Стай и что из этого вышло. Я умолчал лишь об одном — о том, как сумел научиться менять тела, потому что не желал рассказывать о Темноте. Нет, одно дело — объявить себя Темным магом, то есть одаренным, обладающим некоторыми характерными возможностями, а совсем другое — рассказать о близком знакомстве с творцом этого мира. Тем более, что имперские маги об этой детали из жизни моего предшественника не знали, а церковники, хоть и кричали о тьме, которая поглотила мою душу, но совсем не персонифицировали ее. Вместо правды я сообщил друзьям, что эта возможность появилась у меня после анализа архива Алкиса, где и было обнаружено нужное плетение, которым не может воспользоваться никто кроме Темных магов.