Чтение онлайн

— Мне нужна галера с грузовиками и шагомером!

— Зачем?

— Я хочу побывать на острове фанатиков.

— Что ты хочешь у них найти?

— Ответ на главный вопрос!

— Его там нет. Это всё? Признаться, я считал тебя умней. Проваливай!

— Подождите! — выкрикнул Субботин, не ожидая такой скорой развязки. — Вы не понимаете! Фанатики умело водят вас за нос. Они совсем не те, за кого вы их принимаете. Это ряженное в простыни стадо лишь кажется таким безобидным! А на самом деле они скрывают выход на ту сторону.

Дон Рауль ухмыльнулся и, посмотрев на Сергея взглядом, не скрывавшим иронии, произнёс:

— Я даже знаю, откуда взялся этот бред. О фанатиках ходит немало сказок, но можешь мне поверить, это всего лишь сказки.

— Что вам терять? Какого-то грузовика? Остров разрушается! И не мне вам это рассказывать. В подобной ситуации впору хвататься за любую соломинку. И не я должен вас уговаривать, а вы должны рассылать лодки во все стороны, чтобы проверить даже самый бредовый слух!

— Но почему фанатики? Почему не пуэрториканцы или ещё какой остров?

Субботин тяжело вздохнул и закрыл глаза. Что сказать этому напыщенному наркобарону? Начать с рассказа о походе в Венесуэлу и лекции «просто полковника» об американцах? Или сразу взяться за остров с солёным озером? Женя говорил, что об острове как раз нужно молчать даже под пыткой. Да и о спрятанном в кратере вертолёте тогда никак не умолчать. Сергей взглянул на внимательно наблюдавших за ним ценителей и ответил просто, но коротко:

— Я чувствую.

Удивительно, но этого дону Раулю хватило. Он удовлетворённо кивнул и, задумавшись, не заметил свалившийся на белые брюки пепел с сигары. Привычно сдвинув на затылок шляпу, дон Рауль кивнул Карлосу:

— Возьмёшь команду Макса, и завтра отправляйтесь к фанатикам.

— Почему завтра, хозяин? — не сдержался Субботин. — День только начался! Мы успеем сегодня!

— Хорошо, — согласился, усмехнувшись, дон Рауль. — Вижу, что ты, как ужаленная под хвост собака, так просто не успокоишься. Отправляйтесь сегодня. Карлос, возьмёшь, проверишь в деле «Компас». Ещё я дам тебе пару вещей-безделушек. Передашь Единственному от меня в дар. Скажи, что я послал вас выразить уважение его персоне. Он это любит. Ещё наплети что-нибудь о его великом учении о гибнущем мире. Мол, мы его разделяем, и я готов обсудить с ним это при встрече. Такой дешёвый трюк вряд ли пройдёт, но вас хотя бы выгонят не сразу. Пулемёт не дам, хватит пистолетов. Команде не дадут даже на берег ступить, но тебя и его, — дон Рауль кивнул на Субботина, — пустят как послов. Смотрите в оба глаза — что у фанатиков есть из оружия? Количество народу? Насколько ещё осел их остров? Когда я был там год назад, пещера в скале у пристани темнела на высоте десятка метров. Пусть он ищет свой выход на ту сторону, а ты, Карлос, собери мне всю информацию о фанатиках. За тем и посылаю.

Дон Рауль откинулся на спинку кресла и, смерив Субботина пристальным взглядом, произнёс:

— Не верю ни единому твоему слову. Но если ты окажешься прав, отдам всё, что попросишь. Мне нравится твоё наглое жизнелюбие. Ты хватаешься за жизнь с завидным упорством. Прострели тебе голову, уверен, что и тогда ты выживешь! А ведь я слышал, что все русские неисправимые фаталисты. Русскую рулетку могли придумать лишь те, кто полностью доверил себя судьбе. Удивительно, но ты не из таких. Ты же знаешь, что завтра никогда не умрёт, вот и плыви по волнам судьбы. Чего тебе ещё желать?

— Верно, завтра никогда не умрёт. Да только наступит оно уже без нас. А судьба? Так она лишь молча наблюдает за нами. Остальное делаем мы сами. И барабан в револьвере вращаем мы, а не судьба. Судьба лишь подставляет ногу или плечо. И даже здесь выбор за нами. Я всегда старался вовремя заметить плечо и перепрыгнуть подножку. Потому и жив до сих пор.

Нервно прикусив кончик сигары, дон Рауль долго раздумывал над словами Субботина, затем, кивнув на дверь, изрек:

— Иди. Посмотрим, как ты перепрыгнешь на этот раз.

Сергей выбрался из тёмной рубки на свет и остановился, ожидая Карлоса. Ценитель долго не появлялся и Субботин догадался, что дон Рауль теперь инструктирует его на счёт не в меру шустрого грузовика. Но Сергею было все равно. Своего он добился.

Заскрипели ступени, и выглянула голова ценителя Карлоса. Он тяжело поднялся по трапу и, шумно выдохнув, простонал:

— Эта влажность когда-нибудь меня доконает.

— Вам помочь, ценитель?

В ответ Карлос отмахнулся и, оглянувшись, произнёс, понизив голос:

— Давайте договоримся сразу, молодой человек. Ваша идея мне не нравится. В ней нет ни грамма здравого смысла. Я хочу сказать, что вся эта затея — опасная авантюра. А вы — ярко выраженный авантюрист. К сожалению, дон Рауль такой же. Только поэтому он послушал вас и пренебрёг уже известными фактами. К тому же, я не шпион, чтобы вынюхивать чужие секреты.

— На этот счёт не расстраивайтесь, ценитель Карлос. Я человек военный и смогу вам помочь.

Они уже отошли от катамарана и теперь спускались на обратную сторону острова к причалу Макса. Ценитель Карлос остановился и, взглянув в лицо Субботину, неожиданно заявил:

— У меня к вам ещё одна просьба. Когда мы будем вдвоём, обращайтесь ко мне по нормальному, по-человечески. Если бы вы знали, как меня тяготят эти идиотские титулы! Вы ведь неглупый, интеллигентный человек. Я же вижу. Честное слово, какая-то бессмысленная игра! Вы меня понимаете?

— Как скажете, Карлос! — улыбнулся Субботин и протянул руку. — Можете тоже называть меня по имени. Между нами говоря, дурацкое «грузовик» даже для клички обидно.

— Поймите меня правильно, я ведь раньше был судовым врачом. Так почему я должен менять свою вполне достойную и благородную профессию на какого-то непонятного ценителя? Дон Рауль приблизил меня лишь потому, что мучается тяжёлым артрозом. Когда речь о его здоровье, он вспоминает, что я доктор. А в остальном, я вынужден заниматься чёрт знает чем, вместо того чтобы помогать людям.

— Я вижу, мы сработаемся, доктор.

— Хотя чего кривить душой, проверить ваш «Компас» в действии мне тоже интересно. Я уже второй год изучаю способности вещей, но так и не смог понять, откуда эти способности берутся? По поводу возникновения вещей у меня сомнений нет. Их порождает слизь, пожирая какую угодно материю. Это своего рода плата за уничтожение всего вокруг. Но кто нам за это платит, мне тоже непонятно. Вы не так давно с той стороны. Скажите, вся эта болтовня фанатиков о конце света — не больше, чем горячечный бред?