Чтение онлайн

– В таком случае нужно встретиться с Картерами, – предложила Имоджен Эдриану.

– Не докладывая боссу? Это довольно смелый шаг, – с сомнением протянул Эдриан.

– Прощение получить легче, чем разрешение.

Имоджен улыбнулась.

Адрес Картеров быстро нашелся в интернете. Имоджен высунулась из окна машины, чтобы нажать на кнопку звонка перед закрытыми воротами.

Потом сказала в микрофон:

– Детективы Имоджен Грей и Эдриан Майлз хотели бы встретиться с вами.

– Одну минуточку.

Несколько минут они сидели, глядя на закрытые ворота.

– Она вообще собирается нас впустить, черт бы ее побрал?

Эдриан искоса бросил взгляд на Имоджен, которая в волнении то барабанила пальцами по двери машины, то машинально почесывала затылок.

Наконец створки начали медленно раздвигаться. Ворота выглядели прочными, а за ними открылся вид на усадьбу: большой сад перед домом с фигурно подстриженными кустами и округлой подъездной дорожкой, словно заимствованной из американских фильмов. На углу был припаркован темно-синий «Бентли». Двойной фасад старого каменного дома, густо увитого плющом, был украшен портиком с колоннами и небольшими сводчатыми окнами. Отчасти особняк напоминал замок.

Когда детективы выбрались из машины и направились к входной двери, под их ногами захрустел гравий. К высокой деревянной двери был прикреплен старинный железный молоток. Эдриан взялся за него и с силой ударил.

Открыла Фелисити Картер, сохраняя на лице натянутую, словно приклеенную улыбку. Визит явно не обрадовал ее. Выглядела она такой же, какой Эдриан запомнил ее: золотой. На ней был кремовый костюм с металлического оттенка блузкой, а обнаженные участки кожи покрывал загар. Почти безупречную внешность портили только густо подведенные глаза. Тушь на ресницах чуть смазалась по уголкам, создавая впечатление, что Фелисити недавно плакала.

– Пожалуйста, заходите, – пригласила она, взмахнув рукой.

Внутри дом оказался очень просторным. Зеркала умножали скудный свет, проникающий через слишком маленькие окна. В центре прихожей на полу лежал дорогой турецкий ковер. Сквозь распахнутые двойные двери в конце холла Эдриан увидел большую гостиную, где окон было как раз достаточно, чтобы разглядеть растущие в саду розы самых разнообразных оттенков, приятно контрастировавших с золотой, серой и кремовой палитрой самой комнаты. Эдриан не испытывал желания присесть. Зато Имоджен воспользовалась возможностью устроиться с комфортом.

– Извините за беспокойство, миссис Картер, – начал беседу Эдриан.

– Мы с вами раньше встречались, не так ли, детектив?

– Да, на праздновании дня рождения моего сына. Насколько помню, вы дружите с его отчимом, Домиником Шоу? – Не было смысла затягивать светские любезности.

– Он очень щедро помогал нашей благотворительной организации.

– О, не сомневаюсь в этом. Особенно если потом получал за что-то деньги и от вас. – Эдриан никогда не умел проявлять сдержанность и осторожность.

– Прошу прощения, о чем вы?

– Нам известно, что вы и ваш муж платили и продолжаете платить Доминику Шоу. За что именно? За охрану? За молчание? Или просто зарплату?

– Думаю, вам пора. – Фелисити Картер демонстративно сложила руки на груди.

– Либо вы ни о чем не подозреваете и в таком случае вы не слишком умны, во что с трудом верится, – сказал Эдриан. – Либо в точности знаете, что происходит, и вам придется рассказать обо всем в участке.

Фелисити закатила глаза.

– Он дал нам деньги. Свои, личные. У мужа накопились долги, и Доминик дал нам взаймы, чтобы исправить ситуацию. Это обычное одолжение, только и всего. Мы ведем недешевый образ жизни, на него необходимы средства. Нам грозила потеря дома, а мы живем здесь со времен женитьбы, когда мне только исполнилось двадцать.

– Вы умело лжете. – Имоджен улыбнулась и положила ноги на журнальный столик.

– Если бы у вас были доказательства, вы приехали бы с ордером и с командой констеблей для проведения обыска. – Фелисити попыталась еще туже завернуться в жакет.

Имоджен видела, что хозяйка нервничает, хотя ее лицо не выдавало никаких эмоций.

– Можем вызвать их прямо сейчас. Но нам придется пробыть здесь до их приезда. Согласны? – предложила Имоджен.

– Я непременно поговорю обо этом с Домиником, детектив, – сказала Фелисити Эдриану.

В ее глазах появилось вызывающее выражение. Детективам действительно было лучше уйти.

– Мы только хотели вас предупредить. Дать шанс объясниться, – сказал Эдриан с улыбкой.

– Я напишу номер телефона бухгалтера, и он сможет прояснить любые вопросы, которые у вас возникли или даже пока не возникли. Но в следующий раз, когда вы решите приблизиться к моему порогу, вам придется предъявить ордер.

– А вы пока никуда не уезжайте из страны. – Имоджен сняла ноги со столика, со стуком опуская каблуки на паркет. Потом с усмешкой встала. – Благодарим вас, миссис Картер.

– Просто уезжайте.

Детективы задержались, оглядывая комнату. Фелисити явно отчаянно хотела избавиться от них. Ее спокойный фасад, казалось, с каждым мгновением давал все более широкую трещину. Эдриан почувствовал, как ладонь Имоджен легла на его руку, он взглянул на напарницу и понял: она тоже ощущает напряжение, сгущающееся в гостиной.

– Где ваш супруг, миссис Картер? – спросил Эдриан.

– Мы немного повздорили, и он уехал подышать свежим воздухом.

– Но разве не его машина стоит рядом с домом?

– Это не единственный наш автомобиль, – усмехнулась Фелисити.

Имоджен медленно пересекла комнату, насторожившись. Эдриан наблюдал за Фелисити, стараясь уловить что-нибудь подозрительное. Трудно было объяснить инстинктивное ощущение, предчувствие, которое овладевало им всякий раз, когда что-то было не так. Сейчас его источник не обнаруживался, как Эдриан ни старался.