Чтение онлайн

Встала, отряхивая ладошки, и собралась идти к машине, и тут налетел свежий ветерок. Он обдул пыль и прилипшие к коже травинки, но не вызвал ни озноба, ни стаи мурашек на теле. Ещё одно подтверждение принятия меня этой землёй? О боли, сжигавшей изнутри, даже думать забыла – осталось лишь приятное ощущение живого тепла в районе солнечного сплетения. Надо же, я маг. Осознание этого отодвинуло страх перед Гусом из-за собственной иномирности. Бейджик на грудь о своём происхождении вешать не стану, но, если вновь спросит, отвечу не таясь.

Дальше ехали молча. Мэтр только однажды, после того, как я оделась и сама забралась в салон, спросил о моём самочувствии. Убедившись, что всё в порядке, занял место водителя, и мы продолжили путешествие.

Глава 8

Первое поселение нам встретилось минут через сорок после остановки. И было оно больше всего похоже на хутор. Стояло не у дороги, а в отдалении, огороженное забором, едва ли ниже, чем в поместье, в котором мы нашли приют. Такие же крепкие ворота и… волкодавы! Огромные собаки выскочили из каких-то им одним ведомым лазов и с громким лаем бросились к тому месту, где мы остановились, чтобы получше рассмотреть селение. Но не добежали. То ли решили, что и так достаточно напугали пришельцев, то ли из-за ограды кто-то им скомандовал остановиться. С грозным видом кобели повернулись к нам хвостами, загребли задними лапами землю и, довольные, побежали назад.

– Не будем здесь времени терять. Явно хозяева не желают с нами общаться. Ещё и звери непонятные… – сказал Гус, трогая машину.

– Эти звери — близкие родичи нашего Гамлета, – с улыбкой объяснила я. – Только предназначения у них разные. Таксик наш выведен для охоты на норных зверушек, а эти для охраны. Надеюсь, есть на этом континенте маленькие собачки, подходящие пёсику в подружки.

Маг промолчал, а меня просто разрывало на части, так поговорить хотелось. Состояние было словно я напилась. Мной овладели непонятный задор и возбуждение. Я понимала, что такое состояние ненормально, но ничего не могла с собой поделать.

– Вы, мот Гус, интересовались, как я на Длань попала. Так виноват в этом как раз Гамлет. Представляете, работаю я спокойно в саду, никого не трогаю, а он в пасти притащил откуда-то непонятную штуку, похожую на… – я задумалась, как описать артефакт, перебросивший нас с Земли. Карманных часов на Длани я не видела. – … на большой такой объёмный медальон. И в ладонь мне выплюнул. Только я начала рассматривать непонятную вещицу, как — бац! Ослепительный белый свет, и мы с псюшей здесь. Не совсем здесь, конечно, а в предместьях городка, где Тая раньше жила. Она меня и приютила. Моя родная планета называется Земля. Находится она в Солнечной системе. Солнце – это мы так наше светило называем. Третья планета по удалённости от центра. Население чуть больше восьми миллиардов человек. Множество стран, народов, рас и языков. Мир научно-технический, магии нет. Это если вкратце. Там, – я мотнула головой за спину, – у меня никого не осталось. Родители погибли, бабушка умерла. Знаете, я читала, что такое попаданство, какое случилось со мной, бывает, когда человека в мире ничто не держит. Точно! Ведь в тот день я узнала, что у меня даже долга нет. Вот и перелетела на Длань. Бабочка-капустница, блин!

Я говорила всё медленнее, язык заплетался. Не удержав равновесие, я повалилась боком на диван, а встать уже не смогла.

Проснулась оттого, что Гус легко тряс меня за плечо:

– Анюта, мы приехали.

Осознав, что я всё же уснула, подскочила и стала лихорадочно приглаживать волосы и искать шляпку, которую я после остановки не надела.

– Что? Мы уже назад вернулись? Поездка оказалась бесполезной? – пытаясь заглянуть магу за спину и увидеть друзей, я крутилась на сиденьи.

– Анюта, успокойтесь, – мужчина осторожно взял меня за руку. – Мы приехали в город. Я остановил магомобиль у ратуши. Хочу войти и попытаться поговорить с городским управляющим. Вы со мной пойдёте?

– Да, конечно. Вот только мне бы умыться и шляпку надеть. Не могу же я в таком виде к мэру идти.

Гус достал из кармана платок, аккуратно смочил его из фляги и протянул мне.

– Мэр — это кто?

– У нас так градоправителей называют, – с наслаждением протирая лицо и шею прохладной влагой, объяснила я. – Спасибо, мэтр. Вы всегда такой запасливый.

– Мота Анюта, – Гус обратился ко мне таким серьёзным тоном, что я встревожилась. – Если вы помните, то мы изображаем супружескую пару. Прошу вас, обращайтесь ко мне по имени. Если вы не знали, то меня зовут Ефим.

– А Гус? – моему удивлению не было предела. – Я думала, что…

– Гус — это родовое имя. Вот вы Анюта – это личное имя. А Васечкина – родовое.

– Поняла. У нас говорят фамилия, – задумчиво пробормотала я, а потом одёрнула себя: – Но пора отвыкать. «У нас» теперь здесь. Кстати, обращение к мужу на ты или на вы?

– На ты. Как и к жене.

Ефим внимательно осмотрел меня, одобрительно кивнул, отступил на шаг от машины, подавая руку, чтобы я могла выйти.

На нас глазели. Не сказать, что собралась толпа, но люди у ратуши были. Стояли кучками по несколько человек, тихо переговаривались и внимательно рассматривали наш транспорт, нашу одежду и причёски.

– Я боюсь… – пробормотала я.

– Мота Гус, улыбайтесь и держите спину, – подбодрил меня мэтр.

От такого обращения мне стало смешно, и страх отступил. Я, хихикнув, покосилась на самозванного мужа и положила руку на сгиб его локтя.

Наверное, если бы в приёмную мэра провинциального городка на Земле зашли инопланетяне, припарковавшие свой пепелац на центральной площади, то он бы их принял без предварительной записи и очереди.

К нам с Ефимом отнеслись примерно так же. Сам градоправитель встречать не выскочил, но какой-то суетливый человечек с поклонами бежал впереди и показывал дорогу. При этом он постоянно что-то бормотал.

– Ты его понимаешь? – шёпотом спросила я.

– Не очень. Но заклинание перевода уже сплёл.

– А я? Мне тоже такое надо.

– Увы, тебе пока такое не по силам. Не расстраивайся, я разговор пересказывать буду.

Не понадобилось. В этом городе говорили на языке, схожем с великодольским, — примерно, как похожи белорусский или украинский на русский язык. Приходилось напрягаться, чтобы понять, но общий смысл я улавливала.

– Входьте, госдаре, входьте, – распахнул провожатый перед нами двери кабинета.

Навстречу поднялся сухой, как камышина, человек. Он и по цвету напоминал сухую траву — такой же выцветший и блёклый. Обменялись приветствиями, поклонами, и нас пригласили присесть. Помощник мэра торжественно представил начальника: