Чтение онлайн

Я молча вылупилась на огромного коня, который, судя по его виду, был давно мертв — пыльная шкура животного расползлась отвратительными рваными пятнами гниения, на груди сквозь ошметки плоти просвечивали ребра, голова наполовину обглодана, а в пустых глазницах в красном мерцании копошились трупные черви. И вся эта уродина жутко воняла сладостью смерти. Однако сбруя и седло удивляли тонкой и изысканной работой — ремни мартингала и передняя лука покрыты серебряными пластинами со вставками драгоценных камней, стремя украшено узорами и внезапно рубинами. Красота, которая только подчеркивала уродство мертвого коня.

— Я на него не полезу! — категорично заявила я. — Давайте я рядом побегу? Или, может, у вас телепорт завалялся?

Игроки, оказавшиеся волею случая рядом с борделем, останавливались и с открытым ртом смотрели на оседланного монстра. А потом убегали, зажимая рот и нос руками.

— Полезешь, — сухо ответил Киас. — А от телепортов меня мутит.

И я полезла. Ухватившись за переднюю луку и оперевшись копытом о стремя, кое-как взгромоздилась в седло. Темный Лорд в мгновение оказался позади меня, взялся одной рукой за поводья, а другой приобнял меня за талию и крепко прижал к себе.

— Только не кричи.

Конь рванул с места вниз по улице метеором смерти. Крик ужаса застрял у меня комом в горле, и я обреченно смотрела вперед себя, не в силах зажмуриться.

— А про волосы я как-то забыл, — замогильный шепот Киаса недовольными червями прополз в мое сознание.

Дома сумасшедшим калейдоскопом пролетели мимо нас, и вот мы уже за воротами мчимся навстречу солнцу на гниющем скакуне. Если бы не запах, моя конная “прогулка” со старым некромантом могла бы стать даже романтичной, но увы. Это свистела безумная скачка смерти. Мы пронеслись мимо деревушки из нескольких домов, где ночью одержали победу над загадочной тварью с щупальцами гильдия "Красавчики" и где мне разбил сердце подлый Ромэо, и свернули по проселочной дороге к лесу.

Деревья загадочным образом расступались перед пыхчащим и рвущим удила скакуном, и чаща с каждой секундой становилась мрачнее и мрачнее — голые кривые коряги и кусты в паутине встречались все чаще, а солнечного света становилось все меньше и меньше. Мертвечина выскочила на лесную лощину со зловещим особняком, чьи острые шпили подпирали низкие тучи. Воронье с громким карканьем взмыло грозной стаей из тумана, что стелился по сухой траве, оповещая о приезде хозяина.

За резной оградой в саду среди черных голых деревьев без дела шатались неприкаянные темные тени, которые подняли головы к небу и двинулись к калитке. Я покряхтыванием слезла с лошади и замерла, испуганно уставившись в одутловатые синюшные лица зомби, которые сгрудились у калитки и безуспешно дергали ее, желая открыть и встретить Темного Лорда. Они мычали, толкали друг друга и плевались то ли слюной, то ли гноем.

— Назад, уроды! — рявкнул Киас, отплевываясь от моих волос, которых он успел наглотаться при нашей веселой скачке.

Зомби захрипели и печально захромали обратно в мертвый и тихий сад. Темный Лорд одернул балахон и мягко подтолкнул меня к особняку.

— Они вежливые и воспитанные.

— Они жив…

Я прикусила язык. Мне хотелось знать, а сидят ли в несчастных аниматоры. Если так, то какая незавидная судьба шататься среди деревьев и кустов и тихо мычать себе под нос, изнывая от одиночества и тоски. Киас едва заметно мотнул головой, угадывая мои мысли. И я согласилась с молчаливой системой, что "актерам" нет смысла отыгрывать живых мертвецов с протухшими мозгами. Если, конечно, это не Темный Лорд.

— Это нормально, что я хочу убежать? — Я загнанно оглянулась на Киаса. — Это ведь странно, да? Я же бес и бояться не должна.

— Ты же не демон смерти, — Лорд усмехнулся. — А Демон Похоти

— Еще нет, — я печально вздохнула.

— Так или иначе, этот порок принадлежит живым, — Киас зашагал к калитке. — Он заставляет закипать кровь и горячить тело.

— Я не могу не задать вопрос, — я побежала за мужчиной.

— Нет, у меня не стоит, — Лорд со скрежетом распахнул калитку передо мной и равнодушно ощерился. — Потому что я евнух. Много лет назад я сознательно отказался от мужской силы, чтобы желание плоти не отвлекало меня от искусства некромантии.

— Высокая цена, — охнула я и зашагала по дорожке, засыпанной перегнившей листвой.

— Я так не думаю, — отозвался мужчина.

Довольно грустная легенда для персонажа Темный Лорд, но очень правдоподобная. На что только не готовы пойти фанатики ради силы и власти! Эх, руки бы оторвать тем, кто ответственен за историю Киаса — я не могла поверить, что он сам прописал себе столько отвратительных ограничений! Либо кто-то до него натянул ненужных подробностей на историю Лорда, а теперь нынешний сотрудник Корпорации просто живет по чужой кальке. Поэтому мне надо постараться ради будущей, другой Алечки, создать такую легенду, чтобы работа была в радость.

Внутри особняк Киаса представлял собой идеальные декорации для какой-нибудь готической истории об одиноком вампире из викторианской эпохи с очень печальным прошлым — полумрак, пыльные стены с темными обоями, подсвечники в форме жутких тварей, картины с неизвестными в тяжелых резных рамах, гобелены и толстые ковры, приглушающие шаги. Киас повел меня по темному коридору вглубь дома и мы вновь наткнулись на очередного мертвяка в костюме устаревшего покроя, который упрямо бился головой о стену и разъяренно мычал. Темный Лорд со вздохом тысячелетней тоски мягко развернул подопечного, и тот поплелся дальше в темноту, подволакивая ногу. Слуга периодически останавливался и зажигал свечи в канделябрах.

— Однажды он мне спалит дом, — Киас скривился.

В голосе Темного Лорда промелькнула надежда. А я вот не хотела, чтобы мрачный особняк сожгли. Выгнать бы отсюда зомби, расчистить сад от сухостоя и перегнивших листьев и можно жить в тишине и меланхолии, попивая горячий шоколад и читая стихи об одиночестве. В такую игру я бы точно заглянула.

— Прошу, миледи, — Некромант распахнул передо мной дверь, что вела в подвал, сердце его дома.

— Жаль, что вы евнух, — я серьезно посмотрела на мужчину. Мне не очень хотелось спускаться в темноту. — Это даже как-то обескураживает. Я бы могла вас соблазнить и не могу. Это злит.

— Я тебя прекрасно понимаю, — Киас смотрел на меня равнодушными и пустыми глазами, — меня бы тоже злил труп, которого я не могу поднять из могилы. Или призрак, который отказывается подчиняться.

— Просто признайтесь, что вы жутко жалеете, что отчикали член, — я пробежалась пальчиками по ложбинке в разрезе латексной брони. — Ну же, Темный Лорд, порадуйте демоницу ласковым словом.

— У тебя красивые рога, — Киас широко улыбнулся, — их бы на рукоять ритуального ножа.

— Ясно, — я разочарованно тряхнула волосами и зацокала по крутой лестнице вниз. — Лучший комплимент в моей жизни.