Чтение онлайн

– Ну, туда так туда. – Клиричка подхватила лежащий на земле щит и, бросив взгляд на вновь задумавшегося шамана, спросила: – Или есть другие варианты?

– Нет, – Дмитрий покачал головой и, вздохнув, добавил: – Странно, сова молчит и не отзывается… Прямо как вначале…

На этот раз наш путь был недолгим и прошел практически без приключений, если не считать, конечно, появления странных тварей, похожих на мифологических сатиров. Их было около десятка, и они решительно преградили нам дорогу. Мы дружно переглянулись, и я заметил на лицах моих друзей саркастические ухмылки. Бой занял меньше минуты, мы просто прошли сквозь этих рогатых существ, как раскаленный нож сквозь кусок масла, оставив позади себя агонизирующие тела, и, не останавливаясь, направились дальше, а еще через несколько минут компас вывел нас к искомому постаменту. Что интересно, но каждый видел его по-своему. Для меня это был грубо обтесанный кусок камня, выполненный в виде куба, Алена видела кусок колонны, шаман – нечто резное готическое, а вот что видел Виктор, осталось загадкой, но рейнджер долго ходил вокруг, озадаченно хмыкая и отмахиваясь от наших вопросов. В результате на него самого махнули рукой, а Дима, достав из сумки свою коробку, движением фокусника извлек оттуда дверь, тут же отпуская ее угол и проворно отскакивая в сторону.

– Я достаю из широких штанин нечто… – пробормотал Кот, глядя на грохнувшуюся о землю дверь, от падения которой в воздух взметнулись серые клубы пыли, быстро смешиваясь с окружающим нас туманом.

– Мальчики, вы так и будете на нее пялиться или делом займетесь? – Голос клирички вывел нас из созерцательного ничегонеделанья и заставил дружно схватиться за углы двери.

Как ни странно, но стоило только приставить один ее край к постаменту, как дверь буквально вырвалась у нас из рук и с громким щелчком приняла вертикальное положение, а выгравированные на ней треугольники загорелись зеленым светом.

– Видимо, надо понимать, что путь свободен, – сказал шаман, указывая посохом на горящие знаки.

– А это мы сейчас проверим, – бросил я, подходя к двери и берясь за ее ручку.

Если честно, то все это мне уже порядком надоело: двери, загадочные боги, хранители, этот мир, утопающий в вечном тумане, – хотелось ясности, ответов на вопросы, и почему-то я был уверен, что, переступив через порог этой двери, мы их получим, если, конечно, захотим. Я глубоко вздохнул и, обернувшись к друзьям, по лицам которых пробегали тени различных эмоций – от нетерпеливого ожидания до страха перед неизвестностью, – потянул ручку на себя.

Вспышка, мимолетное чувство полета, какие-то огни перед глазами – и вот я стою на… Ох, я даже не знаю, как это описать. Представьте себе плоскость – гладкую, словно крышка стола, матово-черного цвета и тянущуюся от горизонта к горизонту. Над головой находится такая же плоскость, в глубине которой вспыхивают разноцветные огоньки. Все, больше ничего, в прямом смысле – ничего. Две параллельные плоскости, которые тянутся куда-то в бесконечность.

Позади меня что-то громко и протяжно хлюпнуло, заставив меня резко обернуться, хватаясь за рукоять катаны. Прямо передо мной в воздухе на краткий миг возник разноцветный водоворот, из которого вышел Виктор, ошалело мотая головой. Еще один всхлип – и сбоку появился Дмитрий, а через пару секунд – и Алена.

– Ну и где мы? – поинтересовался рейнджер, оглядываясь.

– Похоже, в нигде, – ответил я, пожимая плечами.

Минут пять все оглядывались, пытаясь хоть как-то сориентироваться в пространстве, однако взгляду даже ухватиться было не за что.

– И что теперь-то, куда? – Алена вопросительно посмотрела в мою сторону, а через мгновение ее примеру последовали остальные. Как будто я знал, куда, впрочем…

– Идемте, – я повернулся направо и решительно зашагал вперед.

Минут десять мы молча топали куда-то, причем то, что мы движемся, а не топчемся на месте, можно было определить только по внутренним ощущениям.

– Слышь, Лекс, а почему ты пошел в эту сторону? – наконец не выдержал Виктор.

Я покосился на рейнджера и ухмыльнулся.

– А какая разница, ну пойдем в другую, – бросил я и резко развернулся на пятках под прямым углом к прежнему маршруту.

Кот отстал и принялся о чем-то шушукаться с остальными у меня за спиной, а я, не оглядываясь, шагал вперед, словно какая-то машина. В душе все еще плещется холодная пустота и абсолютное безразличие: мне все равно, что случится со мной дальше, все равно, куда идти и что делать, – я пуст и выжат. Эмоций нет, они вытекли из меня вместе с кровью моей Таиль; капля за каплей, капля за каплей… кап, кап.

– Ребята, смотрите! – В голосе Алены было удивление, заставившее меня остановиться и обернуться.

Девушка широко распахнутыми глазами уставилась куда-то себе под ноги, и я невольно последовал ее примеру. Мать моя женщина! Земля, плоскость или как это назвать… стала прозрачной, и я увидел, что под нами в безграничной темноте космоса медленно движется огромный космический корабль. Я аж зажмурился и мотнул головой, не веря своим глазам, – настоящий звездолет, прямо как в каком-нибудь фантастическом фильме, проплывает у нас под ногами. Причем так близко, что вижу даже небольшие вмятинки и борозды на его броне, видимо, оставленные микрометеоритами.

– Ни фига себе, – Виктор упал на колени и, протерев поверхность рукавом куртки, словно запотевшее стекло, принялся всматриваться в проплывающий внизу корабль. Что он там хотел рассмотреть, понятия не имею, однако зрелище действительно впечатляющее.

– Ваш путь окончен, сборщики. – Хранитель появился рядом с шаманом, заставив того испуганно отшатнуться от неожиданности и угрожающе вскинуть посох. Хранитель медленно повернул к Дмитрию свое лицо, закованное в странную маску, после чего шаман вдруг вздрогнул всем телом и, отступив на несколько шагов назад, опустил свое оружие.

– Идемте, вас ждут. – Существо в плаще развернулось и медленно зашагало, причем именно в ту сторону, куда я до этого неосознанно вел своих товарищей.

– Интересно, что он имел в виду, говоря о каких-то сборщиках? – тихонько поинтересовалась Алена.

– А ты не знаешь? – Шаман удивленно покосился на девушку.

– Нет, – покачала головой клиричка.

– Так разве Арагорн…

– Мы пришли. – Наш провожатый замер на месте, а мы стали удивленно озираться, ибо вокруг совершенно ничего не изменилось. Прошло несколько минут, а мы все так же торчали посреди этого бесконечного пространства, бросая вопросительные взгляды на Хранителя, который застыл рядом безмолвной и бездвижной глыбой. И вдруг мир стал меняться… Сперва поверхность под ногами стала серебристой, а та, что над головой, запылала зелеными сполохами, затем из них стали вырываться крупные капли и огромными шарами зависать в воздухе, чтобы тут же с легким хлопком разлететься мелкими прямоугольниками, сверкающими всеми цветами радуги. Мы как завороженные смотрели на эту свистопляску, а разноцветные прямоугольники кружились вокруг нас, образуя вокруг каждого мерцающий кокон и разводя в разные стороны. Я видел, как Алена и Виктор попытались остаться вместе, ухватившись за руки, но уже через мгновение оказались метрах в трех друг от друга. Вокруг вдруг резко потемнело, а мельтешение прямоугольничков, которые поменяли свой цвет на ярко-зеленый, только ускорилось, и я уже ничего не мог различить за стеной их хоровода, как вдруг все кончилось. Прямоугольники дождем посыпались вниз, прыгая по бездонно-черному полу, словно резиновые мячики, чтобы через мгновение погрузиться в его пучины.

Я стоял на белом светящемся круге, от которого шла узкая тропинка к высокой белоснежной колонне, высившейся посреди огромного зала. Это странное сооружение тонкой иглой исчезало в вышине, уносясь куда-то за пределы возможностей моего зрения, а другой его конец пронзал пол, который, видимо, сделан из какого-то полупрозрачного материала, потому что я вижу – колонна тянется куда-то вниз. Я попытался шагнуть вперед, однако что-то невидимое мягко толкнуло меня назад, в пределы белого круга. Вот так номер!