Чтение онлайн

Босс не заметил изумлённый взгляд Малькольма, а вот Эви не упустила.

– Ты веришь, что я не знал, зачем нужны те часы? – спросил Малькольм.

Тристан обернулся к Эви:

– Думаешь, не врёт?

– Он ваш брат, мне откуда знать? – Она удивлённо заморгала и заметила неуверенность в чёрных глазах.

Ему что-то было от неё нужно. Эви обернулась обратно к Малькольму, всмотрелась в него.

Тот взирал на брата так почтительно, будто на самого короля Бенедикта, но тщательно прятал это за гордо вздёрнутым подбородком и стиснутыми зубами.

Эви подошла, отмечая много знакомых черт. Черт, которые она каждый день наблюдала через чёрный лакированный стол.

– Ты ведь знал, что те часы нужны для бомбы. А бомба чуть не убила меня.

Оба брата резко вздохнули. Она всё равно продолжила:

– У меня остался бы больной отец и маленькая сестра без средств к существованию. Так что я вынуждена просить тебя быть честным, поскольку твои действия могли повлечь за собой не только мою смерть, но и их страдания. – Она подошла ещё ближе, не отводя взгляда, и твёрдо, громко спросила: – Ты. Знал?

Малькольм посмотрел ей прямо в глаза:

– Нет. Я не знал.

Эви кивнула и слегка улыбнулась.

– Тогда прошу тебя: расскажи всё, что знаешь, чтобы мы смогли найти виновника. У меня есть для него пара ласковых.

Улыбка, которой он одарил её в ответ, была искренней – совсем не такой, как нахальные усмешечки, которые он демонстрировал до этого. Он ткнул пальцем в её сторону, не отводя взгляда от Тристана:

– А она мне нравится.

– В этом мы сходимся. А теперь послушайся даму, выкладывай.

Эви постаралась не обижаться на колкость.

Малькольм кивнул и пустился в объяснения – впрочем, очевидно, он говорил правду:

– Где-то на той неделе зашёл один мужик. Я был чутка… навеселе…

– Нажрался как свинья, – перебил Тристан. – Дальше.

Эви подавила смешок.

– Ладно, ну, я в лицо его не видел. Он в капюшоне был, а я, говорю же, не вполне трезв. Он спросил, делаю ли я до сих пор «те самые часики». Я был не в себе и ответил, что одни как раз лежат в кабинете. Он сразу расплатился, ну и всё: свалил, я и спросить ничего не успел. Утром просыпаюсь – голова трещит, и так жалко, что не расспросил его, не узнал, кто он хоть такой, прежде чем продать ему штуку для убийства. Я же пообещал себе, что не буду их продавать, после того как шпана решила с помощью таких вот часиков подшутить над бабулей.

Эви охнула от такой жестокости.

«Конечно, присутствовать при братоубийстве – это ничего, но пожилые дамы в опасности – это уже слишком? Так, выходит?»

Малькольм продолжал:

– Следующим вечером я даже порасспрашивал других посетителей и работников, но никто не заглянул под капюшон. Он был словно привидение.

Эви охватывало жутковатое ощущение. Ни ответов, ни имени, ни даже описания. И что ещё хуже, тот, кто это сделал, скоро узнает, что попытка провалилась. Узнает, что устроенный им взрыв не задел кого надо, и повторит нападение.

Эви не могла такого допустить.

– Должно же быть что-нибудь ещё, – сказала она. – Ты же помнишь хоть что-нибудь, хоть какую-нибудь мелочь? Помочь может всё. – Она слышала мольбу в собственном голосе и злилась, но положение было отчаянное.

Малькольм покачал головой, посмотрел на неё, потом на брата, стоящего у неё за спиной.

– Извините меня, правда. Я знаю, между нами не всё гладко, но когда-то мы ведь были неразлейвода. Я никогда бы не стал по-настоящему вредить тебе. Мы многие годы пытались убить друг друга, но почему-то же мы всё ещё живы.

– Потому что убийца из тебя так себе? – съязвил Злодей.

– Нет. – Малькольм хохотнул, подошёл к брату, опустил ладонь ему на плечо. – Потому что никто из нас не собирался убивать всерьёз.

– Нет, я собирался. Мне это даже снится.

Малькольм понимающе улыбнулся:

– Тогда почему я всё ещё жив?

Злодей закатил глаза и повернулся к Эви, которая была готова лопнуть. Ну правда, всё это было невыносимо мило, особенно если закрыть глаза на угрозы. Он спросил:

– Пойдём?

Вино, или эль, или что там было, наполнило её уверенностью, и с лишком.

– Если вы наигрались с братишкой, – ответила она, безнадёжно борясь с улыбкой.

Он покосился на неё и пошёл со двора.

– Сказал бы спасибо, да не за что, Малькольм.

– Заходи как-нибудь выпить. Обещаю, больше не продам ни единой бомбы людям, которые пытаются тебя пришить, – с нахальной усмешкой откликнулся тот. – Счастлив был познакомиться, Эви. Надеюсь на скорую встречу.

Эви чуть присела в поклоне.

– Никаких встреч, пока твоя выпивка отдаёт тухлым уксусом.

Она сморщилась, и он рассмеялся, а она поспешила за боссом, пока тот не свалил в ночь.

Но она замерла, когда Малькольм окликнул её в последний раз:

– Эви! – Она обернулась. Он так вытаращился на неё, что она практически видела, как у него в голове зарождается мысль. – У него под ногтями были синие чернила. Когда он брал часы, я увидел: они светились, у него все руки были грязными.

В груди расцвела надежда.

– Синие светящиеся чернила? Ну, это уже кое-что.

Он кивнул, довольный собой, и ещё раз окликнул брата поверх её головы:

– Мы оба знаем, кто такие продаёт, Трист. Это не совпадение.

Эви улыбнулась ему на прощание и побежала за боссом. Ночной холод бодрил. Злодей еле плёлся, так что ей пришлось притормозить, чтобы идти рядом, а не убегать вперёд.

– Вы слышали?

– Слышал.

– И?

– Сами по себе чернильные пятна многого не скажут, но вот светящийся синий… Кажется, это кое-что нам даёт. – Он ускорил шаг, подойдя к опушке, где верно ждал его чёрный конь. Злодей погладил его по чёлке, и конь довольно фыркнул.